老人上了年纪，最怕遭到子女嫌弃，因此听到姑姑和佳慧抢着要她，奶奶情不自禁笑成了一朵花，端菜去堂屋时，脚步都格外轻快。姑姑又转头对外婆说：“亲家太太，我有一说一，像佳慧这么能干又孝顺的姑娘，全世界打着灯笼都难寻！还是您打小教导得好啊！”
几句话说得外婆也是笑容满面，赶紧把姑姑家的三个孩子外带苗老师一通猛夸，厨房里顿时一片祥和。这会儿文琳和林芬也端着烤好的蛋糕进来了，后面跟着七宝、苗苗和三妹三个小尾巴。小蛋糕色彩诱人、香气扑鼻，文琳忍不住咽口水，问：“大嫂，怎么裱花？”
奶油已经打发好了，装进裱花袋，只需要挤在蛋糕上就行。文琳捏着裱花袋，小心翼翼地挤出两坨奶油花，苗苗和七宝眼巴巴地看了会儿，都喊：“幺幺，我来我来！”
三个人你争我抢地给十来个杯子蛋糕挤上了奶油，七宝一边挤，一边吸口水，却主动说：“我现在不吃。妈妈说要是饭后吃，我可以吃两个。姐姐你也是哦。”
话没说完，她赶忙又吸溜了一下嘴，口水差点掉出来。苗苗于是也跟着咽口水，点头说：“那我现在也不吃！”
文琳是师范专业的，一听就知道，这是大嫂在锻炼孩子的耐性，她佩服之余，却偏要使坏，举着裱花袋说：“呀，奶油还剩一点，你们也不吃吗？”
七宝和苗苗都紧盯着裱花袋，眼神充满挣扎。七宝喊：“妈妈——”
“可以尝一小口！”佳慧一边盛菜一边大声说。
两个孩子听到圣旨，齐声欢呼，珍惜地品尝了裱花袋里剩的奶油，又遗憾地去抱三妹，纷纷劝它：“真的不能给你吃，会生病”、“别生气，一会儿你也有很多好吃的！”
“三妹今天也有加餐，”文琳指着灶上的排骨煨藕笑道：“看，那么多骨头全是它的。”
最后一道菜是豆瓣鲫鱼，端上桌时几乎没地方搁。满满一桌菜，饭碗和酒杯都只能见缝插针地摆放。等菜上齐了，照例是要先拜祭祖宗，奶奶亲自上香磕了头，跪在垫子上喃喃祷告，希望祖宗们保佑全家老小健康平安。等文琳和林芬将她扶起来，外面鞭炮声已经炸得山响，大家这才围坐一桌，正式开饭了。
男人们喝起了酒，女人和孩子则喝热热的姜片煮雪碧。大家说着各种吉祥话儿，相互敬酒敬饮料，场面很是热闹。七宝面前也有一杯热饮，她对此极为满意，迫不及待地想尝尝，便喊：“妈妈吹！”
佳慧边和外婆说话，边端起杯子替她吹。苗苗见了赶紧也说：“妈妈吹！”
林芬便也端起杯子，一边替她吹，一边往女儿碗里夹了块肉糕。苗苗坐在爸爸和妈妈中间，快乐得小脸简直要发出光来。
等饮料吹凉了，七宝便小心翼翼地用小手捧着杯子，欢欢喜喜地说：“祝大家新年快乐呀！”
大家立刻纷纷端起杯子，大声说：“新年快乐！”
第41章 年三十
茏山镇这一带的风俗跟佳慧老家差不多, 都是中午吃团年饭，饭后还有一项重要活动, 便是给祖先们上坟。因此吃完一顿极为丰盛的午饭后，大家在厨房炉边闲聊片刻，姑姑便要走，他们要先回石桥南村，拿备好的香烛纸钱给老李家的祖辈们烧香，然后再去奶奶的老宅那边，给老冯家祖辈烧香。
奶奶也不留，只说：“晚上早点过来。芬儿，你看着文佳, 不叫他骑车。他喝了酒的！”
大家纷纷答应了，出了门，姑姑骑三轮车, 林芬骑摩托车, 载着人轰隆而去。佳慧便也开车带冯小河和七宝去了奶奶的老宅，冯小河的爷爷、太爷太奶和父亲都葬在那边。到镇上时他们停下车, 冯小河买了些香烛纸钱放到后备厢，佳慧才继续往前开。
冯小河喝了酒，有点微熏, 路上拿爪子搓揉女儿的脸，说：“七宝, 咱们看爷爷去罗。”
七宝把脸从她爹手下挣脱出来，问：“爷爷住在哪里？”
“爷爷啊，他住在大太太房子后面的树林里。”
“他一个人住吗？”七宝扬起小脸看他, “他不害怕吗？”
冯小河笑了一下，说：“他不怕, 他胆子才大。……不是一个人，他跟你太爷、祖爷爷祖奶奶住一块儿呢。”
七宝想了想，问：“他怎么不跟我们住一块儿？”
“因为……”冯小河歪着头想了好一会儿，才说：“因为他去世啦，到天堂去啦。”
佳慧从后视镜里看了看冯小河。即使时隔多年，冯小河提到父亲，脸上依然有些怅怅的。十四岁的少年家逢大变，那种隐痛延续到现在，纵然只剩下一点迷惘，回想起来也不会多么轻松。
“天堂？”七宝靠着她爸，坐得东倒西歪，问：“天堂在哪里啊？远吗？他怎么都不回来看你？”
“很远，”冯小河一手揽着女儿，说：“很远很远，去了那里的人就再也回不来啦。”
“啊？”七宝吃惊地坐起来，看着她爹：“那你以后也会去那么远吗？”
冯小河笑了起来，“会啊，人死了都要去天堂。”