他说着领着公主往封土的高处走，一面回头含笑讲话。
“我老家是长岭置，公主是知道的，长岭置所在的古江郡那是多山之地，崎岖弯绕，古时便有不少割据的古国，占山为王互不相扰。”
孟苍舒讲故事起来那娓娓道来的感觉，比他父亲那般慈祥老人还和缓。萧玉吉不由得听了进去。
“听说早年间长岭置以南百里的地方，有个古滕国，现下已然不可考，地方志倒是有记载过。那个小国虽是民少地狭，却因所辖山地产出铜矿来十分富庶。传了七八代君主，后传至一位英明绝世的颇有慈名的滕王。这位滕王膝下有七八个女儿，却只有两个儿子，因那时尚未有圣贤立承嗣制度，继任者都是在王子中选贤选能，不论出身。于是他便要一大一小两个儿子公平竞争，看谁配得上自己的位子。”
“这样不好。”萧玉吉当机立断道，“有些话不能明面说，若真兄弟阋墙起了怨怼，今后刀兵相向祸起萧墙的时候，受苦的只有百姓。”
“是这个道理，如今大家都这样处置，可当年这位滕王心中想的却是效仿尧舜之法，在自己还能理事的时候，将位置传给一个儿子再悉心教导。因史料已不可考，他具体如何想得，我也不知情了。只知道他的这两个儿子素有嫌隙不睦已久，年长一些的哥哥武勇，年轻一些的弟弟机敏，二人个性不和，也早都知道对方是竞争者，便索性撕破脸去。”
萧玉吉不以为意道：“自己的儿子到了这个境地，还称什么贤王。”
孟苍舒只是对公主的嫉恶如仇快人快语笑笑，继续将故事讲了下去：“这两人处处比试较劲，就这样比了两年，也还是难分高下，滕王也是无奈，可他的身体却是等不及了。一日他突发恶疾，深感大限已至，于是将两个儿子叫到床前，做最后的考验。”
萧玉吉听得耳朵都要竖起来了，不知后面到底如何。
“那滕王就说了自己已是不济，崩去之前，需要将国家与百姓交到可靠之人手中，已没有时间留给他继续考验，便就在这床前，两人分别说说看自己走之后，他们自己若继任为王，打算如何治理国家？”
萧玉吉觉得这时候也只能这样了，可多年的政治素养又告诉她，似乎事情没有那么简单。
偏孟苍舒讲话慢慢的，她等后面等得都要急死了。
“前面我说过，弟弟是最聪敏的，素来也觉得自己在谋略上胜过哥哥一筹，于是便将自己的大略谋算与励精图治的打算和盘托出告诉父王，如何在其身后井井有条治理国家，他每一条都细细说来，从农桑到矿冶，从祭祀到典仪，事无巨细，他每个方面都已是成竹在胸。滕王自然欣喜自己的儿子有如此才干，然而……拿定主意之余却不知为何，心中竟有一丝不快之感，他自己也说不清楚……”
孟苍舒这次没有卖关子，径直说了下去。
“可大儿子却不一样，他是鲁直的人，从前小心思比不过弟弟他自然清楚，听了弟弟这样的话，也知不好，父王恐是主意以定了。但他来之前，他的幕僚跟他讲了今日之事该如何应对，此时死马也当活马医。滕王已艰难转头，问他如何想，他却一句不答，扑通跪下，痛哭流涕叩头不止。滕王看了也是心痛，要他不必如此，只管说是了，可哥哥仍是摇头涕泣，只说‘父王不可言死，儿不能无父’，之后不论滕王怎么安抚怎么询问，都只是哭着说一个不字，便继续叩头，嚎啕大哭。”
萧玉吉有种醍醐灌顶之感，在孟苍舒沉默的当口，她也放平了焦虑的心绪，缓缓道：“这个王位，想来是传给哥哥了。”
对公主殿下的心智，孟苍舒从没怀疑过，只是她身在此山，一时郁于亲情之困，看不分明，眼下大概已是了然，自己此时便只有轻轻鼓掌以示鼓励道：“殿下英明。”
但这一鼓掌，萧玉吉便不大乐意了，她觉得孟苍舒是真把自己当小孩子看了，自己弟弟读书，读得好了，萧闳就是这样鼓掌鼓励的。
没见过年纪轻轻就这么爱托大的人。
可她终究是在受孟苍舒的点拨，便也只是瞪大眼睛看着那个还在笑还在鼓掌的小子，一言不发。
“这个道理很简单，弟弟想的是家国事，却也是父亲的后事，人还没咽气呢，你连这个都想得清楚明白，是个人都要想，那你难道不早就惦记自己亲爹早些死掉？正所谓聪明反被聪明误了。但哥哥却听了幕僚的话，作忠孝之人，只谈感情，不论道理，反而后来居上。其实他虽说是讲感情，可也是有策略的讲感情，那感情里，满满都是算计，老滕王未必不知，可他却喜欢。”
孟苍舒轻轻吐出一口气，看向萧玉吉：“殿下，不独老滕王一人，天底下的帝王，都是喜欢的。”
萧玉吉不自觉低下头去，并非思索这个道理，而是她其实明白，无非是自己和自己过不去罢了。
到底那个人是她的父亲，不只是君临天下的帝王。
孟苍舒看公主了然一切后寥落的申请，心下不忍，又道：“圣上如今是疼爱您和良川王殿下的，您旖旎之年，不在京师享受掌上明珠的尊贵，带着齿龄之幼的弟弟来此西陲边郡，治理朝廷都不愿意收拾的烂摊子，您是圣上马背上亲手教养的孩子，他如何舍得？”