“慕之公子，你这额头上是怎么了？”宁竹衣问。
李慕之眼帘微垂，面不改色地说：“没什么，走路没注意，不小心撞了下。”
但想也知道，这是假话。
宁竹衣想起昨晚老王爷在书房发的一通火，心底已暗暗有了猜测：这伤，八成是老王爷直接动手砸出来的。
宁竹衣面色复杂地说：“那慕之公子好好养伤，可别落下疤了。”面子上的功夫，她还是会做的。
李慕之点了点头，话锋一转，又说：“对了，宁姑娘，我前些时日寻访到一个名厨，他做出来的烤鸭，与你喜欢吃的那家味道相近，不知改日可否——”
“算了算了，我最近烤鸭吃多了，都有些腻味了！”宁竹衣连忙回绝：“慕之公子还是先好好养伤吧，我就不叨搅了。”
说完，她掉头就想走。
对于李慕之的好意，她从来都是不敢受用的。无论对方说得多动人，她都必须拒绝。要不然，她指不准就要走上坟头草三尺高的贵妃老路了。
“宁姑娘，且慢。”
宁竹衣才迈了一步，后头的李慕之便喊住了她。
宁竹衣假装没听到，继续向前走。
但这一回，李慕之竟然三两步追了上来，然后伸手直直地扣住了她的手腕。
宁竹衣小吓一跳，连忙伸手挣开，紧张地左右一望，见四下无人，这才松了口气，微恼地说：“慕之公子这是做什么？”
李慕之收回手，面色毫无被质问的心虚，神色淡然地说：“我不过是想问问宁姑娘，缘何一直对我再三避让？”
宁竹衣愣住。
李慕之微抬下巴，目光中似织着一层云翳：“我对宁姑娘，态度已算是足够谦恭。可宁姑娘却视我如蛇蝎，每次都对我推三阻四。这是何故？”
宁竹衣有些被问住了。
“我……”她结巴了一下，小声说：“我也没有故意躲着慕之公子啊，只是慕之公子要送我这，送我那，带我出去玩儿，这都不太合适，所以才回绝的。”
“不合适？”李慕之挑了下眉，神情染上一丝乌云：“世子待宁姑娘，也与我相差无几。但宁姑娘对世子，就从不推拒。我与世子，可是有什么不同？”
宁竹衣微吸一口气。
李慕之这番话，真是话里有话。他的意思是，她嫌贫爱富，嫌弃他庶出的身份，反倒看中李贺辰嫡出世子的身份吗？
她抬头，正好望见李慕之如清云皎月一般的面容。那张脸很俊美，又沾着文人书卷之气，可此时却有些黑沉沉的，莫名给人压力，倒是与总是臭着脸的李贺辰有些相似了。
“慕之公子，你想多了！”宁竹衣拽着袖子，连忙干巴巴地解释道：“我不敢和你多说话，那自然是因为你有未婚妻，马上就要和人家完婚了。我一届闺中小姐，再和慕之公子说话，难免惹人误会。而且，苏姑娘看重你，我可不想和她生出嫌隙啊！”
这一番话有理有据，倒是让李慕之的面色缓和下来。
“是我多话了，惊搅了宁姑娘。”李慕之露出歉色.
“没事没事，你好好养伤，我…我先走了。”宁竹衣见他信了，便赶紧开溜。
李慕之点头。
没一会儿，宁竹衣便跑得没了影子。
李慕之望着她远去的背影，眉慢慢地皱了起来。
“公子，”一个小厮出现在小径上，手中还端着一个药瓶：“原来您在这！叫小的好找。药已经领来了，您快点用些药吧，别到时候真的留疤了。”
说着，小厮就急切地想要拧开药瓶。
但下一刻，这药瓶就被李慕之亲手挡了回去。
“罢了，不必用药。”李慕之神色平静地说：“就让这疤留着吧。留的越久越好。”
*
慕之公子要携未婚妻离开京城的消息，在王府里兜兜转转飘了几圈，渐渐地再无人提起了。一晃眼，就到了皇帝做东，延请各家宗室一起去往京郊踏青的日子。
如今已是三月，春风将京城内外染得翠绿一片，郊外青林苑的桃花也尽数开了。皇帝亲自邀了几位亲厚的兄弟叔伯，一同前往青林苑。豫王府上下，正在邀请之列。
宁竹衣并不太想去，毕竟见皇帝就代表着危险。但豫王妃却说机会难得，让她多少去看一看。无奈何之下，她只能简单地收拾了下自己，朴朴素素地到了豫王妃跟前。
她穿了一袭淡蓝色的衣裙，头顶插了一支木簪子，耳上别了两颗米粒大小的珍珠，此外再没什么饰物了，看起来简直能混入丫鬟行列。
豫王妃见了，皱了皱眉：“怎么打扮得这么素净？与衣衣的年龄都不相衬了！”
宁竹衣忙说：“是世子殿下要我这么打扮的。他说太后娘娘不喜欢打扮得花里胡哨的人。”
“呀，是阿辰这么说啊？”不知为何，豫王妃立刻笑了起来：“既然他这么说了，那就是有他的考量，听他的吧！”
一旁的李燕婉也吃吃笑了起来，说：“阿辰怕是想藏着竹衣妹妹，不让旁人太早看到呢。”
一行人出了豫王府，各自登上马车。豫王、王妃与世子，都各自有一辆马车。宁竹衣受王妃厚爱，也能独自坐一辆马车，不必和别人挤在一起。
宁竹衣要上马车时，提着裙摆左右张望了一下，没见到李贺辰，心头有点儿失望。