欧兰朵一紧张，故乡的口音便冒了出来。这群上都的姑娘们彼此对视一眼，偷偷地嘲笑了起来，小声地模仿着她的口音。
“你听她说‘订婚’……”
“北边国境的人？”
“她一定不识字……”
欧兰朵愈发窘迫了。她揪紧了自己的裙摆，急迫地想要从她们面前逃开。性格羞怯文静的她，从来不擅长和别人正面争吵。
她小小地后退了一步，鞋跟啪嗒踩在地上。随即，她的后背便被人顶住了。
是利兹。
他撑住了欧兰朵细瘦的脊背，不让她继续后退逃跑，而是直面这群出身良好的贵族千金。他扫过她们，疑惑地问：“我跟着弗缇斯那家伙从北边来，我从不知道上都的女人竟然如此无聊、狭隘而粗鲁。说实话，你们刚才嘲笑别人的模样，像一群正在下蛋的母鸡。”
像一群正在下蛋的母鸡。
下蛋的母鸡。
母鸡。
女孩们一片死寂。
嘲笑别人的口音，确实是一件无聊狭隘的事情。但是，从来没有人，胆敢这样直接地把这件事点出来。一时间，女孩们都涨红了脸，愤怒极了。
“你说什么？你是谁？你竟然敢嘲笑我们？”
“不……”欧兰朵有些焦急了，她看一看利兹那不胜其扰的神情，内心慌乱不已。
“欧兰朵，你在做什么？我找你找了很久。”
一道忽然插入的声音，令欧兰朵陡然松了口气。
是女王陛下。
人群又寂静了。
方才还叽叽喳喳、尖叫着表示自己愤怒的女孩们，立刻乖乖巧巧、优雅万分地弯腰行礼，不敢喘气，生怕惹恼了这位出生高贵、美丽无匹的国王陛下。
欧兰朵嗅到了一抹浅淡的香味。
欧兰朵知道，这种香味属于戴娅。每当弗缇斯和她待在一块儿，这股浓郁醉人的香味便会飘散得到处都是。不用思考，欧兰朵就知道女王陛下刚刚去做什么了——肯定是在和执政官大人幽会。
“我在说，她们是一群母鸡。”利兹很耿直地说：“她们竟然在嘲笑欧兰朵的口音？人类真是不可思议的物种。我仿佛看到一群蚂蚁在打架。”
“母鸡？嘲笑欧兰朵？”女王陛下露出了疑惑的神色，随即不耐地说道：“好吧，那她们就是母鸡吧。欧兰朵！快点过来，帮我解决下这玩意儿。”
她用了十分标准的上都腔调念出了“母鸡”这个词语，风度优雅，仪态迷人。
“是。”欧兰朵不再管那群涨红了脖子的女孩儿，匆匆忙忙地跟上了戴娅。
“快点跟上来。”戴娅小声催促她：“在那群女官来之前，帮我把背后这些绑带都系好。”
女王和欧兰朵离开了，留在原地的上都小姐们却陷入了不甘之中。
“那个乡下丫头和陛下是什么关系？”
“她是陛下的侍女吗？陛下竟然会用这样粗鄙的女官？”
上都女孩们的好奇心，是件非常可怕的东西。
女王拥有难以企及的美貌、仪态与血统，并不是她们可以窥伺的人物。于是，她们就将注意力转移到了新任的执政官身上——俊美、年轻、新贵、未婚，这样的人物，理应是每一个上都未嫁女孩儿的理想丈夫。
但是，他身上有着一个极其可怕的传闻——他将灵魂出卖给了魔女，以此换取了令人震颤的力量。与恶魔有染者，就算再权倾帝国，也会令人心生惧意，望而却步。也唯有什么都不怕的人，才会为了财富而孤注一掷，试图接近他以谋求前路。
自成为执政官以来，弗缇斯已经回绝了八个试图与他见一见的上都贵族千金。成为执政官之后的他有许多事情要忙。而其中，最重要的事情便是抓捕从王宫中逃跑的阿加特领主，阿尔萨。
“他很有可能已经逃离王廷了，执政官阁下。”
一名穿着深灰色军装的年轻人快步在走廊里追上了弗缇斯的身影，将一份文书交到了他的手中，声音压得低低的：“如果要搜索第三道城门以内的王都，难免会引起民众疑惑。”
“给他安个罪名。”弗缇斯·加尔纳摘下了手上黑色的手套，接过了那份文书。当他扫过文书上的数行字后，眉宇间便浮起了一层薄薄的戾色：“偷窃王室珠宝，杀人，贩卖军火，随便什么都可以。绝对不能让他说出前王后的事情。”
他甩了甩手套，眸光沉得可怕。
“下面一份文件是什么？”他翻页，目光随意地一扫：“是北边的叛乱，还是拨款的请求？”
“不……”灰色军装的年轻人露出殷勤的笑容：“执政官阁下，我的妹妹倾慕你许久了。她是一位性格温顺的美人，在上都小有名气。您愿意见一见她吗？”
“性格温顺的美人？”弗缇斯重复了一遍。
“是，她十分温柔。”年轻人说。
“那不巧了。”弗缇斯合上了文书，漫不经心地说：“我喜欢脾气差一些的——整天用鞭子抽打我，骂我是废物，让我滚远点儿的那种女人。”
作者有话要说： 论弗汪汪的品味
第54章 054
新上任的执政官弗缇斯·加尔纳很忙。
他是个粗暴的人，处理事务的手段雷厉风行, 透着一股铁血味儿。譬如他很喜欢“处死”这样的字眼, 也很喜欢用重刑。这些残酷的命令往往刚下达至委员会, 便被辛克莱一票否决, 继而以更温和的政策取代。