梅雪堂落定了，从梅雪堂穿堂过去，一直走到铃兰阁那边，大约需要两刻多的时间，方云蕊辞别了三夫人，转身看向楚岚。
楚岚因她这道目光微微一颤，他今日一直悬着的心，好像到此刻也没有放下，从马车上一路过来，到现在，找人的时候尚不觉得，坐在马车上时他才发觉，自己的指尖一直在发颤。
一路上他都没有跟她说一句话，便是怕被她发现自己或许连声音都在发颤。
女学死了三个学生，都是企图外逃时被一刀结果了性命，其中一个还被拦腰斩断，死状残忍。
他接到这个消息的时候，脑子都懵然了一瞬，心思神志都未全然恢复过来，人却已经在召集找人了。
踏进书院的那一刻，他惊觉自己竟是在害怕，怕国公府那个十分活泼跳脱的小妹没了，更怕那个总是低着头、怯懦性子的，被人斩断在刀下。
来的一路上，楚岚心头无数次掠过大年初二那日，街市灯花如昼，小姑娘穿着一身白雪红梅的新衣，乃是笔墨难着的人间绝色，她用自己那双明亮得能说话的眼睛望着他，对他说想和他做夫妻。
楚岚不止一次地开始回想，自己当时为何没有应下她？若应了，她不必再去这无关紧要的女学，不会再遇上这些杂乱的事。
费尽心思得一个那样的玉牌，她就能那样欢喜。
若他当时应了呢？
她会不会更加欢喜。
头顶圆月如盘，清辉落下洒在她如月静美的面庞上，楚岚动了动指尖，想伸出手去牵住她，却见她对着自己福身一拜。
“多谢长兄搭救之恩，云蕊此生没齿难忘。”方云蕊道了声谢，楚岚已是不止一次地救过她了，的确值得一谢的。
这一个举动中，楚岚察觉到了她的疏远。
“你没别的话同我说？”楚岚问她，心底里，他竟有些隐隐期盼着，她能不能再问他一次当日那个问题？
方云蕊不知道楚岚这是什么意思，她仔细想着，突然想起来什么，飞快地摸了摸自己的胸口，摸到那玉牌还在呢，顿时松了口气。
“明日，长兄能请赵大哥过来吗？”方云蕊问。
楚岚听她提到赵怀峥，凉声反问一句：“这般急切？”
“当初说好的，我从书院出来就定下婚约的。”方云蕊道，虽然是有些急切了，但也只是定下婚约而已，并无不可的。
楚岚忽然觉得心口发堵，年初她还想嫁给自己呢，转眼才三个月，她就又想嫁给赵怀峥了？她嘴里可曾有一句真话不曾？
“你是当真想嫁赵怀峥？”楚岚忍不住又问了一句，如此简单的一个问题，他总想确认再确认。
方云蕊觉得楚岚问这个怪没意思的。
“我想与不想，这已是定局了，赵大哥是个好人。”方云蕊不想和他耗费下去了，她有些累了，想早点回去歇着，便道，“长兄若觉得不便，那我明日去请大夫人叫他来。”
说罢，她拉着海林转身就往回走。
按理说，方云蕊和楚岚今夜完全的顺路的，若是搁在从前，他们便会一起走。可今晚方云蕊不想一起走了，她从没有过这么强烈的念头，想要和楚岚划清界限，从此清清白白、一分为二。
乞巧节后的那段往事，她这辈子也不愿再想起了。
然楚岚站在她身后，揣的却是另一番想法——她没说她想嫁，她若真想，想必会说的。
所以她应下这门亲事，不过是因为已成定局，事不过三，她不好再推辞了。
楚岚想，这世上哪儿有什么定局。
方云蕊离开之后，楚岚并未直接回铃兰阁，而是夤夜赶往荣寿堂。
别人都道荣国公已经睡下，唯独楚岚知道，京中发生了这么大的事，祖父怎么可能还睡得着？
他身披兜帽，去得低调，走进内室一看灯还微微亮着，就知道自己没有来错。
“进来吧。”荣国公在里面道，“我就知道你会过来。”
楚岚便进了屋，坐在了祖孙俩惯常手谈的棋盘旁边。
荣国公看向这个多年游历在外的长孙，这么多年，国公府最亏待他，他却早已长成了国公府中最有出息的孩子。
“若我的儿子能有你一半出息，我也不至于到了这把年纪还要为家世操劳。”荣国公真心叹了一句。
眼下这些伤怀的话也是多说无益，楚岚看着面前棋盘上这副残局，轻轻落下一子，道：“正因如此，楚家才能暂避锋芒，若是由父辈接手，当初能不能听孙儿一劝还未可知。”
荣国公露出正是如此的神情来，去岁楚岚初回家中，翌日便借着手谈的由头与荣国公详谈了一遭京中局势，劝荣国公此刻正是顺应圣人自如放权的时机，不可争夺。
这些话荣国公当初听进去几分，不过大半是觉得自己老了，也确实不该多管，能守着今日的荣华安置了子孙，他这一辈子也算落定了。
且楚岚志在科考，只字未提要继承他戎马半生打下的基业，荣国公便了然了，孙儿这是无意于马背上的天下。
当初，荣国公还以为只是这样，选择文道，不过是楚岚自己情愿而已，如今回想起来，何尝不是他深思熟虑之后的考量？
“你是什么时候得知太子与大殿下相争已到了这样水深火热的地步？”荣国公问。