可乐便又躺到地板上翻滚了两圈,还劝站着的几人,“你们都躺下来试试,这里躺着好舒服啊,”他枕着手臂,看着眼前的蓝天白云,“盯着那朵云看久了,我觉得自己也快要飘起来了。”
他劝了一会儿,只有三妹非常给面子,在他旁边打滚撒欢。苗苗则说:“起来吧,我们先去钓虾。等会儿就要回家吃饭啦。”可乐这才恋恋不舍地从阳台上爬起来,跟着大家往楼下跑。
池塘荒了很多年,陂岸边长满了各种杂草。几个人刚出小院,就听到塘里传来鸟叫声,声音非常清脆响亮。等他们到了那里,塘边却沉寂下来,也看不到鸟儿在哪里。大家各自踩着荒草找好位置,安安静静地钓起了虾,忽然那水鸟又在对岸草丛里咕咕地叫了起来,细听那叫声,仿佛在反复地喊:“苦苦苦苦啊苦啊!”
可乐从没见过这么大嗓门的鸟,忙屏息凝声地看他妈,就见叶子君也探头探脑往叫声处张望,估计也十分好奇。可乐便用气声问她:“这是什么鸟?”
叶子君也同样用气声回答他:“这是白胸苦恶鸟。为什么叫苦恶鸟呢,因为它很喜欢这么‘苦啊苦啊’地叫。”
大家怕惊着鸟儿,都是静悄悄地钓虾,蹑手蹑脚地放饵。可乐心里痒痒的,对荒芜池塘里生活的这种水鸟非常神往,钓了一会儿虾又悄声问叶子君,“它长什么样儿啊?”
叶子君摇头,“不知道!它很精的,人一走过去……哎呀,快提上来,好多虾!”
后半句话声音大了,水鸟立刻停止了啼叫。可乐手忙脚乱地收虾,叶子君帮他把虾从饵料上摘下来,扔进了桶里,然后也按捺不住好奇心,说:“想不想知道那鸟长啥样?我们过去找找看怎么样?”
“算了别去打扰它啦!”刘黎山说。
但孩子们却积极响应了这个提议,接下来刘黎山独自守着几根钓杆,叶子君带三个孩子和狗淌过杂草丛,慢慢走到池塘另一边去找鸟。无论他们怎样轻手轻脚,水鸟还是被惊动了,再也没出声。池塘边静静的,只有微风拂过、草木摇动的声音。
“咦,刚才明明在这边叫的啊,”孩子们在塘边杂草丛里仔细寻找,什么都没找到。就在大家准备失望而返时,三妹忽然跃到岸边,朝草丛里汪汪叫了几声。两只灰黑色水鸟从草中疾飞而出,越过水塘,藏进了另一边的杂草丛中。
“哇看到了看到了!”“原来是黑色的呀!”孩子们惊叫着,又开心,又有一点点失望。还以为它会很神奇很美丽呢,原来只是普普通通的一只鸟,连个头都很普通,比鸽子大,比母鸡小。
他们在池塘边又钓了半天虾才回家,佳慧和冯小河也都从镇上回来了,一大桌人坐在树下吃饭,三个孩子仍对池塘边看到的那只水鸟念念不忘,纷纷问:“小太太,它为什么要‘苦啊苦啊’地叫?它受过很多苦吗?”
“大太太,它是从哪里搬过来的?为什么我以前都没见过它?”
“这种鸟我们家可以养吗?能给它做个小窝吗?”
大太太作为乡村社交达人,肚子里有很多山间动物的故事,她立刻告诉孩子们,这种鸟是一个小孩子变的。很久很久以前,一个后娘养了自己的儿子以后,一心想赶走前妻生的大儿子。有一天,她把两个孩子喊到院里,交给他们两袋种子,让他们去种地。种子发了芽,才能回来,种子没发芽,就永远也别想回家了。
结果到了地头,老大打开自己的袋子,发现种子被炒过了,就哭了起来。他想着反正回不了家了,就坐在树下吃起了种子。他的弟弟看到了也想吃,于是就提议交换双方的种子,哥哥同意了。后来很快,哥哥种的那块地长出了芽,他就回了家。而弟弟苦守在田边,始终看不到一粒种子发芽。弟弟于是哭着走向了田野,变成了一只小鸟,每天苦哇苦哇地叫。
虽然这个故事很像是从某一本书里演绎出来的盗版,但孩子们听完还是眼睛瞪得溜圆,七宝说:“太可怜了,为什么他的爸爸妈妈都不出来找他?没发芽也可以回家的呀!”
“他的哥哥也是个坏哥哥!”可乐气愤地说。
苗苗也说:“他妈妈真坏!要不是她想害哥哥,她的儿子怎么会变成一只鸟?”
等孩子们稍微平静了,佳慧又不失时机,讲了一个截然不同的故事。她说:“《山海经》里有一种鸟,叫做姑获鸟,据说就是姑恶鸟的前身,你们想知道它的故事吗?”
孩子们立刻连香香的乌鸡汤都不喝了,聚精会神听故事。佳慧便说,姑获鸟是一位死去的产妇变化的,这个母亲非常想念自己的孩子,每天晚上她都会一边苦苦地叫着,一边到处寻觅。看到房子外面有孩子的衣服没有收进去,便会悄悄做上标记,然后把这个孩子偷偷抱走。
新时代的三个好少年都惊呆了,纷纷气愤道:“它可真坏!”“这不是人贩子吗?”“拐卖儿童要坐牢的!”“就算喜欢别人的孩子也不能抱走!别人妈妈丢了宝宝,难道不难过吗……”
“好啦好啦,别生气了,”佳慧忙解释:“只是很早以前的神话故事啦,又不是真的!来,每个人再喝一碗汤,真的很好喝的!”