兽人们没有计数和时间的观念, 连伊恩也不知道热季究竟会持续多久, 只说,当小草的边缘开始泛黄的时候,就说明热季即将结束,寒季快来了。
贡卡大陆的季节分明, 热季和雪季对应, 寒季和雨季对应。莫辞猜测, 自己穿越时应该是热季过了一半, 那么真正的热季就和雪季一样, 会持续五个月左右。
在热季的第四个月, 莫辞把伊恩带回来的所有岩板都提炼成了粗盐和细盐。
经过不断尝试,她自己摸索出一套粗糙的提取办法,用树叶过滤几次之后, 提取出的粗盐也从明显带着杂质变得纯净了许多,变成了淡淡的黄色, 用这种粗盐腌制的鱼干终于不再发苦发涩。
没有随着制盐一起提升的,是她的腌鱼干技术。
失败几次之后, 莫辞意识到,她自己实在没有烹饪天赋,于是她以兽神下达的指令太过模糊,需要人一起帮忙参悟为理由,拉来玛米做自己的助手。
玛米听完她的描述和对最终成品的要求,尝试做了第一批腌鱼干,莫辞尝了一口之后,深觉兽神赐福的根本不是自己,而是这位老人家。
玛米淡淡一笑,深藏功与名:“祭司大人毕竟年轻,不熟悉这些事情也很正常。”
莫辞对自己的新身份渐渐适应,她咬着咸中微甜的鱼干,试探着问玛米:“这种硬邦邦的鱼干应该可以保存很久吧。你说,如果我们腌制很多这种鱼干,等到雨季的时候,是不是大家就可以吃鱼干,不用再饿肚子了?”
玛米淡然的表情崩裂了。
她没想到莫辞在热季就考虑到了雨季的事情,也没想到莫辞鼓捣出来的这种咸鱼干不是什么小零嘴,而是给整个部落度过雨季准备的救命食物。
一直觉得莫辞有很多奇思妙想,也很乐于学习莫辞的玛米在这一刻深刻感受到,莫辞就是那个超然而独特的,被兽神恩赐祝福过,会带领豹族部落走向强大的人。
莫辞给了玛米一点缓冲的时间,继续引导:“去年的雨季之后,部落里有很多兽人和雌性都生病虚弱了好久,这和雨季的食物不够充足,也不够干净有关系,所以兽神恩赐给我们新的食物,让我们能够更好地度过雨季。”
玛米面露崇敬,坚定点头。
又花了半个月的时间把每天抓到的鱼拿出一半腌鱼干,当伊恩对莫辞说,寒季就要来了的时候,豹族部落里已经有了几百斤的咸鱼干,提炼出的粗盐也全部用完了。
到后来,听说这是兽神恩赐的食物,所有雌性都加入进来帮忙晾晒腌制,进度快了很多。
伊恩专门找了个靠近山洞入口的小洞口腾出来放鱼干,并宣布这是专属于雌性们的食物,雨季到来之后,每个雌性每天可以领取一块咸鱼。
莫辞还没有察觉气温的变化,但兽人们陆续开始为过冬做准备了。
就连一向贪玩的布鲁也在忙碌,雌性们最近忙着腌鱼,疏于采集,树林里的浆果被他摘了不少,新鲜的吃掉,已经被自然晒干的留作冬储零食。其他的兽人也差不多在做类似的事,一些在采摘浆果,一些在磨制骨刀,一些在鞣制兽皮,还有一些在搜寻部落附近的小型动物捉来吃掉。
原本独属于雌性的灌木林现在允许兽人进入采集,整个豹族部落都充斥着一股紧张的气氛。
第一场凉风刮起来的时候,伊恩把所有兽人集合在一起,宣布整个部落接下来都要为雪季作准备。兽人们被分成两队,一队深入丛林狩猎,一队留在部落附近伐木巡逻。
热季里,狩猎队可以将捕猎所得的大部分食物自己享用,少部分上交部落供养雌性。现在,狩猎队只允许留下少部分所得,要将大部分食物上交部落,以作雪季中整个部落的存粮。
一整年都待在部落里的莫辞敏锐地察觉到问题,兽人们这是靠天吃饭,如果狩猎队每天大丰收,那么雪季存粮充足,如果狩猎队不幸收获寥寥,那么接下来的雪季,整个部落都会面临灭顶之灾。
她立刻借着祭司的身份,把所有雌性也召集起来,从巡逻的兽人中挑了布鲁和特纳作保镖,带着全体雌性再次开始采摘生涯。她学着伊恩的样子,也对雌性们下达了命令,要求每个雌性每天都要把一个兽皮背包装满,将其中一半上交给部落。
这件事立刻遭到不少雌性的反对,其中声音最大的,是伊恩的妈妈,索亚。
从伊恩带着莫辞来到豹族部落的第一天,索亚对莫辞就有不满,这种不满在上次手腕被贝壳夹坏之后达到了巅峰。
明显苍老了许多的雌性抚着自己受伤之后愈合得不好的手腕,浑浊的瞳孔里投射出无尽怨恨:“雌性们是高贵的,应该享受兽人和部落的供养。从来没有哪个部落会要求雌性必须劳动,更不会占有雌性的食物。”
莫辞笑了,她现在有了一套对付部落族人的经验:“我是能和兽神沟通的使者,这是兽神的旨意,你要违背兽神吗?”
此话一出,玛米立刻带着米娅站到莫辞身边:“没错,祭司大人一直在按照兽神的吩咐帮我们过得更好。我愿意听从兽神的旨意。”