第25章
这天过后, 潭州开始有条不紊地开始为百姓治病，除此之外，先前在潭州作乱的几个官员也没能成功逃跑。
薛锋和裴起被带走时, 潭州刺史周川流一家已经收拾好行囊准备从小道逃离。他们天真的以为裴煦会放过他们, 殊不知在裴起进城后，整个潭州已经被士卒死死守住。
他们一路逃亡, 身后根本没有追兵。可每到一处便被拦截, 周川流和夫人子女们虽挫败, 却认为还有寰转的余地，直到他们无处可选择, 最终在日暮时停在一处早已荒废的口岸。
身边有个一直没有离开他的亲信看了眼，忐忑道：“大人, 此处码头在多年前便已经荒废, 莫说往日船只来往, 就是连周围的渔民都不在此处捕鱼。”
周川流早已没了耐心, 有些急躁地反问：“为何？”
“因为此处有许多以人为食的鳄鱼, 早年猖獗时，夜里经常上岸进入附近屋舍伤人。为了防止自己被伤害，大多居民选择搬走。少数留在此处的, 便每日往江中投放大量生食, 以此保命。”
周川流看着波光粼粼的江面，根本没看到什么鳄鱼。趁着现在裴煦的兵马没有追来, 他只想快速潜逃, 顾不上那么多：“若今日不走, 薛锋和裴起的下场你们也不是没有看见！你以为落到他手中我们能有好处？”
亲信欲言又止, 最终不得已向周围住民要来了船只。
统共四人，挤上一条陈旧的小船。他们一路划船至水中央, 看着离岸越来越远，总觉得劫后余生。
忽然，周川流隐约见岸上站了几人。其中中间的那个，身姿挺拔，一身墨袍并不难认。
他一慌，连忙催促船夫划快些。
可也来不及了。
裴煦接过属下递上的弓箭，用力拉满弓，毫不犹豫地朝江中心射出一支团团燃烧的火焰箭。
船只本就许久没下水，缺乏养护格外干燥。只这一根，便让船顶迅速冒出浓烟。
周川流紧张地把住船侧，视线一瞥，竟见水面上慢慢浮起几只表面粗糙凸起的物件。
鼻孔往外一出起，身后的亲信绝望地大声道：“是、是鳄鱼！！”
船上的夫人和女儿早已吓破胆，一面小心被火烧伤，一边害怕被鳄鱼咬到。
而岸上的裴煦已经拉满第二弓。正要松手时，远处忽然传来悲恸的哭声，嘶哑又凄厉，听着是位老者。
箭偏离了原定路线，不偏不倚砸在水中，激惹了其中一只鳄鱼。
他们突然发了疯地撞船，张开巨大的嘴，露出内里一排排利齿，愤怒地撕咬撞击，要将船撞散架的架势。
季枝遥过了会儿才到江边，到时，便见一位老者奋力往前爬，抱着他的腿求情。场面何其吵闹，让她恨不得立刻就堵住她的嘴。若再这样下去，这位老者也会成为今日鳄鱼的晚膳。
惩戒杀人时，裴煦从不论尊卑年幼，一视同仁。
听到身后脚步声，裴煦回头看了一眼。随后歪了歪头，陈栢便将那位老者轻易拖走，给季枝遥腾出位置。
她伸手帮他理了理扯皱了的衣袍，随后再看向江心，问：“船上便是周川流一家么？”
裴煦随意点了下头，把长弓放下，抱臂平静地看着黑烟越来也浓，像要将整艘船吞噬掉。
季枝遥望去，船上的有个年龄尚轻的孩子，早已被吓坏，丢了魂似的一直哭。夫人和想往安全些的地方去，转头就被占据了最安全位置的周川流怒斥着赶回去。
像她们这些女子，根本无力插手丈夫的公务。出了错，却要一同承担惩罚，季枝遥看着觉得有些难受。
“今日孤心情尚可，可许你一个愿望。”他有些突兀地开口，将身边人吓了一跳。
在这个时候许她愿望，裴煦一定十分清楚自己在想什么。可这样的机会，同时也可能是一次试探。她若胆敢干涉裴煦的选择，要将这船人求情，下一个被丢进去的可能就是她自己。
思来想去，季枝遥还是开口了：“陛下，周川流作恶多端，为一己私利置全城百姓于不顾，罪不容诛。”
裴煦并未有过多表情，平静地听她继续讲。
“只是我看到船上有个孩子，她还那样小，就这样被烧死在江中恐不是好结局。”
“依你之见，孤当如何做？”
季枝遥心跳忽然跳的很快，正要回答，方才被陈栢押着的老者突然往她这边扑来：“救我儿子！救救川儿，他只是一时糊涂啊！！！”
那老者扑过来时力气很大，季枝遥直接整个人被推到裴煦身上。脚下不稳，直要往江中栽，被他伸手护着腰稳稳地拉回。
他已经没了耐心，转头对身旁的人说了几句。不多时，第二艘小一些的船从岸边下水。小船的空间只能容纳四人，船夫和侍卫已经占去两个。
“若周川流尚存为人的善念，将妻儿送上船，孤可饶她们不死，入奴籍。若非如此，不止江上的几人，还有她——”裴煦看了一眼地上的老者，“全都得死。”
地上跪着的人忽然腿一软，直接瘫坐在地上。而此刻江中的人离岸很远，根本不知道缓缓驶来的船是一次生死考验。