这天也是女人们年前最后一次来厂里采香菇，到腊月二十九、三十，主妇们便都要忙着准备团年饭菜，再也抽不开身了。
早上宋三婆进厂里时，悄悄把佳慧喊到一旁，拿出个小小包袱，打开一条旧毛巾，就见里面包着两双手工做的棉鞋，看尺码便知道是做给七宝和苗苗的。
宋三婆脸上有些愧色，说：“我晓得现在年轻人都看不上这种老手艺了，嫌不好看。只是这鞋子放家里给孩子们穿穿，到底比皮鞋舒服。老婆子也没别的本事，就还能做两双鞋……”
佳慧赶紧把鞋拿过来，说：“正想给七宝买双这样的棉鞋呢，只是不晓得哪里有。这鞋多好看呀，孩子们不知道多高兴呢！”
宋三婆便现出欣慰神情来，“你要是不嫌弃，以后我每年给七宝做鞋！”
佳慧忙道：“唉呀不用不用！做这个最费眼睛了，您这么大年纪了，眼又不好，难为您费心……”
说着把旧毛巾还给宋三婆，又珍珍重重地把两双鞋放到了值夜的卧室里。这天他们紧赶慢赶，把大棚里出的香菇都摘得差不多了才收工，佳慧是最后走的，锁好门回家时，已经是晚上九点多了。
七宝已经睡了，奶奶和外婆还坐在炉子旁边等她。佳慧把宋三婆送的鞋子拿给老人们看，就见千层布底上针脚细密工整，黑灯芯绒的鞋面，鞋口和鞋边都细致地包着白边。这绝不是一两天能赶出来的手工活儿，也不知道老人家做了多久。
奶奶把鞋托在手上，心疼地说：“谁要这老婆子做鞋！那把年纪了，还白天上班，晚上做鞋！我孩子又不是差她这双鞋穿！老眼不要了？”
外婆叹气道：“算了，也是她的一片心！明天叫小河送两条肉糕去，她爱吃那个，……这鞋做得真好看！”
“可不是！”奶奶也细细地看针脚：“她年轻时最会做鞋了，剪的鞋样子我们村都有人借。还会绣枕头套……”
俩老太太感叹了一会儿，各自睡觉去了。佳慧吃完晚饭便回厂里值夜。临走前她想了想，把两双棉鞋放在了樟木茶几上。
深夜，冯小河回到家，经过茶几时，一眼就看到了两双棉鞋。他顿了顿，走到沙发上坐下，对着那两双鞋看了很久。
他今天的心情绝对谈不上愉快。昔日年薪几十万的工程师，现在回乡下开了家小破厂。在同学聚会那种饭局上，这种一落千丈的际遇最能感受到世态炎凉。开车回来的路上，文佳和林芬睡着了，冯小河在心里把香菇厂赚的钱盘了盘，甚至对前途有些迷茫了。——一家人辛苦了一年，挣的钱还没有他以前一个人挣得多。辞职回乡，真的是一个英明的抉择吗？
然而，在万籁俱寂的深夜里，在这间乡村房屋的灯下，当他细细打量那两双棉鞋时，竟有些心潮起伏，那些隐藏心底的失落和迷茫，也奇迹般地消失了。
第39章 团年饭一
姑姑和佳慧早就说好, 今年两家一起团年。腊月二十九在姑姑家吃饭，年三十到漫水桥这边吃饭。说是这么说, 但腊月末向来是一年中菜价最高的时候，哪个菜农都不会放着钱不赚。所以二十九这天，去姑姑家团年之前，冯小河仍跟往常一样，大清早就拖着头天摘好的香菇往市里去了。
佳慧被他开车的动静吵醒之后，也睡不着了，索性爬起来到大棚里摘香菇。一个人忙到八点多钟时，听到外面铁门响，她探出头一看, 原来是文琳和林芬来了。
“大嫂！”隔着老远，林芬就亲亲热热地喊。
佳慧看着她的笑脸，一时间有点恍神。
上辈子, 林芬跟她可没这么亲近。两妯娌天各一方、聚少离多, 每年也就是春节时见一面。本来可以就这么客客气气地相处下去，可打从冯小河负债后, 姑姑瞒着文佳，把家里的钱借给了他们。从那时起，林芬就再也没给过佳慧好脸色。
林芬跟李文佳结婚后, 一直在外做豆腐生意，练就了一副爽利泼辣的脾气。因为借钱的事, 她跟姑姑姑爹吵过几次架。那笔钱本来是准备去平安市买房的，有了房，就能让苗苗到市里读小学。没了钱, 苗苗就只能在镇里读书了。等后来他们终于咬牙到市里买房的时候，房价涨了很多不说, 苗苗也跟不上市里学校的教学了。
林芬总认为，如果苗苗一直在市里上学，后来就不会考不上高中，也不会那么叛逆，不会跟家里关系那么差。所有的不顺就是从借钱开始的。
也因此，两妯娌的关系一度恶化到见了面都不说话。但佳慧每每冷静下来，也认为换了她是林芬，未必能做得比林芬好。林芬对佳慧再刻薄，对七宝也还是不错的。当着孩子的面，她一句多的话也没有。她跟老两口吵得那么厉害，可姑姑后来生病，她这个儿媳依然鞍前马后地出了不少力。
这辈子，很多事都不一样了。佳慧对苗苗的好，不仅姑姑看得见，林芬每次打电话、发视频来，也能感受到。别人把自己女儿当亲生的看待，她这个当妈的，自然也要加倍对别人好。
“大嫂，”她四处张望着，由衷地惊喜：“这几个大棚只怕种了有五六万菇棒吧？今年香菇行情好，你跟我哥算是赶上了。”