“还希望您别陷进程家的事。”
楚辞云眸色淡了几分，父亲对于党派之争向来是处于中立地步，从不让他干涉。
他曾问父亲：“当今天子真的如世人所说的那样是一个暴君吗？父亲又为何要与天下人的意愿相背去拥立他？”
楚怀远告诉他天子确实曾手刃至亲，但并非因为他性情暴戾。
他说：“皇族之间哪有什么真情，今帝在前朝也不过是一个不起眼的庶出，他不被先帝喜爱，自算不得无情无义，最后不过是胜者为王，谁的手段更狠，谁就是赢家。”
“圣人的谋略是我等不能及的。当初我们楚家若早点察觉他的计划，前太子也未必会死。可他以势单力薄之势扭转乾坤，可见他忍辱负重、盘踞多年，只待时机成熟，大破宫门，杀父兄，屠皇城，其手段之狠啊，我等不及。”
“宫变之后我追随他，原因有二。一是因为当时皇室嫡系血脉已断，而天下不可一日无主，他是最佳继承人；二是圣人虽心狠手辣，但确实有勇有谋，能屈能忍，是有大智慧之人，我希望能辅佐他成为一代明君。”
“后来我落了个奸相的名声，骂我狼狈为奸，就任他们说吧。我只是做了一个对当时时局最有利的选择罢了。像你阿爷这般的为政者，不求理解啦。”
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宋清野见楚辞云的侍从找来，知道自己不能再多停留，思索片刻后还是留了张字条压在桌上，没惊动任何人地离开了。
青信阁在长安有传递消息的茶馆，她先去茶馆汇报此次任务的情况。
她在去十里河之前有布置杀手埋伏，那日杀手回来后情报就传了回来，是故她只简单解释了这几日失踪的事。
宋清野叙述其中曲折，说自己掳走楚辞云后被人围攻，重伤昏迷，后被暴雨困在山中，才停留了这么多日。
她听到茶馆老板说楚辞云也失踪好几日时挑了挑眉，“他不是被救走了吗？可是北疆人有漏网之鱼？”
茶馆老板对她的话不敢怀疑，点头道：“有可能，那该怎么办？”
宋清野顿了片刻，淡声：“无妨，我去他们老巢探探便知。”
老板：“有劳娘子了。”
“那之后可还是到郡主府联系您？”
“不必。我已与郡主告别，看到消息我自会来找你。”
青信阁的杀手大多不会透露行踪，故而阁内为了传递信息培养了一种特殊的线人，他们一般是乞儿身份，左耳下方挂着一个圆形耳环时代表无事。当青信阁有事要通知时，乞儿便会在左右耳的上下位置挂上特殊含义的耳环，杀手看到便会前往茶馆议事。
宋清野多问了句，“上头对刺杀任务有交代么？”
老板愣了会，意识到她说的是刺杀楚辞云的事，心里惊了一下，忙道：“娘子您先别急。那位可是崔楚两家视若珍宝的人物，没了北疆人这把刀，万万动不得。”
宋清野皱眉，“嗯”了一声，“上头怎么说？”
老板听说过宋清野在外的名声，那是杀人不眨眼，手下不留情的狠人，就没听过她任务失手过的。
像她这般优秀的杀手应是最讨厌有败笔的，此刻但见她神色不羁，老板生怕惹她不喜，忙接道：“上头让您稍安勿躁，静候时机。”
宋清野：“迟早要动手的？”
老板拼命点头：“迟早要动手的。”所以您别急。
果然见宋清野神色舒缓下来，她勾唇一笑：“好，静候时机。”
老板看她大步离去，脊背发凉，他怎么觉得最后那抹笑更冷了呢。
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长安刑部狱，北疆人风波未过，又接到工部侍郎涉嫌贪污一案，狱卒正喝酒对长安局势变化无端攀谈着，外头迎来“康王驾到”的传音，不由手一抖，赶紧收起酒肉，连跑带爬地到刑狱口迎接康王殿下。
他们互相使眼色：怎么康王这么晚还来。
梁北乾：“他招了吗？”
狱卒毕恭毕敬地在前面带路，“回殿下，没呢。”
梁北乾停在程侍郎关押的牢门前，见那在草席上坐得端正的人一派闲适，不由皱了皱眉：“不是让你们往死里打吗？这贱骨头不吃点苦怎么肯开口。”
狱卒心下一惊，想到楚相那边的交代，一时不知如何回话。
他抖着手将锁打开，边道：“这……程工部年事已高，小的也背不起这人命啊。”
梁北乾冷笑，“这老家伙骨头硬着呢。”
开锁间，程商英已经看向他们。
待梁北乾进入牢内，他也仍然一动不动，丝毫没有要见礼的意思。
程商英冷漠且不屑：“果然是你。”
狱卒退下，梁北乾：“人证物证确凿，何苦呢？”
程商英愤慨不平：“老夫一生尽职尽责，忠心耿耿，从未做过结党营私、贪赃枉法之事，你拿的证据纯属诬陷，是无中生有，栽赃嫁祸！”
梁北乾仰头笑了一声，从袖中拿出一只细小的刻着福字的平安锁金坠，伸到程商英眼前，笑中得意：“知道这是什么吗？您府上三房要添子孙了呢。”
程商英眸色变了变，警惕地瞪向梁北乾。
“工部可还记得我父皇即位那年让您修帝陵的事儿？”