他费尽心机，从江南寻到广陵，又不惜大闹婚礼，抢走顾南枝，怎么会突然放弃？
“虽然不知他为何会放过我和凡儿，但总归可以回去了。”顾南枝继续道，面上的欣喜褪去后是担忧，“阿姊你的眼睛还好么？”
“大夫说只要我按时服药用针灸，虽然恢复不到原来的清明目力，但也比什么都看不见来得好。”她拂过太阳穴的白绸，双目失明是陈年旧疾，能重见光芒已是难得，“小妹，你不必顾及我，做你想做的事情就好，快些回去罢。”
阿姊心思敏捷，立即便能想到她会担忧阿姊的眼疾而推迟离开的日子，日子一长容易横生枝节，保不齐陆修瑾会生出悔意，再行阻挠。
顾南枝握住她的手背，“阿姊，他答应我，离开后会将宅院相赠，我并非贪图钱财，只想阿姊能在此处安心养病，少些奔波。等阿姊眼睛治好了，小妹接你去江南呀。”
顾芸礼也回握住她的柔荑，抚慰道：“你莫要担忧我了，我呀也是在鬼门关走过一遭的人，什么奔波磨难没经历过？我只希望小妹平安幸福。”
她顿了顿，清和嗓音的略显低沉，“更何况现在我也不想离开此地。”
“阿姊是为了等哑奴？”
顾芸礼没有否认。
那一日，哑奴将阿姊送到此处，便再也寻不见人影。顾南枝问起，见过哑奴的仆人三缄其口，不肯多说他的外貌，顾南枝猜测寻觅哑奴受阻，多半与陆修瑾有关。
不但如此，哑奴竟然能将阿姊带来陆修瑾的宅院，两人之间必然有隐秘关系。
她还从阿姊的口中得知，哑奴为人温和友善，除了不能说话，将阿姊和两个耄耋老人照顾得极好。
一个温良敦厚，又与陆修瑾有牵扯的人……她骤然想起那人。
若顾芸礼没有失明，便能瞧见顾南枝面上的欲言又止，“阿姊一定要等到他么？”
“嗯，是他将我送到此处的与亲人团圆，总该当面谢他。”
顾南枝隐约猜到哑奴的身份，当年阿姊能毫无牵挂地投河，想必对他是无甚感情的。若让阿姊知晓哑奴就是张希夷，说不定阿姊情绪激动，影响治疗效果……
顾南枝决定不再多舌，等阿姊眼疾好了，再与她说清。
“好，我一定会把他找到的，阿姊放心吧。”
姊妹二人又说了一番体己话，顾南枝决定明日启程回小桑村，而顾芸礼则留在此地养病。待顾南枝寻到月一，他们应该还会去江南，届时顾芸礼的病情也稳定了，便能将她接过去，一家人好好过日子。
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翌日清晨，晨曦吐露，顾南枝抱起惺忪未醒的凡儿踩上马车，车轮碾过枯叶，身后有金风桂花香相送。
小桑村位于广陵和江南的交界，路途说远不远，来的时候一架简朴马车，昼夜疾驰，回的时候却是玄蓬乌漆的马车，行了两日还未抵达。
他们一行有四人，陆修瑾与顾南枝母女坐在车厢内，陈元捷在外驾车。
他有意叮嘱陈元捷，让马儿奔跑的速度慢些再慢些，将分别的时日推延。可马儿行得再慢，路途终有尽头。
一架古朴低调的马车行在蜿蜒的山路，层峦叠嶂，有湖泽萦绕，湖面升起岚岚水雾，若云一样托着地平线升起的骄阳，蒸腾的水雾被日光一照，映出一线彩虹。
“娘亲，快看呐。”凡儿指着横跨湖面的虹。
美景怡人，顾南枝与凡儿一同漾起笑。霜林湖连系广陵和江南两地，支流繁多，其中一条经过小桑村，成为村子里的活水源，小河滩的河流便是霜林湖的支流。见到湖泊，犹如与久别重逢的老友相见，归心似箭，眼看就要到家了。
正襟危坐，佯装假寐的陆修瑾睁木望去，她鹿眸里的笑意如秋水般温柔潋滟，似流入他的心底，却激起阵阵酸涩。
再有几个时辰就能到小桑村了，进小桑村的山路狭窄，马车难行，他们一行人便下了马车，改为步行。
舟车劳顿，顾凡打起瞌睡。顾南枝怀抱熟睡的凡儿，又要走山路，体力不支。陆修瑾想抱过凡儿，可并非他不愿，而是凡儿害怕他。他只得让陈元捷抱过凡儿。
顾南枝行在山路的里侧，陆修瑾行在外侧，他身姿高峻，微微垂目便能见到她的发顶，云鬟雾鬓上的珠钗轻晃，她步伐轻快。
忽然，无风掠过的山壁滚落几粒碎石子。
顾南枝尚未反应过来就被身侧之人揽进胸膛。
“歘欻欻”利刃抽出剑鞘的声音自头顶响起，顾南枝仰首，山崖莽莽榛榛的草丛里埋伏着数十蒙面人。
他们不问钱财，二话不说提剑攻来。陆修瑾与陈元捷也拔出佩剑应敌，但对方人多势众，他们还有妇孺需要照应。
陆修瑾横剑挡下刺客的攻势，对不远处的陈元捷道：“元捷，你先带凡儿走！”
“是，王爷！”陈元捷应下，紧紧抱住早就被变故吓醒的顾凡，突破包围逃走，引开一部分刺客。
陆修瑾剑术高超，与剩下的刺客打得有来有回，刺客一时寻不到他的破绽，转而将攻势对准他怀里的顾南枝。
顾南枝不懂武艺，乖顺地依偎在他怀里不生乱。刺客利刃来袭，她被他揽着避开，利刃贴着侧脸擦过，鬓边飞扬的发丝被削断。
顾南枝被剑光冷意所激，睁眼抬眸，此情此景十分熟悉，多年前他也曾在宴会上将自己揽进怀抱，抵御刺客。但如今的状况显然比宴会上的那次更危险。