在一遍遍的逼问中，姜佩兮犹豫迟疑着。
似乎顺从才是她人生的捷径，才是避免痛苦的无上法门。
[你凭什么替我做决定？]
姜佩兮忽而听到了掷地有声的询问，那道声音来自于十六岁的自己。
十六岁的小姜郡君不需要别人替她做决定。
[我的事情，我去辨别。]
姜佩兮觉得当初的小姜妹妹有些可爱。
她很果敢。
比如今做了母亲的姜夫人强。
但小姜妹妹的阅历有些浅薄，只看到了想操控她的人。
而今的姜夫人看得更远更深，看到了隐藏在诸多人背后的礼教规训。
姜夫人比小姜郡君厉害。
得出对比优越感的姜佩兮不禁失笑，她就是这么喜欢占上风。
压在心头多日的阴霾骤然散去，如拨云见日。
四周是用严整秩序才搭建起的亭台楼阁，姜佩兮以极为平和的心态将它们逐一看过。
青石板绵延着通向四方。
姜佩兮挑了一条有着重重花阴的道路，迈步其上。
她会走出一条独属于自己的道。
姜佩兮此刻已经笃定。
刚走到秦斓住所的院门口，此处的侍女行礼后便赶忙进去禀报。
跨进院门没几步，此地的主人便抱着孩子迎了出来。
见到人，秦斓脸上的笑意抑制不住，“我还以为她们诓我呢，你竟真来了。”
“这有什么真假之说？”
她们聚到一起。
秦斓把孩子交给姜佩兮，“善儿，你母亲来接你啦。”
“又重了。”姜佩兮估出孩子的体重变化。
“这时候，就是一天一个样。”秦斓请人往屋里去。
两位夫人坐下说话，侍女奉上茶盏。
“司簿说你近日心绪不好，如今我看倒比往常还要好。”
姜佩兮用指关节蹭了蹭孩子的脸，听到后抬眼看向秦斓，含笑点头：“想通了。”
“想通了？想通就好。这许多事，只能自己想通，旁人怎么劝都是没用的。”
姜佩兮表示认可：“是的。”
“杏儿呢？”
“外头野着呢，如今虽不大，但我已是管不住了。只有她父亲稍能震住些。”
按照前世发生的事，周杏将在今年寒冬溺水而亡。
此刻一听杏儿在外头，姜佩兮着急起来，“有长辈跟着吗？孩子单独在外太危险了。”
“四五个嬷嬷跟着呢。”
秦斓补充解释，她完全没有警戒心，“不当紧。”
可上辈子周杏溺亡前，有十几个仆婢跟着。
越回忆越不安的姜佩兮转头吩咐侍女出去找。
秦斓疑惑于对方的过度紧张：“怎么了吗？”
“孩子不能单独让她出去，我去年见到一个小丫头溺水后没了。在冬日，掉水里后衣服重，上都上不来。”
秦斓叹了口气，“好好的孩子就这么没了，不知道她的父母要伤心成什么样呢。”
“极为伤痛。孩子的母亲……”姜佩兮话在嘴里顿了顿，继续道，“我听人说，她因没了女儿整日疯疯癫癫的。”
“是这样，也不怪。”秦斓点头表示理解。
她又说，“我若是没了杏儿，肯定是受不了的。”
姜佩兮趁热打铁，“所以我们得防着这种事，绝不能让孩子自己出门。不管什么事，都得有长辈跟着。”
“是的，我记下了。”
她们又说了几句闲话。
几个来回后，姜佩兮欲起身告辞。
刚刚说出要走的话，外出玩耍的周杏被侍女们找了回来。
她跳进院子，远远看到姜佩兮便喊“婶婶”。
看到小丫头回来。
姜佩兮便没起身，坐着等她进来。
“婶婶。”她脆生生喊。
姜佩兮笑着点头，“杏儿高了些。”
“你手里是什么？又从哪个土坑里刨东西了？”秦斓注意到女儿手里拿着东西。
周杏嚷嚷着瘪嘴：“没刨，是客人给我的。”
她展开手心，手里是一个木刻的小鸟。
雕刻简单，神态却活灵活现。
“哪里的客人？”
“养大虫的客人。”周杏说。
姜佩兮好奇插话：“哪个客人养大虫？”
秦斓失笑，“大概是住百兽园那边的客人。她记不住客院的名字，也不知道人家是做什么的，凡是住那边的一概就觉得人家是养大虫的。”
姜佩兮恍悟点头，却又觉得奇怪，“建兴来外客了？怎么住那里？住那觉都睡不好吧。”
秦斓心中一凛，不动声色地装糊涂：“我也不知道呢。”
平日里压根记不住人，说话也没什么逻辑的周杏，此刻突然开了窍：“高高瘦瘦的，头上戴着白花。”
秦斓觉得头大，她这个女儿真是随了她。
不该说的乱说，嘴上把不住门。
只说高瘦，姜佩兮当然不能想起她。
但头上戴着白花，特征便立刻明显起来。
再一算日子，姜佩兮知道了住在百兽园的外客是谁。
“子辕的母亲来了？”她看向秦斓。
秦斓面露尴尬：“我也不清楚。”
她显然是不想再害人家夫妻隔阂了。
姜佩兮明白秦斓的心思，笑道：“梧桐院还有些事，我就先回去了。秦夫人改日去我那喝茶，我刚得了些今年的新茶。”