都这么久的街坊邻里了，平日里逢年过节总有互相送点年糕吃食吧？总会讲话吧？就算是做完生意回家打声招呼也算数啊！怎么可能不熟呢？
刘屠夫见夏知秋不信，以为他在撒谎，急忙辩解：“是真不熟！就高大爷八九年前刚搬来的时候聊上几句，他就说了一句他是从云华镇来的，姓高，旁的就再没多聊了。我家媳妇当时见来了新邻居，还特地做了年糕给人送上门去，当乔迁之礼。哪知道，高大爷连门都没让我媳妇进，冷淡得很。再后来，我们看高大爷有些孤僻、不爱和人说话，也就再没搭理过他了。”
刘屠夫似乎对高大爷是真的不了解，怎么问都问不出多余的话。
夏知秋有些丧气，正想带着谢林安离开，屋内却出来了一名妇人拦住了她，那人正是刘屠夫的媳妇。
她局促不安地搓着手，颤颤巍巍喊夏知秋：“夏大人，民……民妇有一事禀报。”
“但说无妨。”夏知秋朝人微微一笑，显得亲近且温柔。
刘媳妇俏脸一红，不敢看夏知秋的眉眼。这位官家可长得太俊了，是她高攀不起的贵主儿。
她方才听到夏知秋和丈夫的谈话，灵光一现想起了什么，特地来说给官家知晓，好替官家排忧解难。
刘媳妇深吸一口气，缓解紧张之感，道：“高大爷平日里和我丈夫一样，在外做事早出晚归，可每逢傍晚，他人都还没回家，院子里却有炊烟升腾，好似有人特地赶在他回家之前为他做饭！可这么多年过去，从没见过有其他人在院子里进出，他分明是一个人住……那炊烟又从何而来呢？真是古怪。民妇实在好奇，隔天去问了一嘴高大爷，他院子里是不是还有什么人。对方连门都不让民妇进，还说他都是一个人住的，哪来什么人，让民妇不要多管闲事。话说得这般难听，那民妇自然也不敢讨嫌了。说来也怪，那天之后，民妇再没有看到过炊烟。只有高大爷回家以后，院子里才升起了烟火气儿，好似他特地提醒了伙房的人别再生火作祟一般！”
谢林安觉得有点意思，若有所思地问：“你的意思是，他是一个人住，可院子里没人时，却有炊烟浮现？”
“对，对！”刘媳妇像是想起什么，又道：“还有一次，我去隔壁镇拜访亲戚，恰巧和人上街买衣服首饰，恰巧见到高大爷也在挑女子的衣裳，瞧那花色，分明是挑给年轻女子的。民妇不记得高大爷有什么女儿啊，难不成一个老头子还傍上了年轻的相好？想来也是好笑。不过我看高大爷也是要脸面的人，故而特地千里迢迢跑去隔壁镇子买女子衣饰，不敢在吉祥镇买，怕被人瞧见。民妇也不是那等爱多管闲事的人，这些系风捕影的私事也没多问了。”
夏知秋也能理解刘媳妇的做法，她又不是多嘴多舌的人，总不能当着高大爷的面，问他是不是骗小姑娘吧！那多不美啊。因此，两家人都装聋作哑，什么话都不问，就当个点头交情的陌生人。
刘家的线索也就这些了，夏知秋道了别，心事重重走出院子。
就这些消息，顶多算个高大爷的桃色韵事，哪能当成他落人口实的把柄呢？
谢林安提议：“若是你还想查，不如让画师画一幅高大爷的容貌，带去云华镇打听打听。”
“怎么突然这样说？”夏知秋不解地问。
“刘屠夫说了，高大爷说自己是从云华镇来的。都这么大把年纪了，还背井离乡来到一个陌生的乡镇，未免有些古怪，倒不如去他此前待过的地段，问上一问。保不准就是出过什么事，这才让他不得不逃离故土。”
这话靠谱，夏知秋连连点头。人的习惯是很可怕的，一旦熟悉了某地，轻易不会离开。
片刻，夏知秋像是想起了什么，又道：“要是高大爷撒谎呢？假如他不是从云华镇来的，那又该怎么办？”
谢林安挑眉，道：“那就没法子了，算他命大。若是什么都查不出来，你就想个法子，把罪名全落实到苏萝身上，杀了再说。”
夏知秋咬牙切齿地道：“谢先生，我发现你这人是真的冷血无情。杀人是这么容易的吗？动不动喊打喊杀的！”
谢林安很明显在逗她，此时勾唇，道：“我本性如此，所以别轻易招惹我。保不准哪天，我看你不顺眼，也把你处理了。”
“不会的，你就是刀子嘴豆腐心，瞧见我这样的美男子，怜惜都来不及，怎会伤我？”夏知秋察觉他的戏弄之意，不服输，也反呛了一句。
谢林安瞥她一眼，轻笑出声：“不要脸。”
夏知秋自认此次玩笑，是她略胜一筹。她得意地一拱手，道：“彼此彼此。”
第102章
春分后再过十五日，乃是清明节，官吏可休假一日。
夏知秋是地方官员，管束没有京都那般严苛，在清明节之前她还告了一日的病假，连着休了两天。衙门的事，夏知秋全权委托给赵金石代为管理。
夏知秋知道，她这假日恐怕得另作他用，被谢林安骗去查案子。没想到当官还不如种地的泥腿子，半日闲暇都不得。
这日下了晚衙，谢林安租了一辆马车，和夏知秋连夜赶往云华镇。白日加夜里这般紧赶慢赶，两人也花了足足一天才赶到了云华镇。
到了镇子上，夏知秋拿出那副画师画的高大爷画像，挨家挨户去问有没有和高大爷相熟的人。别说，这样一问听着是费事儿不靠谱，奈何云华镇也不大，乡里乡亲基本都熟识，没几个人问过去，便有好心人指点：“这不是……高家的阿爷吗？”