“子邱……”
谁知三哥却叹了一口气，看向他的眼神是欲言又止，一顿后又道：“她喜欢的东西……如今还是我付更为恰当。”
这一句已无异于摊牌，尽管昨日在玉皇山时宋疏妍已与方献亭约好今日会同二哥讲个明白、可真等事到临头却又难免胆怯退缩，此时趁二哥尚云里雾里似懂非懂便连忙把话截断，推拒道：“这个砚我不要了，你们都不要付了……”
彼时宋二公子思绪乱成一团、实在无暇去管自家妹妹说了什么，也就方献亭低头看向她，挑眉问：“为什么不要？”
顿一顿，重新将那方砚拿起，又温声问她：“不是很喜欢么？”
他似乎颇执着于问她喜不喜欢某样东西，那日送玉梳时也是一般无二，应是十分不愿见她隐忍违心；她自十分动容，被人体贴爱护的感觉美妙到难以言喻，一旁看着的宋二公子至此却终于回过了味，一会儿看看自家妹妹一会儿又看看他三哥，脸上只剩“瞠目结舌”四个大字。
“你，你们……”
他口舌打结，平生头一回连句完整的话都说不出了。
直到用午膳时都迟迟没缓过劲儿。
恍恍惚惚地跟着另外两人一路走，进酒楼时还不知自己身在何处，宋疏妍看他神情那般奇怪心里不禁也感到一阵忐忑，更不妙的是入雅间前临泽又上前低声在方献亭耳边说了句什么，他听后神色陡然一肃，眉头也立刻皱紧了。
这是……
她心里一揪，顾不得二哥还在一旁便向他走近了一步，同样微蹙的眉透出不安与忧虑，问他：“……可是出了什么事？”
方献亭低头看她一眼，神情显得十分克制，先说了一声“无事”，沉吟片刻后又道：“我恐要先走一步，晚些再去寻你。”
打从至钱塘起他已寸步不离地在她身边陪了三日，柔情蜜意令人忘形、以至于她几乎都要忘了过去想见眼前这人一面是何等不易；此刻这些刚刚露尖的忙碌也令她惶恐，不知何故竟荒唐到不想放他走，只是理智尚未消散，嘴上便只能说：“好……那，那我等你。”
他对她点了点头、眼底大约也有些歉疚，随后又抬头去看宋明真，后者已然回神，此时见方献亭面露正色也不敢大意，又听对方嘱咐道：“那你且好生照看她一日，早些把人送回去。”
或许是因平素对三哥太过信服，当时宋明真听了这话没怎么思虑便果断点了头，等人走后才忽然反应过来——这本来就是他的妹妹啊，哪有被一个外人反过来叮嘱的道理？
宋二公子十分不忿，正好拉着妹妹进了雅间坐定，一落座便自灌了一杯凉茶，接着便咄咄逼问：“你且与我好生说明白，你与三哥……当真……”
宋疏妍原本很为如何同自家二哥交代担忧，如今方献亭一走她心里却再装不下别的了，人坐在雅间里动不得，一双眼睛却巴巴地望向楼下窗外，直等到那人的身影消失在长街尽头才默默收回，神情已显出几分寥落了。
“嗯……”她半垂着眼睛点了点头，“当真吧……”
这般潦草敷衍失魂落魄的模样实在看得宋二公子无言以对，想不通自己那个一贯处事淡然行止有节的妹妹怎么竟会变成这般模样，一叹之后又追问：“这是何时的事？是到钱塘才发生的？还是在金陵就有了？”
顿一顿，神情更惊恐：“难道在长安就……”
“自然不是，”听到这宋疏妍也终于回了神，又为二哥过分大胆的猜想红了脸，“前几日才定的……就，初一那天……”
她说得含糊，宋明真却都一一听清了，仔细一想可不正是中和节那日，大约自己前脚刚送坠儿去寻了医馆他二人后脚便暗渡了陈仓——这，这可真是……
他抬手扶额，脑子里还是一团浆糊，怎么也不敢相信三哥竟会同自家四妹妹生出情意，静了一会儿又问：“那三哥具体是如何同你说的？是娶你为妻？还是……”
宋二公子虽说一贯对方献亭十分敬服，可事涉妹妹终身、却也不得不多警惕几分——诚然在自己眼中四妹妹秀外慧中已是世上最好的女子，可三哥毕竟还是颍川方氏之后、如今还成了一宗之主，要做他的正妻委实……
“他允诺会迎娶我做正妻，”宋疏妍深知哥哥所虑，此刻作答既是感激又是欢喜，“方夫人我也见过了，说再等几日便会去乔家见我外祖母把此事定下……”
听到这里宋明真才长舒一口气、总算搁下了要眼见妹妹为妾的忧思，安心过后又连连点头，说：“好，好，这便好……”
大抵是心情起伏太过跌宕，他口干舌燥地又喝了满满一杯新茶，坐在原地却是越琢磨越不可思议，侧首看向妹妹时又慨叹：“我过去总担心主母刁难会令你姻缘不顺，谁晓得到头来竟是要嫁给三哥……”
宋疏妍自己又哪料想得到？实际至今也仍有些难以置信，听了二哥的话一并感慨一叹，又笑着问：“怎么，二哥哥是觉得我配不上他了？”
宋明真听言扬眉，笑着接了一句“怎会”，嘴上先是吹捧了一番妹妹的风姿教养学识气度，心中却又隐隐存下另一番顾虑——三哥品行卓然自非背信弃义寡廉鲜耻之辈，只是方才若他听得不错，临泽同他说的似乎是……
他微微皱起眉头，目光隐隐投向西北，长安那座幽深威严的皇城恍惚间已浮于眼前，其后错综纠缠的纷争患难正似张开血口的巨兽，仿佛只要一个眨眼……便会将无数人就此拖进无底的深渊。