谢林安垂下眼睫，落寞地道：“该是不回来了。”
听得这话，夏知秋一时无言。
她叹了一口气，道：“容我想想，行吗？”
“夏知秋，这不是有商有量的事。我既然说了，那么可能今晚，可能明早，我便会离开吉祥镇。”
夏知秋哀求谢林安：“别说了，让我想想，行吗？”
谢林安见到的夏知秋，一向是快乐明媚的模样。她犹如春日最灿烂的一抹阳光，时刻照耀人心上。
可是此时的她，分明弱小可怜，让人心生保护欲。
谢林安希望夏知秋永远快乐，希望她永远没心没肺地活下去。
他想给夏知秋一个了解，所以郑重其事地示爱，不留遗憾地道别。
唯有这样，才能将这段缘分画上一个句点。
有始有终，方能遗忘。
若是他不告而别，一去不复返，那必然会让夏知秋念念不忘。
而念念不忘，必有回响。
这是谢林安的卑鄙之处，也是他仅剩的温柔。
隐秘的爱恋还无法到窥见天光之日，他却私自将其拔苗助长，只为了斩断念想，也为了好聚好散。
谢林安鲜少有情感外露的时刻，可是如今，他瞧见夏知秋的眉眼，莫名有些难过。
他伸手，企图触碰夏知秋的脸颊与眉梢。就在指尖快要触碰到她眉眼的那一瞬间，他又近人情怯，缓慢蜷缩手指，收回了手。
“夏知秋，昨夜的吻，是我对不住你。”谢林安起身，双手作揖，给她赔罪，“你莫要和我计较，大人有大量，宽恕我这一回。今日与君长决，愿君喜乐，岁岁年年月月。”
“好，好一个‘与君长决’！”夏知秋见他心意已决，也莫名来了一股子邪火。
她也起身行礼，克制而疏远，道：“那夏某在此送谢先生一程。”
夏知秋喊堂倌端来两杯水酒，自个儿捻一杯，又递给谢林安一杯：“这杯酒，我敬谢先生。喝完酒后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，咱俩分道扬镳。”
她盯着谢林安手中的酒，怕他喝，又怕他不喝。
夏知秋脑中走马灯一般，想起和谢林安的种种过往。
她记得当初怕黑，是谢林安提着灯笼，挪到她的跟前。那点光亮，还有男子伸来的手，莫名温暖，照亮了她的前方。
好似从那时开始，夏知秋就有些亲近谢林安了。
这一路，有他伴着，才不算寂寞。
可是如今，他也要走了。
他和其他人一样，都要离开夏知秋。
夏知秋无助极了，她想起小时候的事情。
她倒在雪地里，孤立无援。天好冷啊，天地间只有她一个人。
谢林安将她拉出那样饥寒交迫的雪夜，又将她重重推回去了。
谢林安看着手间的酒盏，迟疑了一刹那，随之一饮而尽。
他别无选择，他只能离开。
他不可能让夏知秋置身于危险之中，他要护着她。
谢林安知晓夏知秋幼年苦极了，他不愿她更加受苦。
他没办法替她撑腰，那么至少不要给她找来祸端。
若是夏知秋不是官就好了，若是他能独占她、带走她就好了。
可是谢林安见过夏知秋办案的模样，知晓她是属于黎民百姓的。
这寸天地，需要这样的父母官。
见谢林安喝了酒，夏知秋也释怀地笑了。
她也低头，把酒一饮而尽。
谢林安走了，走之前，他深深看了夏知秋一眼，好似要将她刻入心里，永生不忘她眉眼。
他何时这般矫情了？不过是对一个女子上了一丁点心罢了。
谢林安原本想回夏府一趟。可是想了想，他回去也没什么要带走的东西，不过是些衣物，留着便留着了。他身上有钱财，离开吉祥镇以后再置办也来得及。
他不敢回去，他怕自己仍有留恋，一回去就离不开了。
谢林安怎么都没想到，他竟然会被夏知秋牵绊住。
他的心，可能永远都落在她那儿了。
第112章
今夜，夏知秋回了夏府。
她原本惆怅万分，刚踏入府中，见伙房还亮着烛光，诧异之余，心生欢喜。
夏知秋心里升起一线希翼，忙马不停蹄地跑向伙房。
“谢先生……”她还没喊完一句话，就见灶膛前的小翠惊喜地迎了上来。
她笑眯眯地道：“夏哥哥，你回来了？谢先生不知去了哪里，还不曾回府。”
“哦。”夏知秋知道谢林安是真走了，不免心生落寞。
她还没来得及沮丧，随后跟来的赵金石便拿着一纸文书寻来了：“夏大人，朝廷那边发话了，说你政绩光鲜，要你进京述职呢！一年一考，算了算，你这都五考了，早过磨勘期了，是该挪一挪位置了。您这要是升迁了，当了京官，可别忘记我啊！”
听他这么一说，夏知秋忙接过文书，细细翻阅起来。
文资三年一迁，像夏知秋这种小可怜，没人记得，五考一迁都算正常了。
想要当京官，必须要磨勘。在地方当底层官员，继而历练几年，待磨勘期满后，由上级知府举荐，再带上举荐信与履历，送往吏部的流内铨。
夏知秋这种地方州县的亲民官能否如愿“改官”，不止是看主持考课的官吏怎么说，更有甚者，为了防止地方官贿赂上级恶意篡改考辞，还得亲自前往京都面圣，当面述职，由圣上赐考。