萧玉吉颔首为谢，却没有开口的意思，提灯转身，慢慢在黑夜里走远。
孟苍舒明白，萧玉吉不是没有能力分辨，而是不忍分辨，她心中，仍然牵挂着骨肉亲情，尽最大努力维持权力和血缘的平衡。
“可是小公主，刀刃上的世间之事，哪有那么多折中可言啊……”
望着萧玉吉的背影，孟苍舒也禁不住低声感叹，心中竟少有的酸楚起来。
回到楼船行宫，萧玉吉问辛女史：“萧内史可在？”
“回殿下，太子殿下叫了萧内史去问话。”
果然如同孟苍舒所料，萧玉吉此刻倒能稳住心神，只道：“辛苦女史了。”
“他们正在良川王殿下的书房议事……良川王殿下也在。”
萧玉吉闻言沉吟半晌，问道：“萧内史的妹妹怕是还在等他一道回家，我去催催。”说罢起身。
自弟弟的书房内传出愉快的论史之音，萧玉吉命太子守门的随侍通报，而后将倦怠与唏嘘自面容上一扫而空，带着和煦的笑意步入书阁：“大哥读书的时候都没这么用功，如今倒上起晚课，怎么，我府上的内史就这么好？”
萧闳按照内官礼仪起身拜见，萧秩和萧裕却都笑着继续端坐榻上，示意随侍为萧玉吉铺好软团，三兄妹依次席坐。
“今日听了萧内史讲汉初的掌故，又自孟刺史那里学了些辑要，我回来的时候思忖，觉得还是不够透彻，这才劳烦内史再给我深解。”萧秩笑道，“结果谁知道一个小小的制度里都有博大精深的学问，竟到了这个时候。弟弟，累了就回去歇息吧。”
“不累，我愿意听内史师傅讲学。”萧裕正是活泼可爱的年级，还没有那股男孩特有的淘气顽劣劲头，说话和坐姿都是乖乖巧巧的，十分招人喜爱。
萧玉吉看得出，自己大哥喜欢弟弟的眼神不像是作假，毕竟弟弟也没任何威胁，且确实是惹人疼爱的孩子。
“请内史继续吧，我也学学看。”萧玉吉敛衽正色，拿出做学生的架势来。
“是，臣遵命。”萧闳应对这种熟悉的事物是非常从容沉着的，他熟悉经史，今日简直大放异彩，“公主殿下，方才臣正讲到了东汉学者王充在其著作《论衡》里说‘汉所以能制九州者，文书之力也。以文书御天下，天下之富，孰与家人之财？’这文书之力，不单是上对下，还有下至上……”
单就知识本身，萧玉吉也被其内容吸引，可她牢记孟苍舒的话，时不时用余光去看兄长，见他沉浸其中，眼珠都不转一转，可见心思真的大动。
“……汉代的长安里有郡邸、国邸、夷蛮邸等等不同衙门，各地来人住于其中，由其始发地出银，从源头避免滥用。加之文书传达，上下中继，邸门当中的官吏恰好能负责全部的事务，一来省去朝廷不少银钱，二来也是最重要的，文书的传递会更畅通，更有了备存查阅的去处。还有一点，那就是如果各个郡国派人缉盗拿补罪犯，若犯人逃亡京师，捉住后交由郡邸遣返回郡审讯关押，这期间，郡邸还可用作牢狱，以备不时之需，所以吕后可以行此毒计于国邸之中。”
“那这样说来，此事唯有好处了？”萧秩的身体已不自觉朝前倾了些许。
“也不尽然。”萧闳直言道，“只有郡上发了通关文牒的官吏，才能因公入住长安郡邸，那时先汉许多商贾为求贩售便利和免费食宿与存货，便想法子贿赂郡上，拿到文牒入京，这也导致后期邸中鱼龙混杂，不好控制。”
两人一言一语，萧裕到底是小孩子，天色晚矣，他的小脑袋因困倦一点点往下垂，最后一下，磕到前面的案几。
一直专注聆听讲史的萧秩和萧玉吉见状都笑了。
连萧闳也忍俊不禁。
“好了好了，快给裕儿带下去就寝。”萧秩笑着拍了拍桌子，“萧内史，你也快去歇着，我今夜想想，若有不明，明日再问。”
“是了。萧内史，你妹妹还在等你一道回去呢。”萧玉吉跟道。
“臣领命告退。”
萧闳领着因困倦不停揉眼睛的萧裕走出书房，里间只剩下了兄妹二人。
“哥哥，听妹妹一句劝，不要动这个心思。”萧玉吉转头看向兄长，没了刚才的松弛，脸上尽是严肃，“这办法要是这么好，先汉怎不江山万代，又如何会东汉末年乱世豪强四起？”
“只是听听罢了，妹妹勿要急躁。”萧秩却还是一张和煦笑脸，“你自己不也听得起劲，可见是萧内史故事讲得好。”
“说者无心，听者有意。可我明白哥哥的心思。”萧玉吉起身上前，看着兄长的眼睛说话，“咱们一家……与别人家中自然不同，不能强求兄弟姐妹同心同德，但我作为家中小妹，求一个井水不犯河水总不过分吧？难道要我看着大哥和其他哥哥针锋相对坐视不理，才是一个妹妹该做之事么？”
萧秩的笑容渐渐变得哀凉，他看着萧玉吉灼灼的明目，拉着妹妹在自己跟前坐下：“好妹妹，我知道你是善意，你从来不挑拨不多说，父皇教你做什么你就做什么，多余的话不问，多余的事不做，你这样不争，不止是为和你同母的弟弟裕儿，更是为保全我家本就不多的血亲情分。”