他的脊背抵上棋枰，上面的棋子哗啦啦地散了一地。薛玉霄抬手拿起“任卿取用”这四个字木牌，拨开裴郎的衣襟，将木牌冰凉的刻字面贴上他的胸口。
裴饮雪被冰得抖了一下，仓促地吸气。他的肩膀被握住，薛玉霄用手指钳住他的下颔，勾起来不容逃避地亲吻，低语道：“你自己输给我的，干嘛还生气……这几个字写的是什么，裴郎，你不认识么？”
裴饮雪喉结滚动，感觉那块木牌被渲染得热了起来。他贴过去蹭了蹭薛玉霄的脸颊，在她耳畔道：“……你跟他的书学坏了。”
薛玉霄笑眯眯地亲他，道：“没有学太多，就学了一点点……我本来就很坏的。”
……
太始三年七月，科举制初见成效，在张叶君的极力要求之下，中正官之职被废除，在各个地方设立考场、书院。
此制建立之后，大改“上品无寒士”之象。哪怕是累世公卿的贵族仕宦女郎，若无才学，大多也只是没有实权的闲散官员，无法依靠门第取胜。数年来，对于此举的暗中抗议、对于张叶君的弹劾连年不绝，但因为有薛玉霄在，张叶君不仅没有遭贬，反而连年高升。
太始七年冬，张叶君接替了王婕尚书令之职务，成为了一名不到四十岁、位极人臣的寒门宰辅。
期间，大齐的版图不断扩大，原北夏的许多疆域扩入齐土。通商、通婚、促进交融的一系列政令举措加快了民族融合，很多鲜卑姓氏改为汉姓，向中原之地流动。
天下安宁，四海归服。薛玉霄静极思动，写了一道立婉婉为太女的圣旨。
这本来是一道很合理的旨意，然而一经下达，凤阁诸卿却上表说：“陛下风华正茂，殿下虽为嫡出长女，也不宜宠爱过甚。应当严苛教导，免得宠溺太过，日后萌生犯上之意。”
言下之意，是怕她太受宠了，会冒犯自己的母亲。
薛玉霄看得笑出了声，将奏折递给婉婉。
小皇女不到五岁，坐在娘亲的勤政殿学《四书》，她还没有旁边的烛台高，短手短脚地凑过去，双手接过奏折，笨拙地打开。
她认字不全，看了半天，懵懂地点了点头，贴过去问娘亲：“娘，这是什么意思啊？”
“说你不乖。”薛玉霄一本正经道，“说太宠着你，你就会不尊敬我了。”
婉婉瞪大眼睛，道：“啊？……我、我吗？”
薛玉霄严肃点头。
“我才不会呢！”小皇女放下奏折，爬过小案埋进母皇的怀里，抱着她的脖颈吧唧一口。
薛玉霄搂住闺女，挑眉道：“我觉得很好啊，这样很有胆气，一看就是我的好宝。”
话音未落，殿前响起裴饮雪的声音：“你别把她教坏了，说什么呢。”
裴郎将一盏润喉的雪梨汤盅放在御案上，他捏了捏婉婉的脸，把孩子从薛玉霄怀里接过来，道：“对你母皇的话，你只信一半就可以了。她十句话里有五句都大逆不道。”
婉婉眨了眨眼，
“我就是天底下的大道，何来大逆不道啊？”薛玉霄唇边含笑，盯着裴饮雪看了一会儿，“说真的，要是她争气，最好十五岁就学成出师，有几位能臣辅佐，不需要逼宫，我立马就退位跟你逍遥快活去——”
凤阁怕的就是这个，她们希望薛玉霄能在位几十年——总之千古一帝，有古圣人之风，自然在位越长越好。
婉婉竖起耳朵听，小声道：“爹，什么叫逍遥快活啊？”
裴饮雪一时语塞，道：“……问你娘亲。”
薛玉霄面不改色道：“就是过上不操心的好日子啦，婉婉要努力哦，以后就可以让母皇和父君过上不用操心的好日子。”
小皇女信以为真，点点头：“好！”
裴饮雪无奈一笑，把孩子放在看书的小案上，自己则伸出手，将身侧侍奴捧着的梅花接过来。这是宫中新栽种的红梅，寒芳沁人，花魂冷绝。
这些崭新的红梅入瓶，依偎着御案前瓶中一株干枯的梅枝，枯枝上沾着一点点血迹，在灯影火光之下，色泽散尽的花苞边被这一寸血迹衬得格外鲜妍。
裴饮雪的手停在枯梅上，他轻轻地触碰了一下上面的红痕。这是他当年折下来给薛玉霄携带的梅花，一去千里，寄托情思。
“妻主。”裴饮雪忽然道，“我们……会像世人说的一样，白首不离吗？”
“会的。”薛玉霄下意识地答，没有经过一丝犹豫，她顿了顿，说，“只要你别比我早些生出白发来……就好。”
裴饮雪安静了一会儿，跟婉婉道：“学了多久了，外面下雪，要不要出去玩一会儿？”
婉婉看向薛玉霄，薛玉霄便点头道：“去吧。”
小皇女欢天喜地地点头，跟着两个侍奴出去了。裴饮雪吩咐了一句，其余宫侍也都告退离开，在殿外等候。
薛玉霄看着她小兔子一样跑出去，正想问裴郎是不是有什么事商量，一回头，忽然见到裴饮雪抬手解开衣带。
薛玉霄：“……”
等一下，她是不是起猛了？
裴饮雪却没有停下来，一边脱掉外衫，一边道：“妻主，我们再要个孩子吧。”
这几年为了养好他的身体，薛玉霄暗中寻找到了一种用动物肠衣制成的避孕工具，加上她每次都很小心，不会弄破，还真的没有出过意外。