当时是柳沄沄和沈穗莱先在学校听到了同学们在议论, 连忙把这个好消息带给江霞萍, 劝她等机会来了一定要去报名。
在那时传得再像, 也还是没有官方的消息, 尽管江霞萍心里有了期待，但对这种八字还没一撇的事儿, 也没花太多精力去细想。
直到上个月底, 有内部的同事知会了她师父，她才恍恍惚惚地意识到, 大赛是真的要来了。
随之而来的不仅仅是期待。还有一些不自信的犹豫。
自从去年经柳沄沄帮忙，她无意中进了那个包间, 公安局长高献勇尝了她做的那道菜，又把她引荐给老邻居，让她成功拜师后, 她自觉手艺又有了些许进步。
“萍姐, 我说你有时候就是太谦虚了, 什么叫些许进步啊？你忘了，上次喝醉了你还和我们说，你师父夸你，以后一定能比她的成就还大。”
江霞萍所拜的, 是这行少有的女师父，早年曾多次在各种厨艺大赛中脱颖而出, 凭一己之力打破了许多偏见。如今虽年近六旬, 却依然是西河市这行的翘楚。
江霞萍过去虽说有一手好厨艺, 但由于不曾拜高师, 很多技巧全靠自己琢磨，以及在各个地方观摩他人，所以是学而泛却不精。
近一年在罗师父的指点下，她终于逐渐探索出了一套属于自己的做菜风格。
有了成果她当然高兴，但这也不再是过去单打独斗的时候，现在她还背负着罗师父徒弟的名号，在高手云集的这种大赛里，如果输得太惨了，那岂不是往师父脸上抹黑。
“萍姐，你别总想着输，人这辈子干什么都靠一个信念撑着，只要你想着你会赢，那说不定到时候就能拿全省第一，直接去京市参加决赛呢。”
柳沄沄知道她在担忧什么，这种心态不是个例，后院的三位女性恐怕都有同样的焦虑。
从升入大学之后，她和沈穗莱也有了自己的老师。不论是她向各处投稿，还是沈穗莱在晚会上演唱，都会比以前更自信，却也愈发忐忑。
但是渐渐地她说服了自己，如果因此而止步不前，或是为手畏脚，更会让老师失望。
既然身处时代的洪流中，那就应当放下这些顾虑，迎风破浪地大展宏图。
“第一我可不敢想，听说只能有一个或者两个人最后能去京市，全省参赛的有那么多人，我能进个前二十就心满意足了...”
江霞萍不好意思地理理头发，不是她不敢想，但如果美梦做得太多了，脚下的步子就不踏实了。
“沄沄说得对，萍姐，虽然名额有限但咱们的实力都是无限的。你到时候只要尽力，就算名次一般，你师父也一定不会怨你的。再说了，说不定别人比你还紧张，到时候你超常发挥，轻轻松松就能赢得了他们。”
沈穗莱一边说着，又悄悄地把瓶子里的罐头，往江霞萍他们碗里多放了两块。
有了大家伙儿的鼓励，江霞萍也渐渐放宽了心，她这人信命，反正这赛是一定要参加的，结果自有天定。
日子通常是在吃得下又睡得着的情况下，过得飞快。没多久，就到了大赛当天。
一大早整个后院就齐上阵，项海留在家中带孩子，纪禄源则陪她们三个人一同去赛场。
比赛地点设在当地的一家大饭店，采取抽签制决定参赛顺序。
赛制则由粗到细，前几个菜都是家常小炒。各位评委会从将近百人逐轮筛减，到最后只剩下五个人，留给他们的那两道外省的菜系，才是见了真功夫的。
短短的一天，要从百人筛变为五人，所有的选手、评委及观众，都耗费了不少体力。
第一天的比赛，持续到傍晚才结束。纵是江霞萍早习惯了频繁的切菜颠勺，一天下来，也还是累得手臂酸痛。
先前所担心的那些问题，也早已被疲惫击退到了九霄云外，得知自己晋级到了前五名，也不像柳沄沄和沈穗莱那么激动。仅是淡淡地点点头，喝了几大杯温水，回家倒头便睡。
等次日一早，和剩下的四人孤零零地站在了后厨，她才有了一丝紧张。
昨天那么多人轮番挤进后厨，她还没有什么感触，但现在更多的目光，从四面八方投射而来，就集中在他们几人身上，她难免有些不安。
好在随着吹哨声响起，刀柄入手，利刃翻闪，独一份的自信再次满溢，她又好像回到了工厂后厨的方寸之间。
须臾片刻，又一道菜出炉，场上仅剩三人。
最后一道菜不再是统一命题，而是由他们抽签决定。
江霞萍打开手中的字条，不由蹙了下眉。
文思豆腐。
以前师父曾和她说过，这是一道淮扬名菜，不但考验刀功，还得千万小心食材移动时，不要碰到硬物。
随着食材被以此端上来，她更加心慌，自己要做的这道菜，不仅需耗费时间熬制鸡汤，还要集中精神放在刀功上。
做这道菜所用的豆腐，是由主办方提供的一种新型的内酯豆腐，这种豆腐比往常的那类更加细腻，轻轻一碰，就会有碎散之势。
她马上打起了精神，把全部的精力都放在了面前的食材上。
然而，最是怕什么来什么，身后忽然有人经过，等她感觉到背后有一股力气冲过来，想要停住已不可能，她手中还抱着鸡，一个趔趄，鸡爪直直地挺进了精心护着的豆腐上。