忽然明灯大亮，才惊得他将视线拢过来，不至于失态。
她走回钟漱石面前，端起桌上的酒水，递了一杯给他，落落大方地问，“现在可以喝了吗？钟先生，这杯我敬您。”
钟漱石单手抄兜，华丽盛大的水晶花枝灯下，一张脸光鲜已极。
他简短的，与她碰杯，“生日快乐，孟葭。”
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第19章 19
◎人如白珠◎
19
孟葭唇畔含着笑, 不敢长时间的，和眉眼似温玉的钟先生对视，唯恐自己看久了, 灵魂会随他的清俊样貌, 上下飘忽起来, 像看一副不断变幻的浮世绘。
于是, 她只好转过头, 越过半里廊桥，望向雾气缭绕的远山。
孟葭坐下来, 两只手掌心搓动着杯身, “钟先生, 成年人的世界什么样子？”
钟漱石把酒杯推到茶几上。他架着腿，上半身往后靠，两只手交叠在一起, 放松地搭在膝盖上, 一副准备与她长谈的架势。
他沉吟片刻，“也许，就是要不遗余力地做好，接受一切意外发生的准备。”
人们活着, 无非是在时间的流逝里，对生活本身, 或者本质, 与日俱增的，衍生出更加深刻的感悟。
孟葭扯动一下唇角, 苦涩而可悲的表情。
她说, “说出来您可能不信, 我一直准备着。”
读初三的时候, 一个春寒未了的夜晚，外婆突发心脏病，张妈的电话打来时，孟葭还在学校上晚自习，班主任让她赶紧去医院。
一路上她数不清自己跌了几跤，往日里平坦开阔的地面，变得崎岖不平，孟葭膝盖都摔得青紫。
她咬紧嘴唇，几乎要咬出血，挣扎着站起来，又往前跑。
孟葭跑过手术室前的走廊时，张妈一把抱住她，说葭葭，你要做好准备，老太太可能不大好了，不知道能不能撑过去。
她脑子里轰的一声。
像那一堵围着她的、厚重的坚固城墙，突然间坍塌了，她孤立无援的，暴露在这个残酷的世界面前，以后再没什么能够保护她。
幸好，主刀医生走出来的时候，没像TVB剧里的经典桥段那样，说我们尽力了。孟葭很怕听到这个。
他们说，“老人家抢救过来了，但她有严重的冠状动脉粥样硬化症状，需要尽快做搭桥手术。”
孟葭松了口气，一言不发的，靠着墙根抹眼泪。
张妈欣喜过后，担心起手术的费用问题，如今家里，连正经过日子的钱，都得精打细算，要去哪里弄这么一笔手术费？
那天晚上，是孟葭头一回知道，原来已经这样艰难。
她坐在ICU病房外，隔着窄窄一面玻璃，时刻看眼里面的外婆，边和张妈翻家里的存折，想着能不能从哪一处，挤出点余钱来，再不成的话，只好去问亲戚好友借。
到最后，孟葭在盒子里，找到一张定期存单，她刚拿起来，就被张妈抢走了，说老夫人再三交代过，这个钱不能动的。
孟葭又夺回来，“我看看，怎么不能动了？”
五十万的数额，存了三年，孟维钧留给她读书用的。
孟葭看了眼，没有迟疑的，就塞到了张妈手里，“你拿上外婆的身份证，明天就去取出来。”
张妈在大院里待得久，只知道听从，很有点子迂腐在身上。她不敢，“这是你爸留给你的钱，老太太醒过来知道了，会怪我的。或许可以问你舅公借？”
孟葭当即冷笑，“你给他们打电话了对不对？到现在也没个人来，还指望他们能借钱给我们？”
且不说求人如吞三尺剑，孟葭未必开得了口，她这些舅公本身也靠不住。
“我不认什么爸爸，也可以不出国读书，但不能没有外婆。”
孟葭记得自己当时这么说。
她是一个太早就见过世情冷暖的人。也因此，对旁人给予她的善意，更心存感激。
钟漱石很好奇，“你都准备了些什么？说说看。”
孟葭弯下腰，含胸坐在茶几边，拿起小银勺，挖了一点丝绒蛋糕。
她笑笑，“那可多了。我用功念书，口语、听力、笔译轮流做练习，但仍然准备好，期末绩点不如人意，明年考不下证书。在精力有余的范围内，尽可能帮助朋友和同学，但也得准备好，哪一天她们走在路上，对我漠不关心，也不再和我打招呼。”
说到这里，孟葭似乎想起什么，停顿了好一会儿，才语调沉闷地说，“我抓紧每一分每一秒，想要证明我的出色，好让外婆知道，她的一番养育没白费，却也准备好了，我取得世俗所认可成就的那一天，她也许看不到。”
钟漱石认真听她说着，灯光下一张稚嫩小脸，年轻乖巧的坐姿，像一块刚切下来的、温柔的奶酪。