“陛下！”
他出声，待皇帝冷冷转面望来，叩首，旋即道：“昨夜我去酒家，和阿史那无关。是我主动找他，他方带我去的。”
“什么？”
皇帝死死地盯他，眼角不住地发抖，显见此刻他内心的愤怒和失望，比之方才更甚。
“裴萧元！做我皇家之驸马，娶我唯一之爱女，于你是如此苦痛之事？敢在新婚里便做下如此勾当？嫮儿她哪里配不上你？”
皇帝于咬牙切齿间，想他丢下女儿到娼家作乐，还要女儿委屈求全深夜去接他回来。眼前又浮现出方才所见的女儿耳垂上残留的红肿印痕，缘何得来，皇帝岂会不知。
再想这裴家子本就不愿娶她，是女儿为着自己的大计下嫁，希冀笼络。自己本也不肯，然而终究是有所贪图，一时糊涂，竟就把如珠如玉的女儿给送了出去，招来如此羞辱和践踏。
于一阵锥心之痛袭来之际，皇帝看见那一只悬在他腰间革带上的鱼袋，一把揪扯下来，挥臂，砸在了宫殿那坚致的地面之上。
这一砸，凝满暴怒，力道远胜昨夜裴萧元的那一下。
伴着“珰”的一道骤然清音，那鱼符从摔开的袋口里迸出，跳得足有三尺之高，再次落地之后，滚进皇帝坐榻之下。
裴萧元方才也渐渐地听明白了。关于昨夜的事，皇帝应只知道了他出寝堂后的一系列动作，至于在门里发生的事，并不知晓。他心中正暗存侥幸，不期皇帝竟做出如此举动。
他抬起目，又见皇帝呼吸仿佛转为艰难，嘶嘶喘气，面色更是白得如纸，双目却直勾勾地死死盯来，口中还在咆哮出声。
“来人啊——”
“驸马杖责五十——”
“投入宫狱——”
然而他整个人都在发抖，仿佛随时就要闭过气去，声音更是断断续续、嘶哑而破碎，致令在外候着的赵中芳没有听到，并未回应。
裴萧元微悚，自地上一跃而起，半扶半拖，强行将皇帝送到坐榻上。他歪倒了下去，闭目大口大口地喘息。接着，裴萧元转身疾步出去，待叫人来，忽然，身后传来问话之声：
“这个驸马，你做，还是不做？”
这声音依旧因呼吸不畅而微微颤抖，但却不复片刻之前的激怒了，充满肃杀的冰冷味道。
“不做，这就和朕说。朕决不强迫你。”
裴萧元倏然停步，回过头。
那道身影依旧背对不动，歪扭地侧卧在榻上。
他快步走了回来，“臣万万不敢当！”又当即叩首下去。
“臣本愚驽之人，卑下之躯，不过一长于边荒的伧夫军汉，公主却系天家贵女，万金玉躯，仙姿华质，臣侥幸能得公主垂青，乃是此生莫大之福分，臣怎会不愿侍公主？”
“昨夜之事，确系臣意气用事，对公主不敬，铸了大错，臣懊悔万分，陛下无论如何责罚，臣都甘心受之。但事之起因，绝非如陛下所想，因我轻视公主，恰相反，是公主她——”
当时二人之间的那段私言，他本是无论如何也不愿外泄的，然而此刻，却是情势由不得人了。他已清楚感知到皇帝方才那话中透出的恨绝之意。
他暗咬牙，将昨日傍晚归家之后发生在寝堂里的事略略讲了一讲。
“全怪臣太过愚钝，当时听了公主那几句玩笑之言，便信以为真，误会公主无意与臣长久，心中不甘，更是块垒难解，一时糊涂，气头之上，便……”
他一顿，掠过自己怒砸鱼袋一事，继续向着面前的那道背影认罪：“臣便出了宅邸，做下那些糊涂之事，惊扰了陛下。”
“臣确实罪该万死！昨夜后来，竟又蒙公主不弃，还来接臣。回去后，臣懊悔万分，当时……当时便向公主恳切请罪，求公主谅解，恕臣万死之罪。幸而公主大度，不再怪臣。昨夜后来便再无事了。今早，晨鼓第一声起，臣听闻谒者传召，当即赶来面圣。”
“此便是昨夜之事的全部经过。求陛下息怒。往后臣必忠心服侍公主，再也不敢如此行事，惹公主伤心，叫陛下误会失望。”
他告罪毕，以额触地，长拜不起。
半晌过去，在他后背暗暗汗湿贴衣之时，终于，对面的坐榻上发出几下轻微响动，皇帝似是自己慢慢起了身。
“抬起头！”裴萧元听到皇帝发声。那声音中气依旧显得不足，但已平和，也无愤怒或是咄咄逼人之势了。
裴萧元急忙抬头。皇帝果然自己靠坐了起来，看着，面色也已好了不少。
“你方才的话，当真？”他盯着这跪在自己面前的年轻郎君，冷声问。
“皆发自臣之衷心！”
皇帝沉默了片刻，拂了下手，“罢了，带公主回吧！朕这里无事了！”
裴萧元暗暗吁出口气，正待依言退出，忽然想起那一枚鱼符，只得来到皇帝脚前，俯身下去，探臂伸到坐榻之下，终于，将东西摸了出来。
鱼符这回彻底被砸坏，半边凹陷了下去。
他抬起头，冷不防对上皇帝的一双眼。
他正低着头，俯看自己在摸鱼符，面无表情。
裴萧元忙将鱼符捏收在了掌心里，向着榻上之人行了一礼，随即捡起鱼袋，退了出去，和仍立在内殿通道里的赵中芳点了点头，低声提醒他去察看下皇帝的身体。老宫监匆匆入内。