“兄台这是往何处去啊？”那人安置好东西，上前与楼云春攀谈起来。
“凉州。”
“诸位看着不像是行商，去凉州做什么？”
“访友。”
“兄台真是惜字如金啊。”那人笑了笑。
楼云春问道：“你们往何处去？”
那人答道：“我们也去凉州。”
“行商？”
“嗯。”
“卖什么？”
“茶叶。”
楼云春盯着他衣摆下的刀柄，问道：“卖茶叶随身带刀？”
那人见被识破，神色微变，也不废话，拔刀就朝楼云春砍来。楼云春一让，他身后的巡卫便将贼首的刀架住了。
巡卫哼道：“早看你们不对，果然没安好心。”
那贼首喝道：“动手！”
楼云春拔出佩刀，下令：“留两个活口。”
双方雨中交手，沉默而激烈。
楼云春虽只带了八人，却都是大理寺中精锐，个个身强力壮，功夫了得，且默契十足。再加上这一路行来，住的都是官驿，休息得当，对战起来体力充沛，龙精虎猛，很快便占得上风。
反观这行贼人虽比他们多几颗头，手下却并无章法，三两下即被挑开，几个回合下来，便纷纷扑地，只剩下两个喘气的了。
四名巡卫压着两人来到楼云春面前，为首那人赶紧求饶：“大人饶命！”
一名巡卫挑眉道：“不都说干你们这行都挺有骨气的么？怎地到你这儿这么容易求饶了？”
那贼首谄媚道：“虽说咱们这是刀口舔血的勾当，是要有些杀性，可能活谁想死呢，你们要问什么就问吧，我都如实回答，只要你们放我一条生路。”
楼云春点头，问道：“谁派你们来的？”
“颍王。”倒还真不隐瞒。
楼云春继续问：“下的什么令？”
贼首一五一十地答：“取你们性命，阻止你们去凉州。”
“你知道我们是谁？”
“大理寺的人。”
“除了你们还有别人么？”
“有，我们潜出京畿之后，便已传信给别的人，他们会一路截杀你们至凉州。”
“怎么传信？”
贼首笑道：“各地设有信哨，比你们的官驿还快。”
楼云春眉梢微扬，“以何为信？”
贼首手刚摸向怀里，脖颈上的刀就切进了皮肉，巡卫警告道：“别乱动。”
贼首举起双手，“我只是拿信物而已。”
楼云春靠近他，弯下腰伸手摸入他怀里。
那贼首眸光一闪，自舌下翻出一根细针，对准楼云春的双眼便吐了过去。
楼云春低头，那针便被笠帽挡下，而那贼首趁机拿手挡开脖子上的刀，自后腰掏出一把匕首，朝楼云春胸口送去。
“大人！”
刀扎进楼云春胸口，楼云春却连眉头都没皱一下，伸手钳住贼首的手腕，夺下匕首，迅速挑了他的手筋。
贼人嚎如杀猪。
另一名贼人还未来得及动手，便已被斩于巡卫刀下。
众人赶紧围上来，在抓住楼云春问道：“大人，你没事吧！”
楼云春拍了拍胸口，“我没事。”
众人都惊奇地看着他，难道这活阎罗还真练成了铜皮铁骨？
贼首叫过一阵后歇了声，瞪着楼云春眼神怨毒，“你怀里藏了什么！”
众人闻言不由自主地将目光落到楼云春胸口，楼云春伸手从怀里摸出一本游记，解惑道：“书。”
贼人被气得差点吐血一斗。
楼云春摸了摸书上被扎出的洞，满脸疼惜。
那匕首还差几页纸就能将书扎透，好在胥姜惜书，怕书在旅途中被淋湿破损，便用柔韧的硬油纸包了书皮，要不然他定会被扎伤。
一名巡卫感叹，“看来还是得多读书，必要时还可以保命。”
楼云春将书揣回怀里，然后走到贼人面前，掐开他的嘴检查，见再没暗器毒药一类，便让属下将其捆了，然后堵住嘴，带着上路了。
风停雨过，天边烈火焚云，带出一片赤色。满身泥泞的一行人，擒着贼首和缴获的十几匹马，奔向前方驿站。
南山书塾，胥姜将胥四等人想翻案之事已告知林夫子。林夫子得知后，赞她做得对，又嘱咐她多加提防，然后便往皇城中去了。
她与林红锄说了会儿话，听她又问起嫁衣，便告诉她已将那两匹布交给了开衣铺的甄家娘子，请她帮忙裁制。
林红锄叹道：“也是个办法，若真让姐姐绣，出嫁那日怕是见不得人的。”
胥姜打了她一下，随后又道：“我问了曹大娘和秦嫂，她们也说好，曹大娘说要图吉利，自己绣把扇子便是。”
林红锄直笑，“一把扇子自是比嫁衣简单，姐姐可想好绣什么了？”
“哪儿有功夫想？最近书肆忙着呢。”何况身上还扯着官司。
林红锄打趣，“那现时想想，绣鸳鸯？并蒂莲？还是合欢花？”
胥姜捏住她的嘴，“小丫头片子是越来越没规矩了。”
林红锄两眼弯弯，她拉下胥姜的手，笑道：“那究竟要绣什么嘛？”
胥姜眼珠一转，“绣个月亮。”
月亮又大又圆，照得黑夜亮堂堂。
“姐姐可真会偷懒。”月亮多好绣，不就一个圆？