钟漱石朗声笑起来，“那不可能，放心好了。”
孟葭被他弄得不好意思。她轻声问，“怎么不可能？”
“我不舍得。”
他手里夹支未燃的烟，神色晦暗不明的，深深望住她，轻飘飘吐出一句。
临窗放着的一鼎，掐丝珐琅寿字甪端炉里白烟袅袅，沉水香的气味飘出来，荡到孟葭的鼻腔里，竟如薄荷脑一样呛人，她伏在桌上，不间断地咳嗽起来。
钟漱石起身，走过去给她拍了拍背，“闻不惯这味道？我让人来端走。”
孟葭又咳了几声，摆摆手，“不用，我一下子哽到了。”
他温柔地取笑，“还没吃东西，就先哽住了？”
“我是被自己的口水哽住。”
“......”
孟葭抚着胸，心道，还不是你一张嘴就胡说，吓到人。
钟漱石俯低身体，夹烟的手一下下拍着她，他干燥的手掌挨贴过来，孟葭像被烫到了似的，慌忙起身，走到窗边，仔细端详香炉。
月色从树叶的缝隙里筛落，一点浮光，掠过她鬓边掉落的头发几缕。
孟葭不停跟自己说，得做点什么，否则脑子里，总绷着一根太紧的弦，利箭擦上去，立马发出嗖嗖的响声，准确无误地射中她。
那句我不舍得，就是这支利箭。万物都朝着他的方向在决堤。
“这是什么形状啊？”
孟葭在努力表演一个求知欲很旺盛的学生。
她不知道，这样子落在钟漱石眼里，反而是一种默认。
钟漱石慢慢踱着步，“甪端，古代神兽中的一种。角在鼻上，日行万八千里，好闻香，为君王侍书护驾。”
“难怪把它刻在香炉上。”
孟葭点点头，视线片刻不敢挪动，躬着身，全盯着眼前这异兽。
到服务生来上菜，他们才坐回原位。
这顿饭吃完，孟葭先放下刀叉，借故说去洗把脸。
她自觉地找到正打牌的吴骏结账。
吴骏嗯了一声，把嘴边的烟拿下来，“还付钱？”
这钱是要是收了，他明天还能在这四九城里混吗？会不会被赶出去。
“孟葭，先去车上等我。”
钟漱石手里拿着她的衣服，找到人，把她从牌桌边上牵了出来。
吴骏隔着门喊，“对，记老钟账上就好了，不用付。”
孟葭穿着平底靴，站在钟漱石面前，只到他胸口。
她伸手去接他手中的大衣，但已经被他抖开，轻拢在她的肩上，孟葭只好将手臂钻进去。
孟葭穿好，转过身，小声嘀咕，“说好我请你的嘛。”
“是你请，你请完我付账，正好合适。”
钟漱石给她戴上围巾，下巴点了点门外，“等我一下。”
孟葭很乖地哦一声，拿上包走了。
棋牌室里的吵嚷也停下。
吴骏扔了牌走出来，“这就那一位吧，把谭裕给迷得抓心挠肝，最后您拿下了？”
“谈拿下还远得很呐。”
钟漱石就着他的手，点燃一支烟，深吁两口，又捻灭在烟灰缸里。
吴骏看不明白，问道，“还打算戒烟啊？”
钟漱石笑说，“这不小姑娘等着吗？抽两口就得了。”
说完拍一下他肩，“走了。”
赵宴从里边探出头，“吴公子，打不打了还？”
“打。”
“刚才那谁啊？咱钟老板那么迁就她，真长眼。”
吴骏坐下来，笑一声，“你小子开眼的日子还在后头。”
【📢作者有话说】
甪端：音同禄，与麒麟并立的神兽。
《史记集解 》引郭璞注释: “角湍, 似猪, 角在鼻上, 堪作弓。李陵曾以此弓十张遗苏武也。”
第23章 23
◎哑口无言◎
23
孟葭只在车上坐了一会, 五分钟都不到，连条未读消息都没看完。
钟漱石开门上来，吩咐老孔, “送孟小姐回学校。”
车才上路, 孟葭才想起来, 扭过头, “花！花忘记拿了, 钟先生。”
认识她这么久，只有今晚, 孟葭最像个小孩子。会跟大人示弱, 故意说可以洗盘子抵债, 也会随心所欲的提要求。
钟漱石淡声道，“老孔，掉头。”
他点的起泡酒甜津津的, 有股茉莉花的回甘, 孟葭接连喝了两杯，难得还不上头。
她一双浑圆杏眼沤着水汽，雾蒙蒙地抬起来，对上钟漱石的, 说谢谢你。
老孔打着方向盘，不防旁边一辆电瓶车疾冲出来, 他踩了急刹车。
孟葭摇摇欲坠, 身体不受控地往后一弹，又向前栽倒。
钟漱石伸手抱稳她, 低头问, “没事儿吧？”
她在他怀里埋怨自己, “是我不好, 非要回去拿什么花。”
“那束花很重要吗？”
孟葭郑重地点下头，“很重要，是我第一次收到花。”
她粉嫩的嘴唇，离他的下巴已不到两指的距离，一张一合间，近得能闻到她呼吸里的茉莉香。
钟漱石僵直了后背，嗓音低哑着，一双手圈扶小姑娘，“大一上学期都过去了，就没个男同学送你花啊？”
他半真半假的语气。有种家中藏着样稀世珍宝，怕无人赏识，又担心太多人惦记的矛盾。
但孟葭会是他的吗？他不敢，至少现在还不敢，打这个小姑娘的保票。