旁人不知真相，只听得一声“熙嫔娘娘到了”，便好奇地望过去，看到了熙嫔的脸。
灼灼的烛光映着她的脸，使她洁白光润的脸庞透出一层粉来，她有一种悠然的美态，并不急着向旁人炫耀她的美，横竖那阵从骨子里浸润出来的美好是忽略不掉的。
更要命的是她的一双眼眸，鸦羽般的乌睫下是秋水氤氲的眼，眸子勾了一道隐红的边，显得格外丽色楚楚。
说一千道一万，云皎她不开口说话，不做多余的表情时，的确有着艳压后宫的资本。
如今她想爹想得伤怀，又怕在众目暌暌下掉小珍珠，于是绷起了脸，也不到处乱看——眼珠子一转，泪水就要兜不住了，于是她更美得沉静，美得令受宴请的宗亲大臣都在顷刻间明白了熙嫔为何得宠。
这样的仙女搁自己后院，他也宠！
有些上次见过熙嫔的，这回再看，发现她出落得更动人了。
别人怕得罪皇帝，不敢久看，康亲王不怕。
反正皇帝本来就不待见他，不看白不看，他羡慕啊。
皇后抬眼，看到右边多搭了一套桌椅。
“那是……”
她问。
谢知行没回答她。
这时候，迎禄走了过去，殷勤地将云皎扶了过来。
皇后心梗了一下。
燕赤以左为尊，将熙嫔安排在右边略下首的位置不算逾越，可她还是心梗，不由轻声问：“那位置不留给淑妃么？”
谢知行这次回答她了：
“淑妃她很赞同朕的想法，熙嫔怀着双身子，是该坐近些有个照应。”
皇后再次心梗。
她怨恨起淑妃来，怎么能放任皇帝盛宠熙嫔呢！
第二恨是熙嫔。
万此重大场合，她就能安心坐下来，没想过自己不配吗？
她余光落在熙嫔身上。
云皎正好坐下，面上隐带憾色。
她其实不想坐这儿，想和丽嫔或者纪贵人一桌。
再不济，和魏嫔一桌也好啊！听说在重大节日，她能从菜式挑剔到来宾的穿搭。让全后宫艳羡不已的座位，在云皎看来就是被班主任单独挑出来坐在讲台旁边的重点关注座位，遭她嫌弃得很。
公主和大皇子轮流给皇帝磕头贺寿。
除了如意外，另外两位公主都很低调，生怕招了皇后的眼，云皎几乎没在后宫中见过她们。
公主献上的都是绣品，如意公主还小，就用脆生生的童音朗诵了一篇由魏嫔所写的祝寿赋。
孩子磕完头，就是嫔妃送的寿礼。
云皎不错眼地盯着，心道做皇帝就是好，过生辰能收那么多贵重的礼品，挖空心思地想讨他高兴！
台上有舞姬穿着色彩鲜艳的舞裙翩翩起舞，取了百鸟朝贺的祥瑞意象。
魏嫔开口，声音不算小：“可惜兰氏被降位了没资格献艺，不然她的舞艺才是一绝呢，升平署的都没她技艺纯熟。”
“瞧魏嫔姐姐说的，那能一样吗？”
“是不一样，”魏嫔点点头：“升平署的不会心比天高。”
嫔妃响起一阵默契的闷笑。
兰常在被笑得脸热，但她心里也是这么想的。
如果她能在万寿节上献艺，说不定能一舞惊艳皇上，重新将圣宠笼络回自己身上……然而，现实是如果不是万寿节，她现在的位分连在宴上上桌吃饭的资格都没有。
“熙嫔觉得呢？熙嫔待会不是要和淑妃娘娘一同献艺？”
突然被点名的云皎笑着说：“我就是个陪衬的，比不上淑妃娘娘。”
冯嫔打圆场：“听闻这阵子熙嫔也是下了苦功去练琴艺的，难得的是一片心意。”
丽嫔如坐针毡，很想逃离现场。
眼瞅着快到云皎上场表演的时候，她忍不住派出大宫女去她旁边问问她对今日有没有把握，可千万要记好怎么弹。
不一会儿，宫女面露难色地回来了。
丽嫔：“她怎么说？”
“熙嫔娘娘说，”宫女顿了顿：“她想出恭。”
“……”
一到正事就想窜稀，是什么毛病！
丽嫔咬牙：“让她忍着。”
托淑妃的福，云皎是看过今日流程安排的。
越到后面，她越是无心欣赏演出。
终于，到了淑妃登场，纪贵人和云皎紧随其后。
“皇上的仁德光日月，天子之圣明使燕赤海晏，万民乐业，功比尧舜，臣妾身无长物，今日愿献画一幅，”她一顿：“只是画未作成，得求皇上稍等，容臣妾和两位妹妹一同完成。”
坐在上首的谢知行颔首，知她肯定有巧思在里面。
淑妃和熙嫔，在皇后黑名单里都是数一数二的人物。
两者相加，得了皇后夷然一笑：“画未作成也来献上，有慢怠皇上之嫌。”
这年头没有扩音器，大臣坐得远，她这句话音量不高，危庆辰没听到女儿在说什么。
但看见皇帝的眉头皱了起来，他膝盖就有点发软。
为了使天子息怒，这回危家在贺礼上大出血了。
皇帝的反应还是淡淡，他更不希望皇后触怒圣颜。
……
两个太监抬着画架子上来。
那是一幅长方形的画布，搭在画架上，让众人亦可见。
画布上，是一幅万朵万寿菊图，画技精湛，细节栩栩如生，唯一美中不足的，便是菊瓣似是没上色，打一眼看过去黯淡无光，的确是一幅“半成品”。