秦溯寒一听便知她搞错了重点，尽量委婉点明事情本质：“非也。陈令韬调戏魏姑娘是事实，魏姑娘与他一同落水也是事实。”
他还是没办法说出魏枝被陈令韬摸了身子在天下人眼里便是失了清白，继续道：“陈令韬是李贵妃心腹，魏尹虽为太子太傅，却更看好五皇子。本就有意党派之争，只是缺少一个机会。”
“现下，便是机会。”
宋亭晚仔仔细细听完，披上外衫坐到他旁边，目光在他俊美的脸庞打转：“那你可有什么办法不让魏枝嫁给他？”
察觉到女子的靠近，秦溯寒问：“换好了？”
瞧着他皱起的眉头，宋亭晚起了戏弄的心思，狡黠道：“换没换好你睁眼看看便知。”
闻言秦溯寒眉皱得更深些，又不敢真的睁眼，女子的呼吸时不时洒在他下巴上有些痒。清了清嗓子继续道：“就算不嫁给陈令韬，魏姑娘此后婚事必然艰难，倒不如嫁给他，或许有一线生机。”
宋亭晚一根根数着他浓长的睫毛，等着他的下文。数到第二十二根也不见他说话，疑惑道：“什么是生机，怎么不说了？”
“你、你离我远点。”说着偏过头去，温热的呼吸不断打在他面上，连思绪都有些被扰乱。
“对不住，你继续。”宋亭晚这才发现自己数得太过认真，不知不觉都快趴到他身上，被他一打断数到几都忘了。
等她离开些，秦溯寒才开口：“远州属西北边远之地，要到远州，必取道红涯山，红涯山匪徒众多，到时便可假借山匪之手......”
“只是，魏姑娘再不能做回太傅之女，这一点不知她是否愿意。”
料想这么久也该穿戴整齐，秦溯寒才终于睁开眼，视力由模糊转为清晰，映入眼帘的是乖巧坐在腿旁的女子，水灵的美目一眨一眨，唇边挂着笑意，小巧饱满的唇一张一合：“你睫毛很长，比我的还长。”
原来刚才是在数他的睫毛，秦溯寒心跳骤然乱了一拍，沉默半响不知该如何回应，本是极为平常的一句话，偏被他听出几分情意，隐秘的欣喜从心底窜起，连舌尖都伴着淡淡的甜。
小心翼翼地抚上她微颤的睫毛，遵从本心地将唇压上去。
一个连吻都算不上的动作，在宋亭晚心中掀起惊涛骇浪，不仅被他亲到的地方开始发烫，心也不知缘由地慌乱起来。
“我、我去问她。”丢下一句话便逃也似地钻出马车。
秦溯寒低笑，将足上的抹胸拾起，放到座箱内。
作者有话说：
宋亭晚：好像被撩到了......
第23章 祠堂
◎“魏枝，别哭。”◎
香炉里的的香断了半截, 灰白的香灰如风雪般迎面飘来，魏枝鼻尖一痒不禁打了个喷嚏，刚落到地上的灰又振荡开。抬头是一排排黑白的灵位, 青黄的烛火如妖魅舞动。
阴风阵阵, 魏枝将衣领收紧些, 膝盖僵硬不得动弹, 掌心火辣辣得疼，她已经跪了两个时辰, 滴水未进，头有些晕眩。
身子摇晃了一番, 身后的门吱呀一声被人从外面推开, 魏枝重新挺直脊背。来人绕到她身前, 八字须颓唐地耷拉在嘴边, 鹰一般的眼在黑夜中绽放出光芒。
果然是父亲, 瞥到他手上的教鞭, 手心又开始发烫。
魏尹掏出教鞭虚点她, 语气不容置疑：“陈家那边已经应下，婚期定在下月初九, 这段时日老实给我呆在府里！”
走出几步, 又倒回来骂一句：“败坏门楣的混账东西！”
魏枝低垂着眉眼，不敢口出忤言，从池里被捞出来那刻，她的心也跟着凉了, 如今只剩下一具麻木的躯壳。
在外面她是人人称道的太傅之女, 在里面她甚至不如后院一条公狗。就因为她是女子, 天生就该被当作交易的筹码。什么临州第一美人, 不过是为了卖个好价钱添的噱头罢了。
汲汲营营挣扎十几年, 还是摆不脱沦为物件的命运，魏枝认命地倒躺下去，身体被地面撞得生疼。
脸贴在冰冷的地上，泪水从左眼流入右眼，泪哭尽后终于如愿以偿进入憧憬的梦。梦里的父亲没有现在这般古板严厉，还会慈爱地抚摸她的头顶，父亲的身边坐的是母亲，而不是那个女人。
她已经数十年没有见过母亲，原来只是场噩梦，母亲没有死，父亲也没有再娶，家还是那个清贫但温馨的小家。
她怀着失而复得的喜悦扑到母亲怀里，手意外地从母亲身体穿过，幻影瞬间破灭成无数带血的碎片，扎得她心尖都在疼。
迷蒙中耳边有女子的呼喊声，揉了揉干涩的眼，勉强看清来人。女子温柔地将她扶坐起来，轻拍她的背，声音带着慰藉人心的魔力。
“魏枝，别哭。”
“我会帮你。”
僵硬成冰的身体注入一股暖流，她好似重新活过来，眼底又涌上湿意：“宋姑娘......”
“你边吃边听我说，我有办法让你不嫁给陈令韬。”宋亭晚从怀里掏出还热乎的酱肉饼，掰成小块递到她嘴边。
“只是这个办法实在太过破釜沉舟，需要你舍弃现在的身份，你可愿意？若是愿意我定全力帮你，不愿意我也尊重你的选择。”
听到舍弃身份，魏枝艰难地将饼咽下，眸中燃起希望，斩钉截铁道：“魏枝愿意。”
宋亭晚咧开嘴角，见她只咬了一小块，疑心饼的味道不对，自己掰下新的一块尝尝，口感虽不比刚做出时绵软，滋味还是鲜美的。