顾南枝嗓子涩然，“我……”
他嗟叹一口气，留给她的是一句语重心长的话。
“太后，城外的流民是云中人，但他们也是大瀚人。”
他走了，但临走前的话犹在耳畔回荡。
小兔分娩结束，顾南枝没来得及看它产下的一个个跟粉色糯米团子一样的幼崽，就让宫婢带下去照顾。
宫婢以为她累了，伺候她就寝，顾南枝枕在鸳衾绣被里辗转难眠。
她枕的是白玉枕，盖的是金丝褥。
城外的流民枕的是硬砖，盖的是草席破布。
城墙之隔，天上与地下。
闭上眼一片漆黑，暖熏烛光勾勒出一盏罩纱灯，云韶挽袖为她添最喜欢的鹅梨帐中香，“太后娘娘一人之下万人之上，若是可以，也救救外面可怜的百姓们吧，就像当初救下云韶一样，一句话的事呀。”
画面一转，光线昏昧的右殿，她的后背紧贴男子温暖有硬度的胸膛，缠枝银莲花灯盏映出他坚毅的面容，“臣不愿见到大瀚北疆被匈奴踏破，黎民百姓家破人亡；更不愿云中与雁门的保家卫国的长戟指向大瀚子民。”
“太后，救救百姓。”
救救百姓……
金鸡报晓，宫婢唤醒顾南枝。
黄花梨镜台前，宫婢为她挽出复杂的髻，“太后娘娘昨夜没有睡好么？今儿的气色没有去日好呢。”
顾南枝摇首不语。
曌夫人按例在早朝前来长乐宫训导，实际是让顾南枝记下她的话，待到早朝便一字不落地说出应对。顾南枝只是个传音筒，真正操纵朝政的是曌夫人。
曌夫人：“今日曹司直想必会用京郊的流民做文章，若他谏言开放城门，救治流民，你便以流民极易蕴生疠疫为由不允流民进城。”
“为什么？”一直安静聆听谨记的顾南枝忽然发问。
曌夫人秀眉微拧，“流民染病，带进长安城里，你是想让长安城变成疠疫之所么？”
“怎么会呢？长安城里可以开辟一块儿地方用以安置流民。不让他们进城，难道让他们在外面自生自灭吗？”
“低贱百姓如蜉蝣，朝生暮死，何须干预。”
“可他们也是大瀚的子民啊！他们大都是从云中来的，有不少是雁门关戍守边疆，正与匈奴作战的将士之家眷，他们以血肉之躯为盾，固守大瀚河山，我们就是这样对他们亲人的么？”
曌夫人喝道：“枝儿！”
她的威严不容侵犯，尤其是面对自己一手把控的女儿。顾南枝一次诘问已经挑起她的愠恼，接二连三的反驳更是逾越她的底线。
“你今日身体抱恙，早朝就不用去了。”曌夫人摔下一句话，起身离去。
“母亲！”顾南枝如梦初醒，急急拽住她逶迤的长裙，力道过猛被带到地上，四周宫婢惊呼却因曌夫人凌厉的眼神无人敢扶。
顾南枝低下头，一滴泪坠在裙裾的金线绣牡丹花蕊纹样，“枝儿错了，不该多问。”
曌夫人居高临下道：“你知道便好。”
金殿肃穆，只闻朝臣觐见声，顾南枝心怀惴惴，下首的朝臣谏言后，还需陛下提醒才反应过来。
龙舟香漏几近燃尽，宦者已在润嗓，等待高呼散朝。
“微臣还有要事启奏。”曹司直站出队列，执玉牌躬身道，“大瀚朝百年难遇的大雪秧害各地，以北方最为严重，百姓荡析离居，拔山涉水到达长安，而今他们都在京郊等待朝廷的施救，微臣以为应开放城门，接收流民。”
璀璨的琉璃玛瑙帘幕后安静如若无人，太后未开言，幼帝也习惯闭口。
一时间金殿静可闻针，良久才传出女子低缓的声线，“云中王以为如何？”
陆修瑾闻声抬眸，细碎的缝隙漏出她疲惫的面容，苍白且易碎。
他抑住心头浮起的一丝怜悯，用一种近乎理智到近乎无情的语气分析道：“臣与司直所见略同。京郊风餐露宿的是臣封邑的百姓，可惜臣一人之力难以保全。”
她垂落的眼睫抬起，透过帘幕，直直望进他的狭眸，仿佛在说他不是一个人。
紧接着，她淡色的唇启开说道：“那就按云中王和曹司直说的去做。”
简短的一句话犹如一滴水落进沸腾的油锅，满堂哗然，以杨磐、杨宇赫为首的杨氏党羽和顾氏党羽皆持反对意见。
“长安是京城，寸土寸金，哪里有地方安置流民。”
“天气渐热，流民身上大多带病，万一带来瘟疫怎么办？”
“……”
朝堂嘈杂不休，最后他们竟纷纷跪地叩拜高呼：“恳请陛下和太后三思！”
顾太后铁了心要放流民进城，他们惟有望向幼帝，企图看出一丝反对。
陆灵君无条件与顾南枝站在一边：“寡人听母后的。”
被一众人群起而攻之，面色难堪到极致的曹司直听闻，登时喜笑颜开，俯身行大礼：“微臣谢陛下。”
陛下金口玉言，此事已无回旋余地。
宦者宣唱散朝，陛下与太后为首走出正殿，百官紧随其后，颜色不一的官袍赭红、绛紫、墨绿，沉闷的玄色却是惹眼。
陆修瑾未想竟如此容易就解决掉谋划中最大的难题，眼睫微抬，见她从垂帘出来时难以忽视的苍白面容，眼底淡淡的乌青，他内心的忧心取代了浅淡的欣喜。