一旁看戏的人冷笑一声，开口便是毫不留情的讥讽：“你们姚氏有出息，自己地界的匪伙绞杀不了，反被抢了六百匹马，却又追不上，被遛了一路，遛到人家的地界。谁有你们姚氏有出息？”
姚籍面色僵硬，瞪了眼开口说话的人，但到底没有胆子挑衅世家之首。
周朔看向王柏，问道：“王郡公认为此事该如何破局？”
王柏看了眼姚籍，思忖片刻，开口道：“姚县公说的往水里下毒，并非全然不可取。”
“不行。”王柏的话音未落，周朔便不假思索地予以拒绝。
“不必下毒，可以换成安眠之药，或者一些能扰乱他们行动的药。只要他们乱了阵脚，我们便有机会了。”王柏补充了自己的意见。
但周朔仍旧予以否决，他摇了摇头：“那些匪徒是否会先让人质试水，我们真的能趁机而入吗？万一他们发现水不对，伤害人质，我们又该怎么办？”
“你试都不肯试，就顾虑这顾虑那的，哪有那么多万一？”姚籍顶着拱火。
周朔看向他：“那倘若人质有恙，姚县公会为他们负责吗？”
姚籍眼皮一跳，觉得周朔简直不可理喻：“一些贱命，也配我去负责？”
他将周朔上下扫视了一眼，讥笑道：“你们周氏是没人了吗？就派个傻子来应付我？连尊卑都不分了。”
周朔垂眸看着桌面的茶盏，半晌，才悠悠道：“没有谁的性命是不重要的。姚县公若是觉得我行事不当，待此事结束后，可去建兴问罪。”
姚籍懒得搭理这个傻子，他看向支持他想法的王柏道：“王郡公觉得，我们下什么药好？”
“倘若匪徒因此伤害人质，你们上郡的马，一匹也别想带回去。”
“你！”姚籍不可置信地看向周朔，憋了半天脸都红了，“你敢？！我看你敢！”
周朔漠然看着姚籍，继续警告道：“若匪徒因此失控，姚县公也不能离开。”
“你说什么？”姚籍没敢信自己听到内容。
“我的意思是，倘若匪徒因此失控，虐杀人质，我也不会允许您离开宁安。”
姚籍气得撸起袖子，就要上前揍这个不知天高地厚的小子。
王柏起身拦住了他，决定点醒这个毛躁的小子，“这儿是周氏的地盘，他控制不了那伙匪徒，控制我们俩个还是轻而易举的。”
姚籍狠狠瞪着周朔，怒道：“我要告诉我兄长！你给我等着。”
王柏怜爱地看了眼姚籍，还是小孩子呢，被欺负了只能回去找长辈撑腰。
第12章
宁安的动乱早在年前就已上报建兴，但建兴有更多重要的事。这种边远地区的苦难，在周氏主家眼里，远没有高案上的一粒灰尘严重。
倘若不是姚主君连着向建兴递了三封信，周兴月根本懒得管这种事。
对于周兴月来说，宁安人的生死她并不关心，但她不能够容忍匪徒再闹出更大的动静了。
周氏繁荣昌盛的乐章里不能出现这种不和谐的噪音。
周兴月给他只下了一道命令：“不惜一切代价，于宁安绞杀匪徒。”
绞杀匪徒，只能在宁安。
倘若让匪徒流窜到他处，便是失职。
寒冽的风混着沙粒与雪粒刮过脸颊，衣袍兜着风变得鼓囊。
入眼是荒漠的沙土与零星遮盖这片黄沙的白雪，一块白一块黄，斑驳在这片大地上，像是打着补丁的破布。
周朔向远方眺望，那里山峦林立，岩石裸露，枯竭的土地上没有半点生机。
匪徒已经有离开宁安的征兆，主君的命令必须执行了。
鞋底踩过砂砾的声音融合在风沙中，似乎天然合一。
周朔转头看向来人。
一个枯瘦的女孩，脸颊有着被风吹出的深红，穿着宁安地区的服饰。她戴着宽大的帽子，帽檐上的长毛被风吹在脸上，使她不得不抬手拨开那些遮掩她眼睛的长毛。
看上去才十岁出头。
“你吃果子吗？”说着，女孩从毛绒的衣袖里掏出了油纸包。
她在风里打开，露出里面花花绿绿的糖果。
周朔摇了摇头，“不用。”
女孩捏了一块塞进自己嘴里，她抬头看向这位建兴来的大人，“试试嘛，很好吃的。”
“谢谢，但我不喜欢吃这些。”
女孩低着头将油纸包好，重新塞进自己的衣袖，“你们大人都不喜欢吃果子，明明很好吃，我阿娘也说她不喜欢吃。”
她低头想了一会，再次抬头看向这个穿着她从未见过华丽衣服的人，“你们是不是要去杀强盗了？”
周朔顿了顿，微微颔首：“快了。”
“我阿奶说，不能让强盗跑去别的地方，不然会有更多人遭殃。他们会冲进别人的家里，砍死男人，掳走女人，抢光所有值钱的东西，再把房子烧掉。”
女孩澄澈的眼睛里映着蓝天，稚嫩的脸在说出这些话时一派平静。
周朔沉默片刻，他蹲下身子，平视这个苦难地区的孩子：“你家遭遇了这些吗？”
女孩摇了摇头，“他们没有烧掉我家的房子。他们来的那天，我阿爹不在家，就没被杀死。我阿娘也没被掳走，她把我藏好后，又去找我阿弟。”
“然后呢？”
“我阿娘遇上了强盗，被砍成了两半，他们把我阿娘的头插在村口的杆子上。”