“解决土著人的唯一正确方式是识破他们的身份，识破之后，土著人会立刻暴毙，在场的所有参与者获得积分。”
规则越来越复杂了，叶汐陷入沉吟。
目前在超话里，大家只知道好运者、厄运者和平凡者，都已经有人大呼「祂」给规则怪谈增加难度和不确定性，可事实上，还有混沌者和土著人两个身份在里面搅局。
前者是好运者和厄运者的合成体，看起来拥有超强外挂；后者虽然没有外挂，但一方面本身对参与者恶意满满，另一方面如果被误判为好运者和厄运者成为目标，还会让参与者被反噬。
原本就危机四伏的规则怪谈会因为这些特殊身份增加更多不确定性。
想到特殊身份还拥有「更容易进入规则怪谈」的debuff，叶·好运者·汐不寒而栗。
肖冷看她陷入沉默，很贴心地给了她一些消化信息量的时间。叶汐反应过来的时候发觉旁边已经安静了很久，愣了一下，抛出最重要的问题：“肖先生为什么喊我来17号？”
所有这些信息，如果他愿意告诉她，都可以在购物中心里直接说。
肖冷开门见山：“我认为叶小姐很有实力，想问问叶小姐，有没有兴趣加入我们？”
“当然，我要先说明风险。”他嘴角勾起一点笑，从容而优雅，“之所以要从外面招人，是因为这项工作非常危险———规则怪谈模式在9月1日突然降临，至今只有20天。这个部门是在9月3日紧急成立的，几乎没有任何筹备时间，虽然从第一天开始所有人就都在全力以赴，但依旧是在从0摸索规则怪谈，失误和混乱都难以避免。”
“创立之初，我们的成员是从全国挑选的120位优秀刑警和特警，每20人一组，分为6组。现在，这初始的120人还剩不到40个。”
“其他人都死了？”叶汐不寒而栗。
肖冷垂眸，毫不委婉地印证了她的残酷设想：“是的。”
“叶小姐如果看过规则之境超话，应该知道，即便是新人副本，平均存活率也只有20%，后续的存活率只低不高。17号院的任务，一方面是在副本里保护普通民众、提高存活率，另一方面是尝试弄清这一切到底从何而来，争取早日让生活恢复正常。”
——自己都死了那么多人，还想保护别人？
这个疑问在叶汐脑海中一划而过，但下一瞬她就自己算明白了。
哪怕初始的120人已经牺牲了70多个，存活率也远高于超话里总结出来的数字。而随着时间的推移，大家本身会对规则之境的玩法越来越上手，再加上团队作战的群策群力，存活率应该还能更可观。
肖冷直视着沉吟不语的叶汐，开诚布公地告诉她：“这一切都不容易做到，所以叶小姐要明白，如果你同意加入我们，随时都会死。可能是下一次规则之境，也可能是再下一次。”
过于坦诚的表述，听起来就好像不是在招新，而是在劝退。
叶汐薄唇轻轻抿了一下：“我可以拒绝吗？”
“我们是正规部门，不是传销团伙，你当然可以拒绝。”肖冷嘴角挂着和善的浅笑，“只不过要签一份保密协议，关于17号院的一切，包括你刚刚经历过的模拟怪谈，都不能说出去。”
叶汐点点头：“那我拒绝。”
肖冷凝神：“连待遇都不问就拒绝？介意告诉我原因吗？”
“我不喜欢你们做事的方式。”叶汐直言不讳，“你们莫名其妙地把我弄进模拟怪谈关了三天，没有询问我的意愿，更没有在意这会不会搅乱我的正常计划。”见肖冷开口要做解释，叶汐提高声音继续说，“肖队长不用解释这是「失误」，杨副队长刚才已经跟我说过了。但我想说的是———就算是失误，这样做也依旧很过分。我可以理解这种失误的存在，但我不接受。”
肖冷点点头，突然站起身，朝叶汐颔了下首：“稍等。”说完他大步出门，叶汐以为他有什么急事要出门，不以为意，但门外很快嘈杂起来。
“肖冷！你他妈！”楼道里震起男人的怒骂，“你疯了是不是！松开老子！”
叶汐正诧异地转头张望，房门「啪」地一声被撞开，一个三十出头糙汉模样的男人背朝后被推进门。
“你他妈——”韩远站稳脚就要走，抬眼之间，一记猛拳迎面打向面门。
“操……”眼冒金星的韩远向后跌退，索性几步外就有沙发，他刚好倒进沙发里。
两管鼻血犹如两道红线一般快速延长，韩远抹了把血，盯着肖冷，怒不可遏。
肖冷平静地整理衣袖：“为什么挨揍你心里清楚，有本事就去上头告状，上面给处分我背，你因为个人恩怨拖无辜群众下水的事上面肯定也很爱听。等离开17号，咱俩就都无所顾忌了，找个地方单练呗？”
韩远咬牙：“你……”
“豁不出去就别乱来。”肖冷抬起眼皮，“你折腾我，我不跟你计较。再动不相干的人……”他嘴角上挑了一下，“你信不信我把罪名坐实，真当个带恶人？”
他最后一句话的措辞带着无聊的网络梗，听起来很没正形。
但韩远打了个寒噤。
因为他清楚地看到肖冷眼底划过一抹凶狠毕露的森然，这种眼神韩远并不陌生，上一次见到的时候他和弟弟韩迟还有肖冷都在Y省边境，肖冷将这份森然投给了藏身于密林中的穷凶极恶的毒贩。