幸而，小舅舅活着，在这世上，她不是孤零零的一个人。
婉芙慢慢弯起唇，心情如破开的乌云，风雨挥去，此后的日子让她看到了黎明的曙光。
……
翌日婉芙醒得稍晚，千黛进来唤她，才没迟了给皇后的问安。
这日请安，没走多远，就见陈常在从宫道一侧走了过来。锦画坞与金禧阁同路，往日两人都是错开，这回倒是巧了，正好碰上。
婉芙如今是才人位份，陈常在再不愿意，也得恭恭敬敬地给婉芙做礼。
数日前她有多嚣张，而今就有多落魄。
婉芙看出她心不甘情不愿，也没搭理，点了个头，与她错开。若非她屡屡招惹，何故落得今日下场，婉芙唏嘘，却无多少同情。
到坤宁宫，皇后与各嫔妃说了有一会儿的话，应嫔才姗姗来迟。
福过身，皇后却没叫她起来，“你如今是愈发没规矩了。”
殿内一时鸦雀无声，众嫔妃眼观鼻鼻观心，默契地不说话。
皇后未发话让应嫔起身，应嫔屈了屈膝，也不等那句恩典，兀自挺直了脊背，朝下首位子走过去，落了座。
动作行云流水，丝毫没顾忌皇后的颜面。
宁贵妃挑起眼皮，嗤笑一声，“看来本宫往日还算是有几分规矩。”
底下位低的妃嫔默默听着这三位唇枪舌战，殿中暗流涌动，谁也不敢这时候出声。
婉芙虽是得宠，倒底是小小的才人，此时也默默低下了眼，而且她跟这三位都不甚熟识，一个是几次拿捏她的皇后，一个是几番责打她的宁贵妃，一个是嫉妒她圣宠的应嫔，她是疯了，才会去帮这三人其中一个。
应嫔依旧那副静婉的神色，眼神淡淡扫向神态各异的众人，温声道：“嫔妾昨夜侍奉皇上实在累了，不规矩了些，请娘娘勿要怪罪。”
应嫔这句话实在招恨，后宫中嫔妃都靠着圣宠张扬，皇上本就不贪恋女色，这分圣宠也就只有分得那几人而已。应嫔说完便惹了人眼，皇后不紧不慢地饮了口茶水，眼眸微闪，不必她开口，这话自有人去接。
宁贵妃看不得她这般嚣张，冷冷翻了个白眼，轻飘飘道：“得意什么，三年前的丑事还不怕丢人么？皇上胸怀宽广，不与你计较，要是本宫早找个洞藏起来了，哪像你脸皮比皇城的宫墙还厚。”
宁贵妃开口向来不留情面，三年前那些事也就宫里老人知道，新妃却是皱着眉头听不明白，婉芙坐在下面装傻充愣，也当不懂。
一时间，殿内无人说话，气氛颇有古怪。
应嫔眼光一冷，抬眸间又是惯有的柔色，看向宁贵妃，甚至有些……挑衅。
“嫔妾意外小产，是嫔妾之故，总好过有些人……”她微微一顿，旁坐的人料想到应嫔接下来的话，心神都提了起来，生怕牵扯到自己。
应嫔轻笑，继续道：“入宫这么多年，却从未尝过孕时的滋味。”
宁贵妃愠怒，握住案上的茶碗，倏地掷到应嫔脚边。瓷器“啪”的碎裂，迸出的碎渣溅到应嫔的裙摆上。
“贱人！”
这一摔让人心惊，胆小的嫔妃手不禁抖了下，这还是在皇后宫中，宁贵妃怎么敢。
应嫔却不像旁人惧怕，看也没看宁贵妃含怒的脸色，眉眼冷淡，不紧不慢地拂去裙摆的碎片，起了身，“嫔妾身子不适，先行告退了。”
也懒得屈膝，不等皇后发话，径直离开了坤宁宫。
……
今晨的请安早早散去，众嫔妃在一旁看得触目惊心，回时却津津乐道。这几位都是得宠的，尤其是宁贵妃，仗着家世位份，平日总压人一头，如今可算是有人能与她抗衡，众人怎不畅快。
婉芙与她们不同，她没那个看热闹的心思。
应嫔平日冷淡，除去面对皇后，性子一向含蓄，是头一回这般侍宠专横。她这番说给宁贵妃的话是为何？婉芙眼眸微动，或许，她该想的是宁贵妃为何至今无子，应嫔虽不是潜邸旧人，但她曾圣宠一时，风光无限，在宫中待了这么久，对宁贵妃的事怎会不知晓。宁贵妃无子，要么是后宫嫔妃设计陷害，要么就是……
婉芙被自己的猜疑吓到，手心捂在嘴边，不敢再去深想。后宫生存，切记多思，像刘宝林那般扮蠢也不失为另一条出路。
那日过去，应嫔就称病没再去坤宁宫问安，得宠的嫔妃在后宫中总会有几分恃宠而骄，皇后对此没多提，巧的是宁贵妃自那日以后也没再来过坤宁宫，甚至连告假由头都懒得递。
这两位，一个圣宠在身，一个家世摆在那，谁都不敢置喙什么。婉芙身份低，没那个侍宠的底气，日日守着规矩去坤宁宫，因皇上近日忙在朝政，未踏进过后宫，嫔妃们说话都没个精神，自然没人再去关注婉芙。
小半月过去，入了深秋，潘水带人去内务府领新衣，金禧阁得宠，奴才的衣裳缎子也要比别的宫所厚实鲜亮许多。
婉芙挑了挑新送进来的缎子，择了件藕荷色的，让人去裁宫裙。
刚升上常在时，私库里就压了好些绸缎，还未用完，又升了才人，御赐的那些除非一日一件，才穿得完。更何况储秀宫还有庄妃娘娘这个财神爷在，没事就喜欢打扮她，珠宝翡翠，绫罗绸缎，流水似的往她宫里送。毫不夸张地说，婉芙现在带着这些财宝回越州，也能跟着小舅舅让余家东山再起。