婉芙哑声，哼哼道：“皇上不忙朝政，整日盯着嫔妾做甚？”
李玄胤被她气得脸色一黑，他关心她，倒成了他的错。他又不是闲的，整日盯着后宫嫔妾用没用膳，也就她这一个，让他上了几分心，她倒好，不仅不知足，还整日气他。
“朕看你是三天不打上房揭瓦！”
李玄胤使劲掐了掐那张脸蛋，婉芙直呼疼，泪花子冒出来，李玄胤才松开手，掌心轻拍了下她的腰臀，严肃道：“明儿个起，少用膳一顿，朕打你两板子！”
婉芙不服气，“皇上也好意思训斥嫔妾，皇上处理政务，不也是废寝忘食，嫔妾怎么说还能好好睡觉呢！”
“皇上让嫔妾好好用膳，除非皇上怎能做到。免得陈公公三天两头来找嫔妾，跟个老妈子似的劝皇上用膳。”
女子娇娇软软，是对他撒娇，也是对他不满的埋怨。
李玄胤敛眸，微抿起双唇，心头因这女子的话一时熨烫，她惯爱气他，却也知道哪句话对他好用，说什么他会爱听。
这是他在别人那儿，从未有过的感觉。也是为何，他总惦记着这人，对她念念不忘。
她总是这般讨喜。
……
朝露殿
应嫔卸了鬓间的钗环，小太监过了珠帘，低声通禀，今夜金禧阁卸灯。应嫔动作微顿，手心蓦地一紧，那钗环的尖端直扎进皮/肉里，鲜血滴到案上。
青蕖失声惊呼，“主子！”下一刻忙上前握住应嫔的手，要将那钗环拿出来，“主子就是为了腹中的龙嗣着想，也莫因那泠贵嫔伤了自己的身子啊！主子这么做，岂不是亲者痛，仇者快！”
青蕖是应嫔入宫带的另一个丫头，不比桃蕊得力，却算得上忠心。桃蕊押在慎刑司，打了五十大板，奄奄一息，是她去皇上那哭求几番，终于求得皇上饶过桃蕊一命。可日后，桃蕊那双腿怕是废了。
闻言，应嫔扯了扯唇角，眼眶中落下一滴泪来，“不过才几日不见……”
宫宴后，皇上来看过她两回，旁人眼中的宠爱，只有应嫔清楚，皇上看似宠她，可总少了那一层亲昵，似乎隔着什么。
这让她害怕，害怕自己不知何时，与皇上已经渐行渐远。她不知该怎么做，才能回到三年前那般，让皇上像三年前那般宠她。因为泠贵嫔，她失了圣宠，失了最忠心的奴才！
她与皇上从前，不论是皇后还是赵妃，都不曾插进去过，如今只是因为多了一个泠贵嫔，如果没有泠贵嫔，皇上和她可还会再回到从前那般……
应嫔脸色淡下来，泠贵嫔是新宠，短短一年从宫女坐到贵嫔之位，并不容易对付。这种事，绝不能脏了自己的手。
“本宫没记错的话，后日，就是宁国公府太夫人的八十寿宴了。”
……
宁国公府太夫人是江铨的祖母，论起来，婉芙要敬一声老祖宗。老国公爷当年有从龙之功，忠心于皇室，宁国公府曾几何时也是风光无限。而今门府倾颓，若非有宁太夫人一品诰命出身的颜面，满京华的世家大族，没人会将这渐渐衰落的宁国公府放在眼里。
还有三日，就是宁太夫人八十寿宴，婉芙执笔临摹字帖，秋池掀起珠帘入内，将宁国公府的邀帖交到了她手上。
婉芙拆了封漆，见到里面寥寥几字，才记起来，宁太夫人的寿宴。
她揉揉酸痛的手腕，漫不经心地将那张邀帖搁置到一边，秋池探头瞄了眼，好奇地问，“主子，宁国公府送了什么？”
婉芙轻抿下唇角，“再过几日是宁太夫人寿宴。”
千黛熏热了艾草，轻轻敷到婉芙手腕上，闻言拧起眉，“先太妃去后，奴婢虽再没伺候过后宫主子，却也听说，宁国公老夫人一品诰命出身，就是皇后娘娘见到，也要敬重一二，江贵嫔风光时，每逢这日，都要回宁国公府贺寿。这也是皇上准允，宁国公府独有的殊荣。”
婉芙敛下眼，有一搭没一搭地翻着字帖。
面上看着，江晚吟对那位老祖宗亲热，旁人眼里，江晚吟大抵是那位老祖宗最疼爱的重孙女，实则不然，那位老祖宗活了大半辈子，早就看淡俗世，常年住在佛堂，吃斋礼佛。宁国公府的寿宴，不过是刘氏光耀门庭的噱头。
江贵嫔身入冷宫，刘氏定然将屎盆子都叩到她头上，此时给她这张邀帖，又是什么意思？
瞧见主子许久未语，秋池小声道：“料想宁国公府又设什么算计等着主子，主子不如直接推拒了。”
婉芙摇摇头，“不可。”
“刘氏打的是太夫人的名义，我若推了，只会让她说是忘恩负义。时下重礼义孝悌，届时御史台去皇上那参我一本，才是被人抓住了把柄。皇上忙于朝政已是心累，再替我为难，岂不是我不懂事了。”
千黛看得要比秋池明白，她赞同主子的话，才迟迟未去言劝。但主子真的回了宁国公府，不知等待的又是什么。宁国公府不比皇宫，毕竟是宁国公夫人的地盘，她若要为了入冷宫的江贵嫔而报复主子，主子才会真的是叫天天不应叫地地不灵。
良久，婉芙合了字帖，交到千黛手里，微牵起唇角，“占了这么久的东西，也该还回去了。”
……
新岁之后，搁在先帝那时，早就罢了朝政，与后宫嫔妃游玩赏乐，好不欢愉。朝臣庆幸大冷天终于不用再千里迢迢地入宫，又感叹先帝昏聩，愤慨难忍。