“为何不想？”裴煦抬眼, 眸如点漆，深的不见底。
季枝遥的手自然地垂着, 紧紧攥住裙摆。新佩戴的玉牌下挂着两串红玛瑙珠, 夜风吹过, 发出叮铃轻响。
“我若是说了, 陛下是不是要像处置他们一样处置我。“她低着头小声呢喃, 没等裴煦说话，她又自己回答了自己，”可若是我不说, 也已经将你惹怒了不是么。“
轻呼出口气, 季枝遥抬着无甚气力的手，将腰上的玉牌解开, 捏在手中。裴煦目光追随她的动作, 不知她要做什么, 只是想知道被拒绝的理由。
季枝遥：“陛下, 您的母妃和父皇相爱吗？”
裴煦微愣，思索后道：“少时自是有情的, 只是经年过去，不再迷恋风花雪月，便也没有如此在意儿女情长。”
“那陛下可知我的母亲与父皇是如何相识的？“
他眼中微暗，想起许久前翻阅缙朝史书时看到的只言片语，没有回答。
“我母亲是舞姬，人微言轻，与父皇在一次宫宴上邂逅。那时我母亲根本没有抵抗的权利，似个玩物般被带在身边。父皇心情好时，随便从书桌上拿个摆件赏给她，她就得欣喜地笑，要叩谢隆恩；朝中不如意，任是打骂责罚，也不敢有半句怨言。”
“从前我时常想，若是母亲没有去那次宫宴，没有生下我，余生的日子会有多畅快？”说到这，她自嘲地笑了笑，“陛下自小被以储君之礼对待，应当觉得我方才说的话荒唐。可我到如今还是这样认为，我母亲就算一生都只是个默默无名的舞姬，也一定比是七公主生母自在快活得多。“
裴煦默了默，想往前离她近些。可刚一动，季枝遥便也跟着往后倒退了些，慌张得险些跌到。
他立刻停下，叹息一声。今夜不止她不胜酒力，裴煦也喝得像变了个性子，尝试为自己正名：“孤和你父皇不一样。”
“我自然知道陛下和他不同，可你刚才说要让我入后宫，却和我父皇对母亲做的一样。我母亲对父皇根本无意时，便在无可奈何之下有了我......”
言外之意便是……季枝遥此时对他根本无意。
她缓缓抬起眼，鼓起勇气面对他，将玉佩缓缓递上前：“我自知今日说的话大逆不道，陛下不计前嫌，我却不识好歹。这块玉佩和身份都不是我这等卑劣之人能受得起的。陛下希望我谨记的亡国公主的身份，我永不会忘。接下来陛下要如何处置我，我都不会反抗。”
说完，她提起裙摆欲跪地，裴煦微敛眉，上前一把扶住她的手肘。四目相对时，反倒是季枝遥充满疑惑。沉默少许，裴煦说：”孤没有生气。“
“我拒绝了旁人求之不得的名分，下了你的脸面，陛下为何不生气？”
他垂首，将季枝遥手里的玉佩重新戴回她腰间，顺了顺底下缠乱的玛瑙珠，才低声回答：“既是问你，便当做好被回绝的准备，只是——”
季枝遥微抬头看他，眨了眨眼。
“孤想让你知晓我的心意，往后也无需如此怕我。”
季枝遥漂亮的眉间轻轻蹙起，总觉得今日有些醉得厉害。
“再有。”
她更疑惑了，薄唇微张，轻声道：“什么？”
“只你我二人时，可不唤我陛下。”
“这怎么行！”她声音不自觉拉高，意识到过于喧哗后，又立刻压低：“这不合礼数。”
他面色寻常，没说话，眼神不容拒绝，像一堵墙般堵死她的喉间，季枝遥瞬间哑然。
“合不合旁人说了不算。”
“你这人如何能这样……”她没忍住，直接低声怨了声。
裴煦很随意地承认自己就是那样的人，之后往前走到她跟前停下。他身量比季枝遥高些，此时她又低着头，只好微弯着腰，温声问：“酒醒了么？”
季枝遥微抿着唇，迟钝地点点头。
“那走吧。”他伸出手让季枝遥扶，季枝遥连忙按下，“我自己能走……”
“行。”他收回手，陪她缓步踱回宫中。
…
后宫中有了妃嫔，按照历朝的律例，宫妃当轮流到长门宫中侍寝。待那六位新进宫的美人安置妥当，便被安排了侍寝的日子。
正值前朝多事之秋，先前在玉连时，刘清正轻描淡写而过的一件事，悄然间已成大患。后宫之事他本就无心过问，每日都在长门宫中商量对策。
“玉连乃我朝与西澜商贾往来之重地，虽已规划好街巷城区，百姓却难免要和她们打交道。从前尚未如此猖獗时，至多只发生些抢劫财物之事，可不知为何，近来西澜人越发猖狂，竟敢在上京脚下行抛尸灭口之事！”
来者是一位将军，季枝遥不曾见过，将茶水放至裴煦桌前准备回避时，听见他说：“这是明威将军陈青，与陈钧相熟。”
如此介绍，季枝遥便立刻明了。她已发现，裴煦身边的心腹大多都姓陈，眼前这位明威将军，当也是他的心腹之一。
“微臣见过公主殿下，殿下万安。”
“将军有礼了。”