她怀里正抱着不到三岁的小狸花儿。小猫头上被她戴上了春日里采来的干花儿，像极了昔日里佟佳氏旗头上盛放的牡丹。
小猫带着一点儿小兽的天性, 头上戴了花儿和漂亮的小珠串, 便不怎么活动脑袋了, 像是被定住了一样。
此时, 紫禁城的宫门刚刚打开，小狸花儿往日里被齐东珠纵容，这个点儿两个人都不会起床。可今日里小狸花儿却是格外安静和专注，一动不动地窝在齐东珠怀里，眨巴着一双暖棕色的小猫眼。
齐东珠撒不开手，抬眼请求般地看了一眼萨摩耶阿哥。萨摩耶阿哥抵不住她这样的眼神儿，主动出了殿门儿，去偏殿等着，给齐东珠时间与八公主道别。
齐东珠眨着眼睛，把眼泪憋了回去。她轻轻摇着暖烘烘，还带着奶香味儿的小公主，在她安安静静地注视里揪心着。
小狸花太安静了，她本可以不这么安静。可在佟佳氏缠绵病榻的大半年里，在小狸花儿到了语言能力成长的关键时候，齐东珠太过心绪不宁。她在幼崽面前藏不住悲伤和难过，任由自己的负面情绪感染了这个敏感体贴的幼崽。
小狸花儿在一岁多的时候开始少言寡语。她感受到齐东珠日渐增长的疲惫和焦虑，为此她所做的便是不再频繁地出声，不再给齐东珠添加负担。她用她笨拙幼稚地方式保护着齐东珠，在一个过分幼小的年纪学会了关怀。
可这也让齐东珠无比愧疚。她总是觉得自己亏欠了小狸花，亏欠了她的母亲佟佳氏。
“公主再睡一会儿好不好？睡醒了，你哥哥就会来陪你。”
睡醒了，她也不会在宫里了。
若是换了别的幼崽，像是三岁的比格胖崽和三岁的萨摩耶幼崽，此刻早就泪水涟涟，哭声震耳了。可是小狸花不会这样。她被放在了熏着梅花香气的柔软被褥里，像是带着白手套的小猫爪乖巧地蜷缩在身前，甚至没有勾着齐东珠的手，不放她离开。
她太乖巧了，不愿给她爱的奶母添一点儿麻烦，可这最是让齐东珠心疼，疼得面色都有些扭曲。
真正爱幼崽的人，永远不会想要让孩子这般乖巧和安静。她们生来就是属于喧嚣的风和清香的草坪，属于跃动的生命和旷野。齐东珠只希望小狸花闹腾一点，不要懂事得让人心疼。
“以后不要这么懂事了，八哥哥对你不好，你就打他，好不好？四哥哥和他都会照顾你的，你未来若有一位母妃，她也会对你很好，但你要记得，遇到不好的事，你就要闹，要喊出来，要让他们知道，不能这么对待你，记住了吗？”
小狸花安静地点点头，齐东珠忍住眼泪，又说道：
“你要爱自己，记住了吗？”
“我知道了，额捏。”
齐东珠的眼泪终于忍不住坠落下来，她连忙撇开脸，却没来得及去纠正小狸花儿的一句“额捏”。过了好久，她才伸手轻轻抚上小狸花温暖柔软的毛毛肚皮，轻轻拍哄着，为她唱了一曲苏格兰民谣：
“我是我母亲野蛮的女儿，
我赤足狂奔，诅咒着尖锐的石块儿划伤我的脚；
我是我母亲野蛮的女儿，
我不会剪短我的头发，
不会停止我的高歌……”
这个时代，虽然来自西方的传教士已经不算稀奇，但是上流社会广泛学习法语和拉丁文，大清由于靠近沙俄，宫廷之中或许也有教授俄语的师傅，但英文却并未如何传播。
因此，齐东珠放肆地轻声唱着。她知道小狸花儿听不懂，但她相信她会记得这样自由的声音，即便日后她不能陪伴在她身边，仍然有一颗放纵跳动的心脏。
齐东珠不知道，她半张白皙的脸面向窗外，被冉冉升起的朝阳柔和的阳光放肆地抚弄着，描绘着她在吟唱之中开合着的，线条柔和的双唇，描绘着她挺拔如秀美峰峦的鼻梁和温柔缱绻的眉眼。
康熙站在窗外看着，就像多年前的深夜，他站在西四所的小院里看着纳兰东珠袒露胸脯，眉眼低垂着哺乳四阿哥一样。彼时他便觉得纳兰东珠身上有一种蓬勃、纯质的美和生机，那在紫禁城里太罕见，太稀有，让他突兀地觉得自己置身异域，想起了传教士进贡来的圣母相。
他那时候太过气盛，心音如此嘈杂，他不明白那一瞬的感觉是心动。这世间的美有千万般，或许他作为一国之君，早就为千万种的美心动过。可那些美，那些被裹着精致的衣裳，缵上珍珠和宝石献给皇帝的美，只会让康熙登峰造极的尊贵和精致锦上添花，而纳兰东珠不同。
她的美生来便是打破，便是顽抗。她和紫禁城的繁华盛景格格不入，她哪怕只是站在那儿，便能轻而易举地吸引住康熙的全部视线，因为她是一根刺，是一棵藤蔓，轻而易举地穿刺了紫禁城和皇族累世堆砌的宫墙，蔓延到宫外蓬勃生长的草木之间，蔓延到连接着天边的无尽海里，蔓延到人不可攀附的无限云端。
她的美，是生命最原始的模样。
康熙的眼底再次熏出过分灼热的掠夺欲。只可惜，过分纯粹的美诱发的便是再质朴不过的野兽本能。脱去一层层礼义廉耻堆砌而成的华美外衣，康熙再度感受到自己的血烧了起来，就像驰骋在草原和牧场，像先祖一样用弓马逐杀猎物，再原始不过，再纯粹不过。
但他什么都没说。屋内温柔悦耳的歌声还在骚动着他的耳和心，他转过身去，看向一旁看似低眉顺目，实则满身都是紧绷的八阿哥。