庄氏也帮着劝，“昨日回乡帮忙翻田，收了些土货，养了一晚，眼下吃正好，东家和楼公子不如留下来尝一尝。”
眼看着是推辞不过去，胥姜只好点头，“好，就听婶婶和嫂嫂的。”
见她答应了，曹大娘和庄氏十分高兴，见时候也合适，便着手理菜做饭了。
胥姜出去将楼云春叫到一旁，与他说过会儿留下吃饭，他并无异议。
酒楼事了，楼云春本就是要去陪胥姜的，胥姜在哪儿，他自然就在哪儿。
两人愉快地决定留下来吃饭，楼云春继续去刷油，胥姜则去厨房帮忙做饭。
庄氏说的土货是蝉鱼、鳅鱼与螺蛳。蝉鱼瘦可剔骨后用来炸，鳅鱼肥可与豆腐顿煮，眼下苏子正嫩，可用来做一道苏子螺，佐酒最佳。
另外，还有些蔬果、野菜，可拌食、煮食、做羹，都十分鲜美。
三人都是烹调好手，干活儿又利索，配合起来默契十足。曹大娘剐鱼，胥姜洗螺，庄氏煮饭洗菜，很快便将食材都打理好了。
掌勺的是曹大娘，胥姜负责打下手兼用小炉子炖羹，庄氏则负责掌火，三人各司其职，有条不紊。
曹大娘手艺好，擅长调味，控制火候。此时她正在炸蝉鱼，油不用多，将将没过蝉鱼即可。火要微，用温油一点一点将蝉鱼炸透炸酥，炸到腥气全无只余鲜香，便捞出锅，然后将鱼肉撕成丝缕状，撒上清盐即可。
“好香！”胥姜吸了吸鼻子，只觉那蝉鱼像坐化成仙了似的，香味儿直往心里飘。
“来，你先尝一口。”曹大娘将盐筛散，随后掐了一根鱼丝喂到胥姜嘴边。
胥姜张嘴叼住，用牙齿将那干香的鱼丝磨下肚，瞪着亮晶晶的眼睛直点头，“好吃！还是婶婶的手艺好。”
曹大娘笑呵呵地又喂了她一口。
嗯，干而不柴，香而不腻。不以其它佐料相激，全靠火候扣住鲜香，再以清盐吊味儿，让人品足了田间拙朴。
炸蝉鱼出过后，就着锅底油煎鳅鱼。鳅鱼炖豆腐，需得将鳅鱼先煎过，才能去腥。
先将鳅鱼煎至其表皮焦脆，再碎去骨肉，注水炖煮，煮到汤水滚白，便篦出残渣浮沫，只留如脂浓汤。最后将豆腐切块放入汤中焖炖，加盐、椒油、胡椒调味，入味起锅。
此道菜柔滑香浓，老少咸宜，胥姜尝后，大赞。
相比前两道菜，苏子螺做法相对简单些。将洗净的螺蛳焯水，和姜蒜滚油，再以黄酒、酱油炖煮，最后收干汤汁加苏子同烩，起锅即可。
吃时一嘬，软糯弹牙的螺肉便吸进嘴里，咀嚼中漫出苏子独特的清香，若再小酌一口，那滋味令人欲罢不能。
除这三道菜要费些功夫，剩下的野菜、时蔬无非焯水拌食，或是做羹汤，很快便齐活了。
正要摆饭，一道人影跑进屋，扑进曹大娘怀里，“奶奶，我回来了。”
曹大娘眉开眼笑，忙拍了拍孙儿的背，应道：“好，好，回来正好吃饭。”
陆稹又走到庄氏面前，依恋的喊了声‘娘’，将庄氏喊得眼软心软，再走到胥姜面前叫了声‘姐姐。’
胥姜摸了摸他的脑袋，随后将他跟自己比了比，“怎么感觉长高了些？”
庄氏笑道：“是长了点个子，昨日才给他改了衣裳。”
曹家人将他养得很好。
胥姜又问道：“今日功课如何？”
陆稹一板一眼的将林夫子教的道理文章一股脑儿的倒出来，听得曹大娘和庄氏直发晕。胥姜耐心听完，又考了他两个问题，他都一一作答，且答得很有条理。
胥姜夸赞道：“答得很好。”
陆稹有些自得，“今日老师也夸我了。”
曹大娘过来拍拍他的脑袋，催促道：“快洗手去，然后再叫你爷他们吃饭。”
陆稹应了声‘好’，随后跑去打水，乖乖端到外院，招呼做活儿的几人一起洗。
胥姜趴着曹大娘的肩膀，打趣道：“吃味儿了？”
曹大娘拍了她一记，笑骂，“没个正经。”
尘烟渐歇处，青瓦小人家，笑酬座上客，饮尽满天霞。
日尽西山，风起云岚。酒足饭饱之后，胥姜与楼云春顶着满脸红霞，辞别曹家人，牵着驴、马隐入冥冥暮色。
胥姜提议道：“咱们走会儿？”在曹家人的热情款待中，两人吃得喝得都不少，走一走全当消食。
楼云春点头，“嗯。”
胥姜瞧他脸上浸着酒意，步子也放得缓慢，不由得笑了。
楼云春听见笑声，转头问道：“笑，什么？”
“笑某个醉猫。”
方才在席上，楼云春贪嘴，喝了不少米酒，此时酒劲上来，瞧着有些呆傻。
胥姜朝他挨近半步，小声问道：“可还走得？要不要扶？”
楼云春定定瞧了她半晌，然后伸出手。
胥姜接住他的手，他还没来得及握稳，便被她牵来搭在了驴脖子上。他愣了片刻，立即把手缩了回来，在衣襟上使劲擦了擦。
驴也甩甩脖子，嫌弃地朝旁边挪了两步。
胥姜哈哈大笑。
楼云春闷闷地看了她一眼，随后将她拉过来，紧紧握住。
两人相携走出巷子，才骑上驴马，慢慢悠悠地往永和坊去。
回到书肆，楼云春酒意已退，两人安顿好驴马，着手清理柜台中的杂物。