乌册震惊，旋即顿悟恍然。
……
苏绾绾回了屋，侍女们已将食盒中的吃食取出，摆放在桌案上。
苏绾绾道：“你们也饿坏了，先下去吃吧。”
众人应是，只留下一个棠影不愿离去。她伺候苏绾绾坐下，笑道：“可真是巧了，这里头还有小娘子最爱吃的玉锦糕呢。”
“是么？”苏绾绾抬眸看去，棠影连忙将那碟玉锦糕挪过来。
苏绾绾吃了一块。
又香又软，还有淡淡的甜味。
像极了月锦楼的玉锦糕。
第18章 黄昏
几日之后，众人回了阆都。
郁行安洗去风尘之后，先入宫拜见圣人。
宦者葛知忠一路将他引到千定宫侧殿，笑道：“大家正在服丹，还请郁翰林稍坐。”
圣人身边的奴仆，常称圣人为“大家”，葛知忠就是圣人最倚重的宦者。
郁行安颔首，见到侧殿还坐着工部的佘尚书和三品文散官杜大夫。佘尚书连忙站起，和郁行安拱手寒暄几句，再各自坐下。
葛知忠在旁边吩咐小宦者：“没眼力见的东西，还呆立在此处做什么？没见郁翰林来了？重新去煎一釜茶来。”
小宦者诺诺应是，将才煎的茶端下去，重新煎了茶呈上来。
葛知忠立在侧殿，和郁行安聊了片刻，说要回去服侍圣人，郁行安让他去了。
杜大夫冷笑道：“难得见到葛大监这样上心。”
郁行安顿了顿，问道：“不知佘尚书来此有何事？”
佘尚书道：“我听闻百里老夫人要从阆东回来了，特地去了肖家，求来百里老夫人的修缮图纸，欲献给圣人。”
杜大夫见郁行安不搭理自己，气得翻了个白眼。
两人又聊了许久，圣人还未出来。
郁行安放下茶碗，偏头看窗外的日光。
天光大盛，照射在皇宫的卷翘重檐上，极为刺目。
他入宫时是辰时一刻，现在已经是午时了。
又过两刻钟，葛知忠来了，说圣人想先见郁行安。两人穿过廊庑，入了正殿，只见圣人身着常服，精神抖擞。
这是很少见的。虽然圣人总是强撑，但大臣们都知道圣人身子不太好。圣人平时总是面色苍白，又极瘦，像一根撑起华服的长竹竿。
郁行安行礼，圣人满面春风地携他起身：“爱卿总算回来了。今日天朗气清，我想寻人作诗，想到你不在，只好传了杜大夫。”
郁行安谢过圣人厚爱，说了阆东发生的事，又道：“据臣所查，阆东平民，八成已沦为世家佃客。这些佃客衣食无着，世家又借此偷避赋税，贫弱者众，民穷财尽也……”
圣人听得认真，听到郁行安谈起国库，神色更是郑重起来。
他叹息道：“国用不足啊。阆东渠之事你也知晓，蜜州地动又尚未拨款，还有山北道的军粮……朕思前想后，眼下还是阆东渠和山北道之事更重一些。只是想到蜜州子民，朕实在夜不能寐！”
圣人说话时，郁行安闻到很浓的丹药香气。他看见殿中有一个雕龙刻凤的丹炉，炉边一个仙风道骨的道士。
他们交谈时，道士也未曾退下。郁行安认得这个道士，他叫金问仙，是金鸟寺住持的至交好友。
郁行安劝慰了圣人几句，圣人见他望向道士，便道：“问仙是得道高人，连吃几月他的丹药，吾竟似宿疾一扫而光，容光焕发，连午膳也无须用了！”
郁行安沉吟。
金问仙炼丹，所耗巨靡。虽然圣人并不像穆宗一样追求长生不老的仙丹，但他如今吃的这些丹，每一颗都够活数万蜜州民众。
而圣人每日服丹三颗。
郁行安道：“‘百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？’圣人不如拨款赈民，让蜜州子民感沐天恩，明年蜜州的赋税还能收上来，又避免了瘟疫和饿殍遍野的惨剧。”
蜜州赈灾之事，其实郁行安已经和圣人掰扯许久了。圣人一听郁行安旧事重提，连忙说国库没钱。两人来回拉扯，郁行安实在不悦，扫了一眼金问仙。
金问仙本来在捋胡子，仙风道气，在心中算自己谋来的银钱。
他最爱钱了，尤其是黄金，他给自己取这个名字，正是为了让自己走财运。
他一辈子都没走财运，到了这个年纪，凭着花里胡哨的炼丹术，他竟得到圣人的青眼。他其实已经看出圣人活不长了，圣人每吃一颗丹药，就更少几日寿命，只是精神会好一些。
他精心计算圣人每日可吃的丹药，以让自己获得最多的银钱。此时，他莫名其妙打了个哆嗦。
郁行安似乎对他很不满。
金问仙回想着郁行安和圣人的对话，正欲对郁行安的目光置之不理，忽然想起师父临终前的叮嘱。
——问仙呐，招摇撞骗不要紧，要紧的是，不能得罪那些能轻易把你弄死的人。
——师父，什么是“能轻易把我弄死的人”？
——唉，为师跟你说相人你也不懂，你只记住了，那种家世极好的，极有能力的，还有站在“势”上的人，你都不要得罪。
正因这句话，金问仙来了阆都之后，首先是巴结崔宏宁。后来他在圣人身边，见多了来来往往的大臣，本来已经将师父的叮嘱抛之脑后，此时被郁行安一望，竟莫名想了起来。