楼敬淡定中带着心虚，心虚里夹着小心翼翼。楼云春也没好到哪儿去，俊脸绷得死紧，进门时都同手同脚了。
外加一个看热闹不嫌事大的曾追，让原本庄重严肃的场面，显出几分滑稽来。
林红锄拉着胥姜在二门里偷听，乐得捂嘴跺脚，将胥姜臊得直忍不住掐她。
好在林夫子稳得住场面，将婚事之章程详细罗列出来，让父子二人回去再找楼夫人敲定。
送走楼家父子，林夫子找胥姜单独谈了一场。除问明心意外，更提醒她官场沉浮，朝升夕贬为常事，与官宦之家结亲，便要有共同进退的准备。
胥姜如是答：“莫说官宦之家，便是寻常人家，平头百姓，日子也多有波折，寻常夫妻，也需得同甘共苦。若连官宦之家都不能自保，寻常人家又怎得安宁？儿与照月结亲，不为谋其家世，亦不惧其家世，只为真情难得，不敢辜负。”
“好一个真情难得，不敢辜负。”他与妻又何尝不是如此。
一想到妻子，林夫子心头隐痛。
她在他落魄时相许，腾达前归去，跟他困苦一生，没能相守白头，这是他终身之大憾。
胥姜漂泊半生，如今找到互托之人，他自望其圆满，遂又嘱咐道：“如今局势复杂，你与他皆得处处警惕，时时当心。”
胥姜怎不知他一片慈心，忙乖巧应道“省得了。”
眼下想起林夫子的提醒，胥姜心头仍觉熨帖。
正当此时，外头忽地响起驼铃声，胥姜回神，外出查看，却被一颗光头晃花了眼。
“莫明！”
莫明牵着一只骆驼站在肆外，引来不少街坊围观。两名护院本想上前查问，一见二人相熟，又坐了回去，只拿眼睛盯着骆驼看。
莫明比先前黑了不少，胥姜快步上前，欢喜道：“你何时抵京的？”
“刚到，同商队一分手，便来寻你了。”
“快，进屋好坐。”
莫明将骆驼牵到树下，两名护院争相上前要帮他拴，远处看稀奇的汪掌柜也凑了上来，对骆驼又摸又看。
“骆驼哪儿来的？”
“商队送的。”
“这么慷慨？”
“我讲了一路的经，它便驮了我一路，商队把头认为它已听经闻佛，不该再受凡人驱使之苦，便将它供奉给佛陀为坐骑。”
胥姜正要去后院拿草料来喂它，汪掌柜自告奋勇地去了。
没一会儿，胥姜便听见后院传来驴叫，她没理，引莫明入肆谈话。
胥姜给莫明冲了盏紫阳茶。
莫明喝了一口，说道：“起先喝不惯这味儿，如今却觉得清香不已。”
紫阳茶本是佛茶，此刻是人知茶味，茶入人经。
“那是因为你已品出其中真味。”胥姜见他孤身归来，便已知结局，却仍关切道：“可有在芙蓉城见到乌洛兰？”
“见着了。”提起乌洛兰，莫明神色平静，甚至带着喜悦，犹如说起亲人、故友，独独不像情人，“我去时她正要跟随追着西域僧人游行的足迹来寻我，若再晚一步，便错过了。”
“你和她，都了结了？”
“非是了结，而是另一种开始。”
“她甘愿？”乌洛兰对莫明一往情深，千里相寻，就这么放手了？
“她所求，所缺的，仅是一个答案而已。”
长久的分离与漂泊，让两人的心都起了变化，年少时的炽热感情，冷却凝结成玛瑙，虽依旧艳丽美好，却已暖不了人心。
乌洛兰执着与玛瑙的美丽，可与莫明重逢那一刻，望进他平静的双眸，心头已然明白，她要的温情热爱，早已留在了漠漠黄沙之中。
所以只能遗憾放手。
胥姜不禁唏嘘，随后问道：“那她之后会去往何处？她还会回长安吗？亦或是留在芙蓉城？”
莫明饮了一口茶，摇头道：“她同伊拉勒一同去了碎叶城。”
“伊拉勒？”胥姜惊问：“他竟滞留在了芙蓉城？”
随即又了然，乌洛兰在芙蓉城，他自然会在芙蓉城。
“他和乌洛兰……”
“那是他们的故事。”莫明诚心道：“无论怎样，我都会祝福他们。”
胥姜想了想，笑道：“说不准我们还能在京城重逢。”
她想念伊拉勒的烤肉和美酒。
莫明叹道：“是啊，终会相逢的。”随后又将桌上的包袱推给胥姜，“这是你的朋友们让我给你带的书信和礼物。”
“有劳，有劳。”胥姜接过包袱打开来看，除了一沓信件，还有几本集子，几包茶叶。
信有书局书肆的，也有知交好友的，也有江孤这个祸害的。
江孤带回来的信有三封，一封给谢红杏，一封给她，还有一封是给楼云春的。
他给楼云春写信作甚？想起两人先前沉默的争吵，胥姜甚是不解。
除了信，还有江孤的诗余集，整整五套。
“看来他在芙蓉城过得不错。”
“可谓意气风发。”莫明笑道：“江小萍之名，如今在芙蓉城无人不知无人不晓，每座花楼、伎馆，都在唱他的词曲。”
“看来让他去那儿是对的。”胥姜也不禁为他高兴，随后不禁盯着莫明光秃秃的脑袋问道：“你还去逛花楼伎馆？”
“佛在心中，不在头上。”莫明心安理得地说道：“我虽心已入佛，身却尚在红尘，又去寻旧友，想来佛祖不会怪罪。”