陈纤手稍松，郑茵便揪准空隙腻到姜佩兮的怀里。
她撒娇式地卖乖，“好疼，姜姐姐帮我吹吹呢。吹吹就不疼了。”
捧着郑茵的脸，姜佩兮仔细观察她脸上是否留下了痕迹。
陈纤为自己辩白，“我压根没用劲，你疼什么疼？”
郑茵只当听不见，赖在别人怀里不起来。
尽管没看到红痕，姜佩兮还是对陈纤道，“阿纤，下次别捏了。阿茵自小怕疼。”
陈纤被呛住，她看向躲在瑾瑶怀里的人，愤愤道，“你有这手段，早干嘛去了？早些对王柏下手，他早就是你的了，还轮得到那个异族？”
郑茵抬头看向宠溺她的人，满是懵懂无辜，“陈姐姐在说什么呀，我听不懂。”
将她散落鬓边的碎发别到耳后，姜佩兮失笑，“那就不听。”
陈纤被她们这番打情骂俏，憋得冷哼一声，“王柏那样的不可能，你死心吧。要是有那样的，我自己稀罕都来不及，还能给你？”
这句话出口后，姜佩兮和陈纤都没什么反应。
刺激到的是一旁看孩子的崔旷，他幽怨望过来，“纤娘，你不稀罕我吗？”
恨铁不成钢地瞥过去，陈纤拧巴好一会，还是没忍住嫌弃。
“去。”她说。
泺邑的崔主君，被这样一个简单的字狠狠伤到。
他气得站起身，对另外看孩子的人道，“周司簿，把孩子丢给她们，我们逍遥去。”
玩了一天的幼子已经昏昏欲睡，此刻被周朔抱在怀里。
听到崔旷的话后，他发出询问，“去哪？”
“出去下棋。”这场邀约应当极为容易，可崔旷却见这人满脸歉意。
“让崔主君见笑，在下对棋艺实在是一窍不通。”
姜佩兮闻言望过去。
崔旷满脸震惊，他向姜佩兮验证，“真的？”
周朔神情笃定，毫不心虚。
“是的。”姜佩兮只能顺着把谎往下圆。
等两个崔氏的皮小子闹累了，吵着要睡觉。
贵女们才意犹未尽地互相告辞，约定明天畋猎场见面后继续聊。
善儿已趴在周朔肩上睡着，姜佩兮牵着周杏往回走。
廊下灯火高悬，砖石上花纹皆清晰可见。
回程路中，姜佩兮问周朔，“你怎么撒谎说自己不会下棋？等到露馅岂不尴尬？”
周朔对此并不在意，“一直不下就行。不会露馅。”
“崔主君得罪你了吗？”
“没。”他说。
这姜佩兮就不明白了，“那你为什么不想和他下棋？”
“一场棋局要花很久的时间。”
“是的啊。”
姜佩兮转头看他，“你又没什么事，下棋不是正好可以打发时间吗？”
夜风袭袭，花草上清露的水气被吹到他们身上。
周朔抬手遮风，防止睡着的孩子被凉风吹到。
“棋不下完就走，不好。”他慢声解释。
姜佩兮认可，“自然是下完才能走。”
周朔看向她，“倘若你们聊完了呢？你还得等我结束棋局，多不好。”
姜佩兮失笑，“等一会而已，这有什么好不好的？”
“总不好让你等我。”他说。
周朔这话让姜佩兮愣了好一会。
静默走出去几步远，她才说，“你让我等过很多次。”
在他无数次去地方任职，独留她守在建兴的日夜里，姜佩兮总在等待。
等待他的归来，又等待他的下一次离去。
“抱歉，是我不好。”
他的声音混入清寂的夜风，显得孤远萧瑟。
姜佩兮想说些警告之语，可话在嘴里转了几圈，却只憋出句不痛不痒的要求，“下次别再让我等，知道吗？”
“知道。”好在他答应的语气听上去还算诚心。
在照顾孩子的耐心上，周朔总比她多出许多。
各种细枝末节的琐碎事，都是他来负责，比如说哄两个孩子睡觉。
姜佩兮等得无聊，索性坐在案榻上，借着烛光翻书。
年少时珍藏宝贝的书，如今再看，却只觉不过如此。她翻得很快，扫一眼觉得无趣就直接往后翻去。
周朔回来时，姜佩兮进行嘴皮子上的关心，“孩子都睡了？”
“嗯。”
“今天睡得晚。明天还得早起去畋猎场，难为他们了。”
“路上再让他们睡会。”灭掉几盏明亮的灯后，周朔看向妻子，“明日再看吧，现在不早了。”
姜佩兮只能露出手腕，提醒丈夫不好的记性，“还没抹药酒。”
“已经差不多了，不必再抹。”
看着腕上像是褪色的印子，姜佩兮不赞成他的观点，“还没好，瘀痕还在。”
周朔没再表露任何反对的意思，他拿着药酒走到妻子身边，随后将药酒倒进掌心。
姜佩兮将手腕递给他，顺手拉他坐下。
刺鼻的药酒揉开后，里头的药香才慢慢散出来。姜佩兮已不再讨厌它的味道。
“这印子多久会消？”
“再四五日，应该就差不多。”
“这么快啊？”
垂眸的周朔抬眼看向妻子，“佩兮不舍得它消？”
“也不是。”姜佩兮否认。
他不再接话。