这是件繁琐的活儿，需得十成十的耐性，她将白纸刷上一层薄浆，用茶夹小心将书页碎片分辨过后，再一点一点拼凑起来。说来这套书并非绝版孤品，原不值当费这些功夫，但其上头的批注却难能可贵，又陪胥姜消磨过无数淘气岁月，令她难以舍弃。
她全神贯注的盯着手上的活儿，连有人靠近都没发觉。
“这不过是套随处可见的蒙学诗文集子，值当小娘子费这些琐碎功夫？”胥姜被突如其来的声音吓一大跳，好在手稳，没将书页打翻，免了一场无妄之灾。
她抬头看向来人，却见是隔壁米铺的东家。
米铺东家见自己差点酿祸，赶紧陪不是，“哎呀，对不住、对不住，吓着小娘子了。”
胥姜笑道：“不妨事，不妨事，您来有何贵干？”
“生意冷落，出来转转，闻见了熬浆糊的味道，又见你在晒书，就想过来瞧瞧。”
浆糊？胥姜不禁莞尔，要不说干一行精一行呢，平日里谁会注意这熬浆糊的味道？
“既然来了，左右无事，掌柜的要不坐坐？”
米铺掌柜也不客气，一屁股坐到了她对面的石凳上，朝书肆里瞧了一眼，跟她闲聊起来。
“书肆开张这些日子，进帐如何？”
“您也见着了，前后无人，清净得很，您呢？米铺生意怎么样？”
“如今正值秋收，除了一些熟客和没有田地的外地人，也没甚经营，等入冬后才会好转，年年如此。”
两人你来我往，气氛和乐，最后话题又绕回了胥姜手中的活计上。
“方才便想，此书常见，我家儿郎在私塾进学时，便见他日日捧读，小娘子为何下此番功夫来修补？重印或誊抄岂不更便利？”
“书虽常见，可批注却不常见。”胥姜就着茶夹指给他看，“此书经无数人之手，批注便有四五种，每种见解或有相同又或有不同，有后者驳前者之议又或附其议。每每读来，好似亲见其辩论，颇有意趣。”
闻言米铺掌柜叹道：“听你说来，连我这等愚人俗夫都觉有趣，难怪要费这等功夫来修补，若就此失落了，岂不可惜。”
“正是，不过再如何修补，这纸也经不住多少时日了。待修补完全，我打算请人誊抄订册，去府衙申报后上架售卖。”
“那感情好！我见多少小儿为读书烦恼，时常囫囵进去又囫囵出来，私塾里的先生又古板不肯详说，总是叫抄叫背，可往往抄完也不解其意，背完转头便忘。若有这等批注，想来要解多少学生之烦扰。”
说到这儿，胥姜忽然想起前几日收的诗文，便让他在此稍候片刻，进去找了来与他看。
“这是何人所作？有何独到之处？”
“您且先读。”
米铺东家把话说在了前头，“我虽识字，却对诗文不甚精通，若读错了，你可别笑话。”
胥姜请道：“您只管读。”
米铺东家便一首一首地读了起来，越读越顺，越读越奇，不过半柱香的功夫，竟毫无滞塞地读完了。
“如何？”胥姜问道。
饶是米铺东家不通诗文，此刻也想学那些文人士子，拍案赞一句，“好诗！”
胥姜继续追问，“好在何处？”
“好在简单易懂，却又不失道理。”
“若入蒙学，为小儿启智，可行不可行？”
米铺东家思忖片刻，点头，“可行。”
胥姜露出满意的笑容。
米铺东家又好奇问道：“小娘子，这诗是何人所作？”
“一个书生。”
“姓甚名谁？”
“不知。”
“不知？”米铺老板满脸怀疑，“小娘子莫不是在诓我？若不知，他的诗又怎会到你手中？”
“他将诗赠与我，却忘了自报家门，所以我不知。”
米铺东家可惜道：“真是个糊涂书生。”
胥姜却道：“书生可不糊涂，糊涂之人岂能写出这样的诗来？”
“这倒也是。”米铺东家点点头，又问，“方才听你的意思，是想将这诗订成册子，刊印出来，并入蒙学？”
“正有此意。”
“甚好，甚好！”米铺东家不禁对眼前这位小娘子刮目相看，初初以为是个不知天高地厚的小丫头，却不想胸中自有丘壑。“上架后定要为我预留两册，家中小儿急需。”
胥姜被逗得开怀畅笑。
两人相谈正欢，却又见一人远远走来，不是那杜回又是谁？胥姜立即起身相迎。
米铺东家见有客来，也不好再打扰，便遥遥与杜回作了一礼，又与胥姜道别，溜溜达达地往街上晃去了。
“胥掌柜别来无恙？”
“托您的福。”胥姜笑着作揖，随后将他往树下请，引他入座，随后又去屋里另取了把壶，注水煮茶。
等茶水上灶，胥姜才又坐下，见杜回正捧着那册诗文看，便笑问：“先生觉得如何？”
杜回撩了撩眼皮，道：“有好，有不好。”
“儿洗耳恭听。”
“好在平易畅晓，简单易懂，不好在过于直白，有形无神。诗有尚实尚质、尚神尚意，太过偏好实质而失了神意，或太过注重神意而失了实质，都绝非上上佳作。”
“儿受教。”
杜回话虽说得不留情面，却并没放下手中的册子，默不作声地看完后，才又道：“有几句倒写得不错。”