有人走得急了，竟是将庭中甩着水袖的歌女一推，强行破出一条近路来。
只看他们离开的背影，就好像背后有什么猛兽在追似的，慌不择路，狼狈不堪。没一会儿来赴宴的官吏就走了个干净，席中杯盏倾倒，与先前景色大不相同。
不知得了什么消息的两家夫人倒是面上半分神色不露，只低声与一旁邻座的夫人说话，她们唇畔勾起若有若无的笑意，不时往杜景然这里瞟过一眼。
不好的预感在心底蔓延，杜景然推开白果，厉声道，“还不快去！”白果脸色煞白，急忙向褐衣伙计离开的方向追去。
走出游廊几步，杜景然闭一下眼，吐出一口气，又是娴雅模样，轻笑着走近席尾夫人身边，柔声问道，“不知夫人吃得可适口顺心？”
席尾坐着的是吴家如夫人齐氏，她见杜景然过来，掩口轻笑几声，才止了笑声，道，“招待备至，适口得很呢，咯咯咯……”
刚说完话，她又笑了起来，坐在旁边的几位夫人脸上笑意也掩都掩不住，只是没像她这样放肆罢了。
杜景然的指尖深深刺进掌心，都转运使吴恪在政见上与外祖父相左，他家小妾也有着这样一副讨嫌的面孔，她勉力稳住呼吸，故作无事道，“那便好，我看大人们不知为何匆匆离去，还以为菜色出了什么问题呢。”
齐夫人咯咯一笑，曼声道，“老爷们的事情，谁说得清呢？”
烟视媚行之态，呼之欲出。
杜景然脸色微冷，正要另起一个话头好找借口脱身，就听从前堂传来一阵刺耳喧哗。
“不行！你们不能进去！”
“死老鼠死蝇虫，你们迎仙楼就是这样做生意的吗？！”
“迎仙楼吃死人啦！”
齐夫人起身抚平裙角褶皱，微微一笑，“杜小姐，你这消夏宴时候不巧，既然你家酒楼有事情要处理，我也就失陪了。”
随着齐夫人起身，尚留在庭中的夫人小姐们纷纷收了笑意，一一告别，裙角蹁跹，与扛着人进门的壮汉们擦肩而过。
白果跌跌撞撞地跟在壮汉们身后，追在后面的伙计大多一瘸一拐、鼻青脸肿，壮汉们走到近前，呲着牙将几个人事不知的伙计扔到地上。
“杜小姐，诶哟真是不巧，你看看，这是不是你家伙计？走路上都能把死老鼠扔人身上，我们兄弟一问，说那是你家新买的材料，我们不信，这不，只能带来这边找你评评理。”
隐在暗处的护卫们提剑护在杜景然身前，厉声喝道，“不得放肆！”
杜景然认得壮汉们腰带上属于漕帮的五彩缕纹绣，被护卫喝止，他们搓着手，挤出憨厚模样，“不是、不是，凶什么？大家讲讲道理嘛！真不讲道理，我们走就是了。”
说着，竟是转身就跑。
杜景然怔怔扫过被毁了个干净的宴席，溪水潺潺流过，刺骨的寒意让早晨的阳光都显得冰冷异常，她脑中一时晕眩，跌坐在地，双唇翕动，几近无声。
白果战战兢兢靠近自家小姐，才听清了她在咬牙切齿念些什么。
“混蛋！势利眼！不要脸！”
即便面容扭曲，自小受的教育也不容许她像泼妇一样破口大骂。
“小、小姐。”白果紧张地叫道，“知府遣人送了消息来。”
杜景然眼珠动了一下，搭着白果的手起身，“他说什么？”四个字，好似从牙关中挤出。
白果道，“王爷去了简家，雍知府确认华阳王要做什么之后，定然第一时间再传信给小姐。”
“简清……简清！”杜景然身子晃了晃，一挥袖，向自己住的高阁而去，冷哼一声，“他还记得自己是谁。白果，派人去查，多少人今日去了简家，我要让他们，都付出代价！”
披帛裹纱的歌女们抱着乐器缩成一团，望着杜景然离去的背影瑟瑟发抖。
“小姐竟然是这样的人吗？”这样的问题在今日见过杜景然冷脸的婢女小厮之间流传起来。
那层仙子温柔的假面，终是有了裂痕。
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一座城池，两种悲欢。城中有人气得够呛，也有人喜气洋洋。
临近巳时，后厨早早备好的凉菜依次送上长桌，做着半个跑堂活计的阿菇和李二娘挨个介绍着菜品名称。
口水鸡、蒜泥白肉、泡椒凤爪、翡翠胡瓜。
四道凉菜色泽鲜亮，气味各异，光是这凉菜拼盘就十足显出功底，有先前吃过简家菜的掌柜已经低声交谈起来，这四道菜，竟是先前从未见过！
简清站在柜台前，将惊讶的眼神收入眼底，正算着时间看什么时候上热菜，就听到坐在两张长桌之首的两位大人物语声一停，楚斐转向了她的方向，“简掌柜。”
因着知府和华阳王的到来挪了位子的学正和徐夫子同时以汤碗掩面，想起来先前简清肆无忌惮倒追华阳王的“丰功伟绩”，对今日开业宴席能否成功进行多出来了些许担忧。
人说小娘子皆长情，若是今日惹恼了华阳王，这酒楼怕是又开不下去了。
简清神色不动，像之前迎两位大人物进门时一样含笑一礼，“王爷何事？”
楚斐沉默地打量着她。
记忆里那个眼神晶亮、会像只小狗一样看着他的少女与她逐渐重合，楚斐愈发肯定曾经简清那副张口闭口全在夸他好看、说要嫁给他的模样和简清故意输掉自家招牌一样，都是厨艺绝佳的大厨的一时怪癖。