汤炖上后，两人继续剥莲子。
这是个费指头的活儿，好在胥姜手里器具多，她选了把不常用的刻刀给莲子开口，茵茵便负责拨。两人手脚都快，又有默契，很快，白胖的莲子便堆满一海碗。
“够了。”
胥姜让茵茵将莲子拿去淘洗，自己则另起炉灶，架锅烧水。
水沸，煮莲子，煮软后沥出，再烧锅炼蜜。
炼蜜用清油，取量几何依凭莲子之数，多则多取，少则少取，不宜过量。
油入锅五六成熟，倒入蜜，或是蔗浆，搅烫至微微焦黄，便将沥干后的莲子与之相会，然后翻搅至每颗莲子皆裹上蜜浆，便可离火装盘。
胥姜裁了荷叶，填入食盒，待莲子散去热气后，将其盛入荷中，让梁墨给汪掌柜家送去。
剩下的也依样，取了碗碟，裁了荷叶，尽数摆盘。
茵茵吸了吸鼻子，“好香啊。”
胥姜捡了一颗喂进她嘴里。
她先被甜得眯起眼，随即又被莲心苦得皱起眉，最后却是越咂摸越有滋味。
胥姜自己也尝了一颗。
嗯，苦乐相随，好一味人间。
第166章 一百六十六斩
悠悠清凉水，由井入食味。
胥姜与茵茵汲水，将炖好的鲜藕莲子羹和煮好的老荫茶，放入冰凉的井水中褪热。
做好这些，又让梁墨和护卫们帮忙在门前支案板，晒字画、古籍，还有些发霉的存纸和刻板。
小暑晒物也是习俗。
过后又调墨、磨颜料，将前些日子绷的扇面，拿出来描画。
画有山水、花鸟、草虫、蔬果、走兽……各形各物，也有题字落章，或者仅落闲章的。
胥姜拿出自己在龙泉乡所收的那一套印章，在一把扇面上覆叠乱盖，最后落下‘大知闲闲’四字。
又找出一些书画残卷，将另一把扇面上水刷浆，用茶夹小心将碎片不寻章法地拼凑上去，待水浆干后，再落章，便成了一幅书画碎骨图。
这两把扇子，胥姜欲送给计善和邓阅川，以答谢二人平日里的照拂。
扇子画到一半，隔壁的肉香便飘过来了，众人都忍不住咽了咽口水。
汪掌柜满头汗的跑出来，对众人道：“席面备在我院子里，你们这边不必忙活，过会儿都去我家里吃去。”
他特地对梁墨说道：“梁墨兄弟可别跑，咱们早点开席，准能让你赶上回家的时辰。”
梁墨直笑，“好。”
胥姜找出一把晒谷扇递给他，说道：“我这儿事了，便收摊过来。”
汪掌柜拿着扇子摇了摇，又看了看，“这扇面好，眼看就该割谷了，我昨日下乡巡田，谷穗饱满，今年应当有个好收成。”
“看来兄长又要忙了。”
“忙点好，忙点好。”汪掌柜笑得跟个弥勒佛似的，随后又朝众人说道：“过会儿我再来叫你们。”
薛护卫和祝护卫中气十足地应了一声，等汪掌柜走后，两人又商量着去买坛酒，总不好空手去别人家。
胥姜继续画扇子，中途有人来买书，合了眼缘，竟销出去四五把。
等到全部画完，汪掌柜也过来叫人了，众人帮忙收扇、收书。
收整完后，胥姜又让护卫和梁墨将煮好的鲜藕莲子汤、老荫茶，还有汪掌柜先前端过来的冷淘，纷纷端去汪掌柜院里。
随后关门，抱着坛米酒，同茵茵一道入了汪掌柜院子。
见她进门，秦氏连忙迎上来，麦麦跟在她身后，跟个小尾巴似的，见了她只叫姨姨。
胥姜喜得不行，把酒交给小汪后，将麦麦抱起来举高，逗得麦麦‘咯咯’直笑。
秦氏的母亲和弟媳也围上来说话，随后拉着她地入席，席分两桌，男女各一桌，却都吃得热闹。
席至末尾，胥姜夸道：“这羊肉真鲜。”
这暑羊并未过多调味，只用姜蒜加清水炖煮，吃时蘸酱，就鲜美无比。
“都是自家养的，种好，又都是放在山上的，所以没什么膻味，吃起来自然香。”说着秦母又给胥姜夹了一块小排，慈爱道：“爱吃就多吃些。”
胥姜其实已经吃饱了，却并未推辞，“多谢婶婶。”
汪掌柜那桌也吃得热闹，众人一边喝酒，一边听薛护卫讲故事，不时还行个酒令，直将一桌大小老少，吃得酒酣耳热，满面通红。
梁墨平日里不沾酒，今日却推辞不过几个哥哥，被连灌几杯，不一会儿就晕乎了。
汪掌柜拍了拍他的肩，“不怕，喝醉了便在我家睡！”
薛护卫也道：“想回去也成，哥哥们送你！”
秦父含笑拦道：“小子还没吃多少，就让你们先给灌醉了，来，跟我喝几个。”
有秦父解围，梁墨这才逃过一劫。
这是位酒仙，几轮下来照旧气定神闲。
胥姜对秦母说道：“秦叔真是好酒量。”
秦母眼底含笑，“也就今日纵着，平日里可不敢让他多喝。”
胥姜瞧着那方景象，不禁设想若楼云春在，会是个什么模样，想着想着便笑了。
若他在，定是几盏酒下肚，就变木头了。
秦氏挪到她身旁，低声问道：“近来为何都没看见楼兄弟？”
胥姜也低声道：“他外出办差，得过些日子才回来。”