陆修瑾骑着一匹皮毛油亮、四肢健壮的千里名驹，身后跟随的是骑一匹百里挑一的枣红马的陈元捷。
陈元捷压低声音，述说探听的消息，“陛下今年十二了，但耽于玩乐，怠理朝政，并且极度依赖于太后，事事皆以太后为准。”
“说起这太后，生母为杨家二女曌夫人，生父乃安乐侯顾如平，做事狠辣、独断专行，曾有臣子不服她以豆蔻弱龄执掌朝政，彼时她并未怪罪，但当夜那名臣子就蹊跷地死在府上。”
“据说，北方雪灾，不肯送粮而是送一尊木雕来讽刺我们，也正是这太后筹谋的计策。”
……
陆修瑾一言不发，陈元捷早已习惯，不妨碍他的喋喋不休，足足说了一盏茶。
一盏茶后，意犹未尽的陈元捷鼻嗤道：“窃弄威权、谋害忠臣，挟天子以令诸侯，实为妖后！呸！”
沉默寡言的云中王终是给予他回应，清冷朔雪的声音响起，“到了。”
帝京外有一定胜台，天子亲临台上，为远去征战的将士们鼓舞士气，举酒饯行。此刻天幕冷灰，耸立的高台上百官伫立相迎。
三千云中军列阵，齐刷刷地亮出长戟，陈列于定胜台下，云中王陆修瑾位列首位，左后方乃校尉陈元捷，率云中军回京。
礼官捧旨宣告，高亢的声音飘荡在如黑云的列阵士兵上方。
陆修瑾勒马聆听，说的无非是些戍边辛苦、藩王辛苦的场面话，与无趣的宣旨相比，他倒是对杨家弄此浩大阵仗迎接自己回京的用意更有兴趣。
一个藩王回京，怎会需要百官相迎、天子亲临的排场？怕不是蜜糖里包藏致命的鸩毒。
颂辞冗长，陆修瑾远眺经年不见的长安城，巍巍的铁青色城门拔地而起，高筑的城墙被风雨冲洗出斑驳的痕迹，就像一个饱经风霜的老者，静默风云变幻、朝代更迭。
在沉重的颜色中一抹纤小的身影成为唯一的亮色。
她立在百官之前，看上去年纪和未出阁的贵女相差无几，但头戴六翅金冠，身着绣一百四十八对翟鸟的深青礼服，端庄严肃地立在定胜台的最高处。
她就是太后？
陆修瑾狭长的凤眸微眯，他目力极佳，可以清楚瞧见她鬓边的水光，是站立过久淌下的薄汗。
沉甸甸的金冠戴在她的脑袋上，纤细修长如天鹅的脖颈仿佛随时都能被压折。
这样一个娇弱的女子竟然能把大瀚朝政玩弄于鼓掌之间。
在礼官的宣辞中，顾南枝早已注意到远赴而来的云中王，只是台高十二丈，看不清他的具体样貌，观其身姿，颀长挺拔，稳稳当当地坐在高头大马上，气势明锐如青锋。
礼官诵读结束，顾南枝稳了稳嗓音，“边塞荒寒，匈奴残虐，云中王三年未归，此番回京特设宫宴接风洗尘。”
陆修瑾不卑不亢，“多谢天家。”
顾南枝本欲离开的脚步顿住，只因他的声音肃冷，谢的是“天家”而非“太后”。
要知天家指皇帝，但皇帝身体抱恙，并未出城迎接。
他们一人在台上，一人在台下。
乌云挪移，先前的逆光不复存在，顾南枝回望，如幼鹿一般清澈的双眸含着不解，撞进一双狭长的墨眸。
她的心口不由蹦了一下。
云中的雪冷，人也好冷。
暮色降临，陆修瑾等人抵达大鸿胪暂歇。
陈元捷担忧地问道：“王爷，今晚的接风宴一定要去么？”
“不去怎行，”陆修瑾抚摸腰间佩玉的缺口，“毕竟宴会就是为孤设下的。”
灰雀扑扇翅膀，落在迎春花细嫩的枝丫上，压得黄色的小花颤了几颤。
正好，他也能借此鸿门宴，揭下太后的伪装，瞧清楚她的真面目。
太后宣布设宴宫中，陆修瑾便想明白，这一路上的相安无事、城门外声势浩大的迎接排场，都不过是在为一出戏做铺垫。
现在，好戏该开场了。
【📢作者有话说】
陆狗会为现在的所思所想、所作所为后悔的。
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卿胭失忆了，外人都说她是因夫君病逝，无法承受摧心剖肝之痛，而失去记忆。
卿胭也深以为然。
卿胭与燕家长子佳偶天成，嫁入燕家三年，两人琴瑟和鸣、相敬如宾，只可惜燕述白沉疴已久，不幸病逝。
“还说是冲喜！我看述白就是被她克死的！”
三年无所出，燕述白死后一月，卿胭被赶出家门。
不久后，她发现自己怀孕了，是燕述白的遗腹子。
燕家抬轿接她回府，只不过府里多出一个人。
——夫君的亲弟弟燕长风，也是她的小叔子。
燕长风孤傲残忍，可赤手剥皮，是上京的活阎罗，没有人不怕他。
卿胭只想安心养胎，诞下燕述白的香火。
风马牛不相及的两人却屡屡撞见。
孩子牙牙学语，指着燕长风说：“爹……爹爹。”
卿胭纠正他，“霖儿叫错了，不能叫爹爹，要叫叔叔。”
燕长风但笑不语。
某日，卿胭偶然撞见，上京城让人闻风丧胆的活阎罗，手拿拨浪鼓，一脸慈爱地轻哄坐床里的婴儿。
“霖儿乖，叫爹爹。”