他短暂地疑惑了一下：“你住在这个房子的时候还认识了其他人？”
蒋俞白的语气云淡风轻的，陶竹的思绪不受控制地被拉扯到在北京的那个午后，他轻描淡写地告诉她，她获得的一切成就，都是来自于他的那个午后。
她曾经无法反驳他，现在也无法反驳，但现在的她面对这样的疑问，至少可以说出自己的看法。
“是在这个房子里认识的。”陶竹往后退了一步，咬着牙，不让自己紧张，说话的速度也尽量慢，“可是后来我和邻居关系的维持，包括今天来这里吃饭，都和这栋房子，没有任何关系。”
“真棒啊。”蒋俞白没情绪地夸赞道，“那你去啊。”
电话里他这么说的时候，陶竹没敢接话。
现实中，他这么说，陶竹依然不敢接话，她调整了一下小包的位置，朝台阶迈上脚步。
从高中她住进他家开始，蒋俞白就有意识或者无意识地在培养她，从几年前一朵娇羞的花骨朵，培育成今天这样盛开绽放的玫瑰。
但他从来没想过，这朵玫瑰，有一天会长出腿，跑出他亲手为她建立的庄园。
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盖尔太太听到敲门声走出来，给陶竹开门，看到她的时候惊讶地看着她：“外面很冷吗？你的眼睛怎么了？”
“没事，风有点大而已。”陶竹摇头，看到庭院里的晚餐已经准备的很齐全，盖尔先生和孩子们都已经在院子里了，她低声说，“抱歉，我来晚了。”
盖尔太太看了一眼墙上的钟表，说道：“并没有，我们约定时间的是六点，现在还不到六点，你不用因为我们提前准备好而道歉。”
这句无心的对话，像是戳到了陶竹的某根神经，让她愣了一下，才往院子里走。
晚餐是非常具有西方特色的户外草坪BBQ，盖尔太太总共有三个孩子，其中两个孩子跟着盖尔先生一起准备晚餐，而她的小儿子带了一堆作业过来，眼巴巴地蹲在陶竹身边。
陶竹拿过他的本子看了一眼，除了圆，还有几道微积分，都不算简单。
“Nathan。”盖尔太太威严地看着她的小儿子，教训道，“Petrichor是我们请来的客人，你在请教Petrichor题目的时候，有经过Petrichor小姐的同意吗？”
“哦不不不，不用了。”本来就是因为作业被邀请过来的，陶竹觉得这是自己应该做的，受宠若惊地表示不用这样严格。
可是Nathan听进去了盖尔太太的话，露出了羞愧的表情，收起自己的作业，向陶竹道歉：“对不起Petrichor，我还没有询问过你的想法，可以告诉我你现在想做什么吗？看我的作业，参观，或者喝饮料？”
陶竹笑了笑，内心被一片温暖的水流淌过：“看你的作业就好，我已经有思路了。”
到底是个还没上高中的孩子，Nathan听完开心溢于言表，捧着脸对陶竹说谢谢。
简单写完了几道题的解题思路，吃饭时针对陶竹的疑惑，盖尔太太向陶竹介绍了国外真正的学习环境。
国外并不是像国内大肆宣扬的那样，上课就是玩，真要比应试教育，国外也是一样的。而且像Nathan这样的学生，从小读的就是精英学校，学的内容比国内的孩子还多。
只不过不同的是，国外更注重因材施教，他们可以选择自己的方向，喜欢学习就上好学校，不想上学去读技校，也一样受到尊重。
这样，也就解释了，超市里原价六块钱的商品，给十一块钱收银员要先还给她一元，再找给她四个一元钱，和Nathan这样初中就学高数的人同时存在的原因。
介绍完了本地的情况，盖尔太太又夸奖陶竹说：“早就听说你们中国人的数学很好，今天一见果然如此。”
陶竹谦虚道：“没有没有，一般。”
“不用这样，我说的都是事实。”盖尔太太鼓励她认清自己，“以前我先生的中国客户跟他介绍过，中国男生的数学要比女生的数学好一些，可你的数学也很好，这太让我意外了。”
“和……男女生关系不大。”陶竹敏感地察觉到了一些让她不愉快的刻板印象，很快举了另外一个例子，“就像也有一些传闻说，外国人的数学都不好一样，Nathan的数学也很好。”
听到她这样举例，盖尔太太才意识到自己语言里的冒犯，给她的伶牙俐齿比了个大拇指：“完美。”
就这样在轻松的氛围里吃完了一顿饭，时间不早了，陶竹婉拒了盖尔太太送她回家的邀请，离开了他们的别墅。
南半球冬夜的晚风有些凉，但不至于刺骨，没有交通喧嚣的富人别墅区，整条小街都透露着安宁。
静谧的夜晚里，响起了一道低沉的男声：“哎，小桃儿。”
陶竹抬头，看到别墅二楼的露台上，穿着短裤短袖的蒋俞白坐在木桌前，手里拿着背红酒。
她皱了皱眉，心想这个人感觉不到冷热吗，穿着国内夏天的衣服在这边过冬。
“没人给你买衣服吗？”
蒋俞白正经的时候不多，咧嘴一笑，露出一排洁白好看的牙，模样有点痞：“你给我买啊。”