一旁小锅里的水已经滚了起来,简清取了切好的面段一次次扯开，简澈目瞪口呆地看着一片厚面片在自家姐姐手里从手指粗细被拉扯到细如发丝，直到一根完整不断的纤细面条下进锅里,简澈还没回过神来。
往常简家卖的面条也是扯面，但简清从没将面条扯到如此细的程度。简澈之前也尝试过自己上手扯面，别说扯到发丝粗细，光是拿在手里把面条扯开都是一桩难题,他都不知道揪断过几次面片了。
简清回头瞥他一眼，“怎么了？不用羡慕别人，等你过生辰，姐姐也给你做长寿面吃。”
想想被姐姐按头吃完自己揪出来的面片汤的可怜经历，简澈把“面条怎么能这么细”的问题咽回肚子里。不用问，肯定答案还是理直气壮的一句“随便扯扯就行了啊”。
人比人，气死人，庖厨天赋这东西，他和姐姐比，肯定是先气死的那一个。
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外面大堂里，一家三口刚刚吃完一盘糖醋虾仁，盘子里还剩下些许汁水，被小女孩珍惜地捧着盘子一点点舔着。酸甜的滋味就好像一颗味道特殊的饴糖，做着舔一下就相当于多吃了一颗糖的替换的小女孩幸福地眯起了眼睛。
但即便被酸甜气味包围，女孩还是闻到了后厨传来的另一股气味，她抽了抽鼻子，转向父亲，问道，“爹爹，你闻，是不是炸茱萸酱的味道？”
乔菜贩摇摇头，道，“这是简家的辣椒味道。”
“辣椒？那是什么？”
“说了你也不懂，等会吃就是了。”乔菜贩被问住了，愣了一下才不耐烦地回道。说完，他叹了口气，“这种稀奇物事听说山里就有，怎么我家没这个福气找见。”
妇人也跟着点头，神色颇有些遗憾。
前些天，一伙人挨家挨户问过东市菜贩知不知道辣椒，有没有人家里种过，若是有人能拿得出来，一斤辣椒他们花一两银子来收。可菜贩们听都没听过这个名字，加上这些人也拿不出辣椒的模样比照着来找，因此即便高价在前，也没有人上前冒认。
等这些人离开后，才有人忽然想起辣椒这名字究竟在哪里听过——城北简家卖的包子面条卤味，不就是用的辣椒调味！
一时间，众人对简小娘子的败家有了新的认识，一两银子一斤的辣椒，拿来调味的包子面条却只卖几文钱，这不是做善事又是什么？知道了辣椒价贵，有便宜不占王八蛋，这才有了今日乔家三人来请简清做菜的事情。
正说着话，就见简澈端来了一盘新菜，黑黄鳝段和颜色鲜艳的青红菜丝交叠，光是看着就让人口水直流。
乔菜贩按住已经拿着筷子站起来，眼巴巴瞅着简澈手中盘子的女儿，对跟在简澈后面的简清一抱拳，“多谢简小娘子。”
“无事。”简清轻笑一声，将手中小碗放到桌上，推至小女孩面前，道，“长寿面，吃的时候不能咬断，才有福寿绵长，心想事成。”再看一眼小女孩年岁，简清补充道，“许个如意郎君的愿望，也许几年后就会成真哦。”
鸡汤的香气和菜肴的辣香蒸腾而上，小女孩咬着筷子尖，愣在原地，脸一点点红了起来。
等到菜贩夫妻忍不住去拍她，催她道谢的时候，小女孩猛地站起来，叫住准备回后厨的简清，“喂！对不起我之前不该那样说你但是别人都这么说你就一点都不管吗？！”她憋着一口气，说完了长长一段话，说到最后声音几乎是在尖叫了。
乔菜贩脸色一变，厉声喝道，“坐下！胡说什么！”
这是来到这个世界后，简清收到的第一声道歉。人们总是口出恶言，但真正在发现自己说错了话的时候，能道歉的人少之又少。
简清回头打量几眼女孩，漫不经心道，“不知廉耻、浪荡风流、败家成性、一个草包？我都知道。你娘不让你跟我说话，怕带坏了你名声，我也知道。我敢做，就敢任你们说，但你们怎么说、怎么想，我开着我的店，进门是客，其他与我何干？”
菜贩的脸色已经白了，汗珠从额头滚落。妇人跟着在旁边扯女孩坐下，女孩甩开母亲的手，倔强地仰着头，对上简清眼神，继续道，“不是这样的！你做饭很好吃，笑得也很好看，一点都不嫌弃我们穷，还、还会给我煮长寿面吃，不该这样被他们抹黑！”
简清忍不住笑了，道，“说什么孩子话。快吃面吧，再不吃就要凉了。”
女孩呆呆看着简清转身离开，直到被母亲拉着坐下，简澈默默递过来一方粗布帕子，她这才发现，自己不知道什么时候，已经泪流满面。
乔菜贩看看女儿，再看看简家姐弟，一跺脚，连刚送上来的菜都顾不上吃，便去追简清。
女孩拿着筷子，夹了一块鳝鱼给母亲，自己舔了舔筷子尖的油花，端起碗小口小口喝起汤来，碗沿遮住了她的脸庞，女孩哽咽着说道，“太辣了。”
爆炒鳝鱼的辣味被长寿面清淡的鸡汤醇香冲淡，女孩的眼泪一滴滴砸进碗里，真、真好吃。
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乔菜贩在简清重新进厨房之前拦住了她，“简小娘子留步！”
简清回头，有些诧异地望向他，“阿叔何事？再不去吃，菜就要凉了。”
乔菜贩抹了把汗，躬身一礼，苦笑道，“小女不懂事，还请小娘子勿怪。先前婆娘听了传言有所误会，但这几次往来下来，她也晓得了小娘子人品，我一家是定定不会听人胡言的。”