直到兄长发现了我，他偶尔会来陪我，给我带好吃的好玩的，甚至还会偷偷带我出去。
再后来母后去世，她临终前要兄长承诺，绝不可放任我在皇宫自由，绝不可让我读书识字，让他找机会将我送到宫外，找一处远离京城的地方安置我。
可我心心念念的朋友一直没见到，我不想走，兄长那时也忙得脱不开身，便找了老陈来陪我，适当地给了我一些自由，我也就知道了当年第一个对我好的人，竟是皇叔的女儿，我的堂妹，正在议亲。
我偷溜出去时，听得宫女们闲聊，说成婚了男女便可以一辈子在一起，我便要求兄长让我和堂妹成婚，兄长骂我乱伦，事后又跟我解释，兄妹不能成婚，是不被允许的。
我理解不了，堂妹是我唯一的朋友，我就想和她在一起，我和兄长吵了起来，兄长见我执拗担心我乱来，不敢放我出宫，他命人在冷宫修缮了一座单独的院子让我住了进去，还命人看守，我又回到了当初四方屋里一样的日子，在被关着的那些日子，我对兄长有了怨恨。
姚淑英无意中发现了我，就时常偷偷去冷宫看我，给我带好吃的，给我讲宫外的故事，老陈提醒我，她不是好人，可我太孤独了，我漫长的人生中拢共就接触了那么几个人，我渴望从她那里知道更多，更想知道堂妹的事情。
这样接触了一年多，姚淑英也知道了我的想法，有一日她告诉我，她有办法让我见一见堂妹，只要那日我假扮成皇兄，她便能带我出宫……”
“所以，你听了她的话，给皇上下了毒？”萧墨晔不知自己此时是什么心情，他同情假皇帝的遭遇，也恼恨他毒害皇上。
“不是这样的。”陈公公不知何时拿着衣服进了殿，他替假皇帝解释道，“那毒妇骗了爷，她告诉爷，那只是让皇上昏迷几个时辰的药，爷没想过要害皇上，事后爷不配合她，她便给我和爷都下了毒，她用皇上和奴才的命要挟爷，爷才不得不冒充了皇上……”
皇上摆了摆手，“不必狡辩，是我自己蠢，也对兄长有了怨念才着了她的道。”
叶筱锦握紧萧墨晔的手，无声安抚，和他们先前猜测的差不多，皇后果真是拿真皇帝的命要挟假皇帝，只是她也没想到假皇帝是这样的情况，总算明白了，他为何让皇后代理朝政，一是被皇后要挟，二是他目不识丁，又与世隔绝，连基本的人情世故都不懂，又怎么能处理国家政事。
“皇上中的是什么毒？”叶筱锦问假皇帝。
假皇帝摇头，“我不知，兄长每个月都需要喂一次解药，否则就会抽搐最后窒息而死。”
“那你现在为何又与皇后翻脸？不怕她不给你解药？”萧墨晔不解。
“你也看到了，我并不是做皇帝的料，而姚淑英的野心越来越大，我再任由她这样下去，这大胤就成了她的了，那我这十来年守着的意义又是什么，我相信这也不是兄长要看到的结果。
而且，我知道了四皇子的身世后，以此为要挟，从她手里一次性拿到了一年的解药，如今已经过去了半年，还有半年的时间。”
萧墨晔问，“那你想怎么做？”
假皇帝苦笑，“你是堂妹的儿子，你身上也留着一半楚家的血脉，这个位置落在你手里，总比落到那野种手里强，这个皇帝你来当。”
叶筱锦讶然，假皇帝竟不知萧墨晔是皇上的儿子！在不知情的情况下对萧墨晔好是因为母妃？
萧墨晔也很意外假皇帝竟不知他是皇家子，那，“你为何对我好？”
“你是堂妹的儿子，而且我听兄长夸过你很多次，他很喜欢你，他跟我说过他要好好护着你长大，我把他害了，就只能代替他护着你，只是我没本事，没护好你。”
萧墨晔看着说话挠头的假皇帝，心里突然一软，“你代替他坐到这个位置这么多年，也选过秀，为何不生一个自己的孩子？”
鬼老气哼出声，“他生个屁，先太后就不配为人母，生了他，又不把他当人看，不仅阻止他开智，不准他读书识字，不准他接触外面的世界，连他的身子都是从小就给毁了，如何生？
要老夫说，皇上也不是什么好东西，明知这笨小子不懂男女之情，他吵着要与你母妃生活在一起，那只是因为你母妃是除了那哑奴外第一个对他好的人，他依赖她，皇上多点耐心教导他陪伴他，他对你母妃的执着又何尝不能放下？
可皇上就因为担心他破坏了你父王母妃的感情，怕镇南王府不能好好替他守着这江山，硬生生把这笨小子圈在这皇宫，圈了就圈了，好歹也让他过回正常人的生活，只让个比他好不了多少的小陈子陪着他，两个傻蛋一个比一个蠢，最终不就被人钻了空子。”
听到这里，叶筱锦明白了，王妃在萧墨晔很小的时候就被皇上下令随军，并不是因为赵韵的事情迁怒镇南王妃，而是怕假皇帝不管不顾地要与镇南王妃在一起，才将她调离了京城，想到王妃上次说的事情，叶筱锦斟酌问道，“您现在对母妃还有执着吗？”
镇南王妃可是因为担心这个，连女儿出嫁都不敢来京城的，甚至都做出了皇上强行要她来京就寻死的打算，叶筱锦必须弄清楚假皇帝现在的想法。
假皇帝看了鬼老一眼，见鬼老闭眼不看他，又看向老陈，老陈也低着头，假皇帝脸上竟有些羞赧道，“我，我从前不懂，现在，现在懂了，知道不能对妹妹有那种想法，但是她还是我最好的朋友，以后有机会，我想去边境看看她。”