他自然听说了沈清棠与他的那些流言。
原先是程颂，民不与兵斗，他只能就此作罢。现下沈清棠宁愿选一个小小教书先生也不选他。
何昶如何能忍。
“打！”
他狠狠下命令，“我看打断了他的腿，那沈清棠能否还看得上一个瘸子？”
得不到就毁掉，他要沈清棠也不能好受。
衙役手里的杖棍高高扬起。
这一杖落下来，是要将裴琮之狠狠打跪在地，折了他直立不屈的傲骨。
“住手！快住手——”
下一刻，是陵川城的知县着急忙慌过来阻拦，跑得太急，连官靴都跑掉了一只。
来不及捡，自有衙役拾了紧跟在他后头。
眼瞧着那根杖棍停在当空并未落下，他才长长吁出一口气来，高高提着的心算是回落到肚子里。
方才有人拿了内阁的令牌来衙门见他。
那人戴着宽檐笠帽，遮挡了面容，瞧不清脸，只拿出的令牌却叫他吓破了胆。
——是朝廷内阁的金令。
知县跪地，战战兢兢询问，“不知是内阁里的哪位大人吩咐？”
第195章 裴公子，我们是不是从前认识？
那人收起金令，凛然有度的派头，“这就不必大人操心了。大人只需记得，那牢狱里的人，不是你能得罪得起的人物。”
竟是有内阁之人护着。
要知那可是天子近臣，就是给知县一百个胆子他也万万不敢得罪了去。
于是着急忙慌赶过来，好在是及时阻拦了。
知县自觉这头顶上的乌纱帽算是堪堪保住了，也不敢耽搁，亲自去裴琮之面前献殷勤。
“裴公子可受委屈了？”
他满脸堆笑，只差没把“殷勤”二字写在面上。
又故意呵斥两边的衙役，“好大的胆子！谁准你们对裴公子动的手？本官不是好生交代了嘛？裴公子是读书人，学堂里的夫子，往后是有功名在身的。你们得好生照看着，万万不可对裴公子动刑！”
衙役眼瞧着他变脸如变戏法，满肚子委屈，无处诉，只能生生受下这呵斥，垂首候去一旁。
只这何昶是个格外没眼力见的。
眼见得裴琮之要被知县屈躬哈腰请出去，连忙来拦，“欸？大人您先前可不是这样的，咱们不是说好了的嘛？”
他花了大把的银子出去，如今偃旗息鼓，自是不肯依。
知县如今哪里还顾得上他，向左右衙役使了个眼色，立即有人上来将何昶拖下去。
“等等——”
正这时，裴琮之淡淡出声。
众人的目光皆看了过来，他面不改色，声音仍旧淡淡，转身问知县，“敢问大人，这大梁律法，当街调戏良家姑娘，该当何罪？”
杖刑二十，关狱一月。
只是这何家自来与官府交好，知县有些迟疑，赔笑道：“这……裴公子言重了吧？不过是说笑两声，哪里谈得上就调戏了。言重了言重了……”
他有心打马虎眼糊弄过去，未料裴琮之听了这话，勾了勾唇角，露出一个讥讽的笑来。
“原是何公子并未当街调戏，那裴某这无故伤人的罪可就坐实了。既如此，裴某便不能随大人离开了。这牢狱得坐，板子也该打下来才是。”
这怎么行？
内阁里的那位大人已经发了话，他现今如何敢动裴琮之。
知县如今急得一个头两个大，是热锅上的蚂蚁。
一个是关系他乌纱帽的菩萨，一个是关系他仕途的财神爷。
两相比较。这乌纱帽没了财神爷又有何用？
知县从未如此清醒，当机立断，吩咐下去，“何家公子何昶，当街调戏民女，按大梁律法，杖二十，关狱一月。拖下去，先行关押待审。”
可怜的何昶，大把的银子花下去，落得个把自己送进牢狱的下场。
何昶张着嘴还要再辩，被狱卒捂嘴强行拖了下去。
知县再躬身来请裴琮之，恭敬万分，“裴公子，请。”
程颂今日衙门正当值。
本来正焦急这裴琮之若是受了刑，该如何向沈清棠交代。苦恼之际，就见自家大人怛然失色，急匆匆跑去牢狱救人。
不消片刻，又见他毕恭毕敬地送裴琮之出来。
那模样，倒像是两人的身份浑然掉转了个儿。
但程颂现下最困惑的不是这个。
而是那个戴着宽檐笠帽的神秘人。
方才两人错身而过，他总觉得那人的身影有几分熟悉，却是始终想不起来在哪里见过。
苦思冥想，也不得解。
但不管如何，裴琮之出了牢狱，这是好事。
他上前迎裴琮之，也让人去医馆给沈清棠递了话。
她这几日都是魂不守舍，虽说去知县那儿求了情，到底还是担心。
在后院熬药时，也是心不在焉，恍恍惚惚。
正逢一个扎着双髻的小童从前院跑过来，嘴里嚷着，“沈姐姐，程大哥让我给你带个话，裴先生回来啦！”
裴先生便是裴琮之。
他现在在学堂教书，旁人都尊称他为先生。
骤听这话，沈清棠当即从看炉火的小凳上惊起，连一旁盛着草药的簸箩都险些掀翻了去。
“康伯，我回趟杏花巷，去去就来。”