所有人都站着，吞云吐雾，等待挑衅的那方姗姗来迟。
只有叶一竹坐在石阶上，不抽烟也不玩手机。
他觉得好笑，怎么她在哪里都有那种被人孤立的感觉。
“喂，你怎么逃出来的？”
他坐到她身边，很自来熟，完全忘记上回他试图和她相认发生的尴尬一幕。
叶一竹瞥他一眼，“走食堂后面的小路。”
“我去，还有近道可以抄，亏我还翻墙了呢。”
“你爸妈要去美国了？”
他反应了很久，才确定叶一竹这句话是对他说的。
有种很奇妙的感受在心底油然而生。
就好像她在和他对线，回复那句——你爸妈是叶集扬和刘圻梅吗。
两人相视一笑。
“已经去了，以后我就完全自由啰！”他捡起一块石头，用力扔进江里，惊起一个小水花，也惊动了吕家群他们。
所有人警惕扭头，他心里一哆嗦，错觉自己和叶一竹才是要被他们这群混混教训的弱势群体。
吕家群皱了皱眉，语气有些无奈，“你怎么也来了？”
他没注意吕家群的用词，不服气指着叶一竹，“凭什么她能来我就不能来？”
吕家群目光暗暗看了眼垂头不语的叶一竹，“你们都不该来。”
有人调侃吕家群，“群哥可以哈，在七中都能收两个书呆子，人格魅力杠杠的！”
他不服气别人说自己是书呆子，吕家群递给华杰一记警告眼神，众人笑笑，气氛轻松，完全不像要干架的样子。
由远及近传来一阵嘘声，吕家群把烟掐了，伸手摁住蠢蠢欲动的他。
“你负责保护她。”
叶一竹淡淡出声：“我不需要。”
吕家群没理她，而是从容递给他一支烟，极少笑地说：“不是想跟我混吗，那就得听我的。”
*
他真的听了，往后十年，每次和别人起冲突，他首要任务就是确保先把叶一竹带到安全地带。
虽然她很倔，也很有勇气，很多时候都和他一起跑回去。他打架烂，总觉得吕家群华杰他们的身手是打多练出来的，于是觉得自己多打几场也能练出来。
可上高中之后，让他练的机会都鲜少。
二十多岁，出拳还是很鸡肋。
叶一竹办婚礼那天晚上，他一个人坐在窗边一整晚，早上看到第一抹充满生机的斜阳，眼睛也跟着热了。
不止因为后知后觉的喜欢但爱而不得，是因为他觉得：所有人都在往前走了，不停回味那段混乱、疯狂、无度青春岁月的只有他一人。
叶一竹和相爱十年的男孩结婚了，吕家群在李家倒台后再次四海为家，靳岑做了母亲跟着杨展金盆洗手……
只有他秦铭，似乎还是当年拼命要凑上去刷存在感的热血小子。
他跟到美国试图追求叶一竹。
也想跟着吕家群说走就走再做他的尾巴。
他也很羡慕岑姐，干干净净开了连锁歌厅做老板娘——所以他说自己的钱没处花就全投到她歌厅里要做最大股东。
他离不开他们任何一个人。
可任何一个人，都不要他了。
叶一竹说：她真的很珍视他们的友情，但如果他觉得没有必要继续下去的话，她其实也是可以的。
可以什么呢？可以和他断绝关系吗？
秦铭真的有被伤到，心里笑骂这个女人怎么这么绝情。
可一切，或许真是他咎由自取。
十几年的时间，吕家群也好顾盛廷也罢，其实他才是和她认识最长时间的那个男人。
怪谁呢？谁都不怪，只恨天意弄人。
可能是看他之前太风流，可以和众多女人浓情蜜语，也可以随时因为自己的一个决断而无情说分手。
对高三那个学妹是，对黄蕴也是。
所以老天偏偏要在他最想安定下来的时候才参透自己的心，喜欢上一个他曾眼睁睁看她把真心交付给别人的女孩。
他一直把她当朋友，可能唯一与众不同的，是因为在那个浮躁圈子里，他们对彼此知根知底，所以多了一份不可言说的亲近和信任。
无论发生什么，他都会下意识往对叶一竹利益最大化的方向去引导事情发展。
他发现她喜欢吕家群在脚踝纹身，那时候还没有任心的出现，作为一个普通朋友，他好像的确应该鼓励她追求真爱，并帮助她得偿所愿。
可他选择了放之任之，不推进也不阻止，帮她保守秘密。
他曾和她促膝长谈过，认为她和吕家群并不合适。她也不否认，所以才选择默默喜欢。
其实他心里还有想法：觉得她一个富家小姐，迟早要回到生活原本的轨道，说难听些、看长远点，他不想让她早早就变成一个寡妇。
后来吕家群和她的好朋友在一起了，看她隐忍若无其事其实私底下酗酒、沉默又暴躁，他很难过。
那段时间，他不再是吕家群的跟屁虫，而是去二楼后座对她寸步不离，陪她发疯。
好像也是从那个纹身起，蝴蝶效应似的，他总是那个唯一能看到她另一面的角色。
上高中之后，他也开始了恋爱，只和漂亮的女孩子，她骂他渣，他不置可否，觉得男人都一个样。
他在市高，她在一中，能凑到一起的时间并不多，她遇到了顾盛廷，从过去走出来，他也跟着淡却往事。