薛明怀起身离开。
……
两人回来后，气氛变得让人很难形容。
薛玉霄本就在关注珠帘后面的动静，自然也发现长兄回来后眼角泛红，下唇被咬破了，虽然衣衫还工整，但却更加寡言少语。一旁的谢馥就更难理解，除了议论几句国事外，就是闷头喝酒，连那个很会撒娇讨好的小郎君她都没什么好脸色了。
皇帝劝酒，众人很少推却，一时间都多饮了几盏。
觥筹交错，酒酣脑热。薛明怀忽然抬手拨开珠帘一角，露出他的手、以及袖口上一点点隐约的红痕。他道：“请凯旋侯身侧的裴郎君近前来，我问他几句话。”
内侍立即领凤君懿旨，传达过来。
薛玉霄是他的亲妹妹，依旧算外臣，不能擅入。但裴饮雪却可以归类进内帷郎君一列当中，两人之间没那么多避讳，加上又有亲戚关系，叫他过来，连皇帝也没有阻拦的理由。
裴饮雪闻言起身，被薛玉霄抓住手：“你……”
“没事。”裴郎反扣住她的手，安慰似得握了握，“交给我。”
薛玉霄沉默一瞬，缓缓松开，道：“小心。”
裴饮雪颔首。
他进入帘内，对着皇帝、凤君行礼，随后坐到方才四殿下所在的位置上，身姿挺拔，看起来情绪内敛，风度翩翩，安静聆听凤君教诲，颇有温润谦和之态。
薛明怀望着他看了一会儿，诚心实意道：“裴氏能养出这样风姿清凛的郎君，也无愧于河东望族之名。”
裴饮雪行礼谢过。
“我听闻裴氏内学堂昔年请了国手顾传芳为师，不知你学到几分？”薛明怀道，“听闻二郎回家修养身体，以备再嫁，我心中很是高兴。他棋艺惊人，你可以与他手谈论道，以解内院寂寞。”
“饮雪粗陋，只学到顾师的皮毛。”裴饮雪道，“明严公子是我的师兄，我们二人不相上下，输赢各半。”
实际他的棋艺尚在薛明严之上，这是谦逊的说法。
两人闲话家常，聊得还算投机。一旁的谢馥瞥过去几眼，在薛明怀脸上停了停，又看了一眼裴饮雪。这两人皆是清冷矜持，淡漠如水的君子，坐在一起说话的景象很是养眼。
她的视线忽然穿过帘子，看向薛玉霄，想到裴饮雪是她强抢来的，两人关系未必有表面那么恩爱，顿时又释怀地撇开目光。
薛玉霄霎时被她的眼光笼罩，又见到谢馥自己想通了似得转过头，有些不明所以……皇帝脑子里都在想什么啊，她怎么有点读不透？
薛明怀看起来很欣赏他，遣人将自己的绣奁拿过来，送给裴郎君做礼物。
凤君的绣奁极为精致贵重，以上好木材所制，上面盘旋着彩凤双飞的图案，底部镌着一句“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通，辛酉年冬月不悔赠”。
谢馥对两人交递之物略加注意，让内侍过去看一眼，嘴上道：“只是个侧君，你还把这个送给他，要是薛都尉的正君来面见你，岂不是要将椒房殿都送出去？”
薛明怀不动如山，神情无波道：“陛下不舍得？”
“我是觉得你太舍得。”谢馥道。
薛明怀却道：“只允许你将我的信物送给侍君？”
他这么一说，谢馥忽然怔住，转过头不再说什么了。内侍凑过来禀报，说里面只有一些首饰针线，她便抬手让人退下。
两人的对话虽然短短几句，但周围侍奉之人却已经汗流浃背，胆颤不已。生怕陛下与凤君动怒会殃及池鱼。
裴饮雪双手接过所赠之物，跟凤君又简单寒暄几句，便被宫侍送回。
他回到薛玉霄身边，还不待开口，皇帝忽然又饮尽一盏酒，脸上有些微醺地醉意，当众跟薛玉霄道：“凯旋侯如此英豪女儿，功冠三军，家中却没听说有什么色艺双全的美人陪伴。裴家公子虽然清正，但这样的人，难免无趣啊。”
众人的注意力都被这句话吸引了。很多女郎都已经喝醉，失了分寸，当即起哄附和道：“陛下所言甚是！”
一些宗室纨绔想起薛玉霄曾经的风流之名，纷纷露出笑容，自以为“投其所好”。
薛玉霄神色不变，道：“裴郎清正君子，有他在侧，已是琴瑟和鸣。多谢陛下美意，但臣……”
谢馥根本没听她说什么话，随手指着台下一个弹琴的宫廷乐师道：“就你了，过来，朕将你赏赐给凯旋侯，从此你便去侍奉你家侯主。”
她根本就没征求意见。
那位宫廷乐师二十岁上下，怔愣半晌，走近跪拜在地，有些恐惧地没有开口。他的命运只在宗亲贵族的一念之间，面对命运，没有丝毫反抗之力。
此言一落，谢不疑当即摔了筷子，他懒得隐藏自己，神情压抑地喝了一口酒，一时不防被温热酒水呛了一下，热酒带出的一丝微苦味道回荡在喉间。
“殿下。”侍奴递过来手帕。
他却只是随手拭去唇角的酒，盯着薛玉霄看了一眼。
坐在王丞相身边次席的王珩也怔了怔，他的目光望过去，跟裴饮雪有很短暂的接触。王珩病弱不饮酒，更为理智清醒，他握着银著的手缓缓绷紧，骨节泛起微白，然后几乎想要起身——
王秀按住了他的手。
“母亲……”
王秀摇头，道：“你要说什么？”