絮雨转头望了眼皇帝。
“臣受召入宫前，遇到夜巡回来的驸马，和他一道来了。他人就在外。”
皇帝动了下，弯纣撑身。絮雨急忙搀扶，在皇帝的背后填上靠枕，再往他膝上压盖了一幅薄毯。
皇帝坐稳身。
“都下去。传见驸马。”
韩克让应是，行礼退下。赵中芳带着宫监也退了出去。
皇帝摸索了下，握到絮雨手背，轻轻地拍了拍。
虽然没有说什么，但絮雨还是明白了。她依皇帝之意，慢慢也退了出去。
在廊道里，她遇见了正往里行来的裴萧元。
昨夜后来他是何时走的，她浑然不觉，只在醒来后，发现自己独自被裹在了被衾里，才知他已出宫。
他正迈步入槛，身形庄凝，微垂眼皮看路，眉峰间带着他一贯的轩正之气，看起来并无任何异样。然而絮雨直觉，他应是带了些心事，若正沉浸在他自己的某种思绪里，连她停在廊柱后，他也未觉察，直到快走到她的面前了，方惊觉，猝然停步。在顿了一下后，很快，仿佛想起什么，他到了她的面前，低声解释起来：“昨夜后来我见你睡着了，想起来我另还有事，便……”
“无事。”絮雨摇头，截断他的话。
“阿耶在等。你去吧。”
他望了眼她走出来的方向，点头，迈步才去，絮雨忽然又道：“等一下！”
她走到他的身边，微微仰面，望着他的眼，迟疑了下，轻声说：“阿耶刚醒来……无论何事，还望你多担待些。”
在她的眼眸之中，流露出了一缕担忧之色。
裴萧元朝她微笑点头：“我知道。放心吧。”
在身后她的目送之下，他走了进去。
皇帝眼目受损一事，他第一时间便得知了。
入内，他停在了隔帘之后，视线穿过面前珠帘，落到对面榻上那道一动不动的侧影之上。
看着那侧影，慢慢地，他正要下拜行礼，一道声音忽然响起：“怎么，你在看朕？”
伴着这语气平淡的话声，皇帝朝着裴萧元的方向，转过来脸。
如同两道目光已穿透蒙布灼灼射来，一种不怒自威之感，陡然在这一刻迎面扑来。
裴萧元一凛，敛目行礼如仪：“臣裴萧元，叩见陛下。”
“进来。到朕的身前。”
皇帝静默了片刻，将脸转了回去，再次说道。
裴萧元依言穿帘入内，在自己左右两只靴步交错落地所发的异常清晰的响声中，来到了皇帝的身前。
“朕的两个儿子都死了，就在短短几天之内。”皇帝开了口，语气此时还是平静的。
“一个是迟早的事。纵然朕原本也想过，将来如何留他一命，叫他能够活到老死。但若实在做不动，朕也是没办法，看他自己造化了。另外一个……”
他停了一下。
“他固然无知骄狂，愚不可及，但罪不至死。他却也这样死了。”
“是谁杀了他？是谁？”
皇帝再次缓缓转脸，朝向裴萧元。
“裴二，你和朕说说，你以为是谁？”
随着皇帝话音落下，殿内寂静得犹如针落可闻。
“臣愚昧。臣不知。”他应道。
皇帝沉默了一下。
“人人都把罪归到太子和柳策业的头上。就他们？”
他轻哼一声。
“他们若有冒这种险的胆，也就不用等到如今才谋划如何要朕这条老命了！”
“阿史那以为串通文君那丫头，就能瞒天过海？朕不信，事怎会如此之巧！当日，人是在你边上没的，朕更不信，此事你半点也不知晓！”
“康王之死，是不是和阿史那有关？”
皇帝说完侧耳，然而半晌过去，半点应声也无。
他那瘦削而深陷的面颊上渐渐显出一种极大的、却又受到了克制的愤怒，点头，寒着声道：“朕的儿子，便是罪当杀头，也只能是朕自己动手。”
“这几日已死了太多的人。朕之所以单独问你，是不欲将事再扩开。你不说，那朕便只能去审别人了。文君！阿史那！一个一个，朕不信问不出来。”
皇帝转脸向外，呼赵中芳去将袁值唤来。
赵中芳入内，应承后，低着头，慢慢地朝外走去。
“不必了。”
裴萧元忽然发声。
“人是我杀的。”
他向着皇帝俯首下拜。
赵中芳惊得停在了原地。
皇帝慢慢绷紧腰背，一掌直直地按在了榻面上，撑着自己身体。
“裴二，你可是驸马！公主嫁你才多久？你做出这样的事？”
皇帝的声音微微颤抖。
“你想清楚没，此言是为何意？你若以为替别人担罪，朕便会受你蒙蔽，你未免也太小看朕了。”
“臣不为别人担罪，也不想他人因臣做下的事而受无妄之灾。”
裴萧元坦然再次叩首，随即直起身。
“那日康王入帐来寻公主说话，臣出来避让，遇到了偷偷潜入的阿史那。他知晓郡主也在，便趁机来此私会郡主。他二人的私情，臣自然不好多管，和他分开，臣正待回，遇到了出来的康王。他不知臣就在近旁，与身边之人谈及臣，竟口出不逊，称将来若是继位，第一个便要杀臣。臣被激怒，又想到如今局面，康王若死，人人必将归罪太子，臣反而是最不可能受疑之人，故一念之下，铤而走险，杀了康王，掩尸之时，又故意将康王玉佩弃在近旁，好叫人及早发现，从而对太子柳策业等人再施加一层压力，免得太子柳策业等人万一临阵退缩，陛下念及骨肉亲情，也必随之犹疑不定，则臣之大仇，何日才能得报……”