前头的桌案后站着一个高瘦的中年男人，应当就是教授下午这堂课的彭先生。
彭先生手里拿着书，看着突然跑进来的沈莓皱了皱眉。
屋子里只有一个空位了，上午钟先生也告诉了她沈莓通过考试进了外舍一组的事。
他放下书，有些不悦地问：“你可是沈莓？为何我的第一堂课就迟到了？”
先生们都不喜欢不守时的学生。
沈莓扣紧了提着箱笼的手，目光直直看向吴薇。
吴薇没看她，低头翻着手里的书，像无事发生。
而在位子上撑着头的柳聆昔，眼里都是轻慢的笑。
彭先生见沈莓只站着不说话，眉头皱得更深了些，正要再开口，却听沈莓缓缓道：“先生，晌午时吴薇告诉我下午的课改在百学堂，所以我去了百学堂等着。”
“因着在看书，钟响时才发现不对，赶过来晚了，请先生责罚。”
她知道纵有再多的理由，晚了便也是晚了，先生若要罚她，她也会受着。
但是什么便是什么，她不知道吴薇为什么要骗她，既然先生问缘由，她就如实说。
彭先生听后却没有马上说要罚她，而是看向了吴薇，威严的声音也毫不含糊：“吴薇，可有此事？”
吴薇抿了下唇，抚着裙摆站了起来。
她摇了摇头：“先生，上午的课程结束后我便离开了，到钟响前半刻钟才回来，并未与沈莓说过什么话。”
说着她又看向沈莓，微微蹙眉：“我不知你为何要这么说，但我未曾做过，你既然自己迟了，就莫找借口构陷旁人。”
沈莓的手攥的更紧了，她盯着吴薇，大眼睛里满是惊诧与荒谬。
原来这世上除了沈府里那位问了斩的沈四，竟还有人也能这般颠倒黑白。
沈莓深深吸了口气。
又想起了来书院前许多人对她说的话。
春华担心她，真儿姐姐也嘱咐她，怀琛哥哥特意把他送到了钟先生面前，还有劳先生照顾她。
义父义母在早饭后殷殷将她送到府门口，义母还抱了抱她。
沈莓掩在袖里的一只手攥紧成了拳。
她第一次意识到，自己不是过去那个瑟缩在沈府后院，谨小慎微的庶出五小姐了。
她也有了些依仗的。
“我从未构陷你，若你不曾来找我，我怎会知你姓名？吴小姐从前与我也并未见过吧。”
吴薇一愣，目光下意识想往旁边看。
那是柳聆昔的方向。
柳聆昔却不看她，一副事不关己的模样慢条斯理翻着书。
沈莓一眼便看到了吴薇这个小动作。
而后便听她辩道：“我怎知你如何知晓我姓名的，也许我们就是曾经见过呢？”
反正京都里的宴会小聚那般多，谁知道她们见没见过。
沈莓听了她的话，却没有什么气急败坏的神色，她只复又看向彭先生：“先生，晌午那时吴薇来找我说话，并不是只有我一个人在这儿。”
“哦？”彭先生扬了一下眉，遂问，“还有谁？”
吴薇冷不丁听见沈莓这般说，手下意识紧攥，片刻后又缓缓放松。
不可能有人。
沈莓没有看到吴薇的神色，一抬手，指向挂在窗边的那个鸟笼，认真对彭先生道：“它也在。”
屋子里几个姑娘听她这么说，都愣了神。
坐在第一排的章淑敏更是扑哧一下笑出声来，像看傻子似的看着沈莓。
柳聆昔却微微抬头，眯了眯眼，神色并不像其余几人那般莫名。
因为彭先生并没有因此而出声呵斥沈莓。
相反，他的眼里似是还涌上几分意外与欣赏。
“你知这是什么鸟儿？”
听了彭先生的问话，沈莓点点头：“我在百鸟集册上看到过，是鹩哥，通人性，可说人言。”
鹩哥是椋鸟的一种，常年跟在人身边时，经驯化可吐人言。
这种鸟儿通体黑色，羽毛会泛出蓝紫色的金属光泽，眼下有浅黄色裸露区域。
因着不算好看，京都里养鹩哥的人并不多。
但沈莓一看到它的模样就认出来了。
她在离开前摸过它，与它说了再见，它也回应了她。
由此可见，养它的人定是特意驯过的。
瞧着彭先生的神色，沈莓便知道自己这番没猜错。
彭先生面色缓和下来，赞赏地点头：“不错，这是你们钟先生养的鹩哥，他天天挂在这儿，倒是叫我忘了。”
说完，他似乎又觉得有趣，笑着多问了沈莓一句：“你与它说话了？”
沈莓一怔，不敢在先生面前撒谎，怕自己偷偷摸摸钟先生的鸟儿会被告状，瞬间便气弱了三分。
“我、我就是中午离开时有些好奇，摸了摸它，跟它说再见……”
彭先生这下倒是饶有兴味了：“钟先生这鸟儿高傲得很，我与它说话它都懒得搭理，倒是让你一个小姑娘摸了，那你可有法子让它给你作证？”
沈莓抿了抿唇。
她没说话，只是放下自己的小竹箱，朝窗边走去。
一直不疾不徐的柳聆昔这时终于蹙了蹙眉，却不是看着沈莓，而是看向吴薇，眼里有几分不不愉。
吴薇没想到事情的发展会变成这样。
她根本不知道这是什么鸟儿还会说话，更不可能去注意这个。