阳台的北侧则是蔬菜区，这里也有两排花架和一面攀爬架，花架上摆放着长条状的盆子。不过，盆里现在都只装了搅拌好的肥土，要等天气更暖和些，才能移栽朝天椒、水果黄瓜、秋葵、樱桃西红柿之类的植物。
等第三批香菇全部摘完，已经到了阳春三月。天气一天天变暖后，腊梅和牡丹也会被带到院子里散一会儿步了。一只橘色小毛团、一只黑色小毛团，在满坪阳光里，颤微微地东张西望，喵喵叫着，探险般四处走动。三妹则像一位年轻的母亲，谨慎又耐心地跟在它们后面。
三妹现在已经长成了一头漂亮的大狗，遍身细密柔软的毛摸上去舒服极了。谁见了它都忍不住想上手撸两把。它对两只小奶猫这么温柔，是大家都没想到的。起初外婆还总怕它吓着小猫，经常让它到厨房外面呆着，三妹很不开心，便找佳慧告了两回状。它耷拉着狗脸，叼着佳慧的裤腿，把它往厨房拽，然后站在门口含怨负屈地回头看她。佳慧便赶紧上前打抱不平。
“婆婆，你又把三妹赶出来了？”她牵着狗进屋，指责外婆，“你看我们三妹都委屈成什么样儿了？”
三妹适时作出垂头丧气的模样，外婆这才意识到自己冷落了它，忙把三妹引过去哄它，给它梳毛，把三妹哄得尽释前嫌，狗嘴咧得老大地笑。后来等小猫长大了点，晚上也没那么冷了，大家索性让两只小猫跟狗一起睡，如此一来，两只小毛团晚上挤在三妹身边，睡得比在火炉边还安详。
三月初正赶上奶奶的生日，又是周六，佳慧便照例给姑姑打电话，让他们过来聚餐。这天他们做了老人们爱吃的粉蒸肉，肥瘦相间的五花肉切成薄片，拌上米粉，放进各种调味料腌制，然后在小蒸格上先铺一层厚厚的乌塌菜和萝卜丝，再整齐码放上腌好的肉，就可以端上灶蒸了。
奶奶和外婆在厨房做菜，孩子们在外面玩，佳慧便拿出网购的芝士和手指饼，开始做提拉米苏。这种甜点她向来是现学现做，把手机竖在厨房料理台上，搜个教程出来，按步骤搅打蛋黄芝士酱和蛋白霜，把两者混合好以后她尝了尝，非常欣慰地发现，一点蛋腥味也没有。
“奶奶，婆婆，给你们尝尝看。”她让两位老人也尝了尝。奶奶仔细咂嘴后点头，外婆说：“带点甜味，又不腻，味道还怪好的。”
“是吧？”佳慧得意道：“看来我还挺有做菜的天赋的。”
“那还用说！”奶奶随口就夸，“你姑爹那么能干，村里有名的厨子师傅，都不会这些蛋糕啊烤饼子什么的……”
佳慧笑了起来，“披萨，奶奶，那叫披萨！”
“管它屁什么傻，”奶奶一边择菜一边说，“反正好吃得很，还都是咱们没见过的！”
“就是！”外婆笑着说：“挺好的饼子，尽取些怪名儿，叫什么不好？叫屁傻！”
佳慧一边笑，一边把手指饼和拌好的芝士液层层铺在深盘里，怕老人们吃不惯，她没放咖啡。等装好盘后，她把蛋糕放进冰箱冷藏，然后洗了洗手，出去看孩子们。
晒谷坪上空空的，两只小猫在台阶最上面小心翼翼地试探，想往坡下去。佳慧朝下面一看，原来孩子和狗都去了草莓地里。她便大声问：“草莓有红的没有？”
“妈妈，红了两颗！”七宝大声回答。
“不过就草莓尖尖上红了一点。”苗苗也大声回答。
“那就再等等吧，”佳慧边往坡下走，边说：“等过几天变红了再摘。没长红的草莓不甜。”
几条土垄上，草莓苗长得极为茂盛，绿叶间点缀着密密的白花，零星的青白小莓果夹杂其中。从草莓苗结第一颗果实开始，苗苗和七宝每天放学回来都要去地里转一转，随时关注莓果长势，看着它们从豌豆大小一点点变饱满，到现在，最大的两颗草莓已经有土鸡蛋那么大了，青白的表皮也透出了一点红。可以想见，接下来的一两个月里，他们将迎来草莓的成熟期，每天都有吃不完的新鲜草莓了。
佳慧跟孩子们蹲在地里，如同皇帝巡视江山，心满意足地巡视着自家的几垄草莓，完了又去溪边采刚抽出嫩芽的水芹。两个孩子和狗也跟过来，顺着溪水走不多远，每个人手里就采了一大束。
这时外面路上传来电动摩托的声音。就见姑爹骑着三轮车，载着姑姑风风火火地到了。姑姑挎着个小包先进了院门，看到溪边的三人，大声问：“干啥呢？”
“摘野菜！”苗苗和七宝齐声答。
“水边石头多，把妹妹牵好。”姑姑不放心地叮嘱苗苗，又从田沟里绕到溪边来，说：“水芹也就是这时候才好吃！再长几天就老了。”
几个人又采了很多水芹菜，才往坡上走。到家后姑爹已经在厨房里忙活了，桌上摆着一把嫩嫩的香椿叶，是他们刚带来的，外婆要拿去摘，佳慧忙道：“等一下，我拍了照再摘。”
“我去给你拿相机！”苗苗立刻自告奋勇地朝外跑，七宝和三妹紧随其后，一群人蹬蹬蹬地跑上楼，又蹬蹬蹬地跑下来。苗苗把相机递给佳慧，看她摆弄那束香椿叶和野水芹。
自从佳慧宣布她要出书，家里人便对拍照这件事认真了起来。这可是赚钱的活儿，当然值得大家严肃认真地对待。就连一直不好意思被拍的外婆，也努力克服了最初的扭捏，在镜头前变得日渐从容起来。这会儿，佳慧自顾自拍她的，大家则各忙各的，毫不受影响。厨房里摘菜的摘菜，做饭的做饭，俩孩子出去招猫逗狗。临到中午，冯小河从香菇厂里回来，带了一大捆野韭菜，说是在厂里空地上挖的，佳慧对着菜又是一阵猛拍。