牛舌酥太干，茵茵皱着眉喝了一口苦茶，随后说道：“若是从前，少爷是吃得惯的，如今被姐姐惯得刁嘴，怕是要吃些苦头了。”
胥姜敲她的头，嗔道：“说什么怪话，怎就是被我惯的？”
茵茵捂着脑袋，笑嘻嘻道：“怎么不是，姐姐不信可以问问服侍少爷的小厮，在与姐姐相识前，少爷对吃食没甚要求，也不评好坏。可自打在书肆开小灶后，回家里来便是这不吃、那不吃，气得老爷直想将他撵下桌。”
这父子俩何尝不是一对冤家，胥姜也忍不住笑，又道：“我倒未曾见他挑食，出去逛庙会、集市，该吃的一样没落。”
“少爷从不逛庙会集市的，同姐姐相识后却是场场不落，连醴泉坊都去了，还喝得醉醺醺地回来。”茵茵掰着手指头数起来，“看看，这吃、喝、玩、乐，以往不干的，同姐姐在一起后统统都干了，姐姐还想如何抵赖？”
“这些不都是常人会做的事么？”
“少爷和夫人不会做。夫人喜清净，不爱热闹，最多也在园子里逛逛。少爷自小跟着夫人，也是这个性子，即便老爷带他出去赴宴，也是少言寡语，去与不去都没差，所以后来老爷也就不强求了。”
听茵茵谈论她所不知的楼云春，胥姜只觉得新奇，便追问道：“那他平日都做何消遣？”
“科考前便是读书、习武，陪夫人清修，听老爷授课，除了国子监、家里，便是呆在道观。后来考中探花入了大理寺，忙于公务，时常早出晚归，即便休沐，也不见出去闲逛应酬的。”
“他没朋友？”
“不知道，也没见过。”
胥姜只见过楼云春的同僚，也没见过他私交、朋友，两人在一起也多是在槐柳巷，所来往的也尽是她之相识。
她不由得想起与楼云春相识之初，他那身令人望而生怯的冷肃，确实让人难以亲近。
再看如今的楼云春，眼里时常含笑，与人交往也更为亲和，像是天上仙人接了地，多了几分烟火气。偶尔贪吃，不胜酒力，喝醉就变呆瓜，喜欢听她夸赞，会同她嬉闹，也会闹别扭，可更多的是对她的依赖和迁就。
胥姜脑海里浮现与楼云春相处时的点点滴滴，嘴角不由翻笑。
“姐姐笑什么？”
“没什么。”她端起茶砸了一口，也不苦嘛。
茵茵盯着她瞧半晌，“姐姐定是想少爷了。”
胥姜咳了一声，“小丫头知道什么想不想的。”
“怎么不知道？”茵茵睁大眼睛认真道：“茵茵就想，夫人也想，老爷也想，柳眉姐姐也想，大家都想，难道姐姐不想么？”
“傻瓜，不一样的。”
“哪里不一样？”
胥姜双颊飞霞，此情羞怯，不好与人语。
见她只顾闷头吃茶，茵茵拉着她的手求问：“说嘛，哪里不一样？”
胥姜笑道：“等你长大就知道了。”知道何谓男女情思。
见茵茵还要缠磨，胥姜忙扇了扇脸，“茵茵，屋里有些闷，我有些热。”
“热？”茵茵见她脸色发红，信以为真，“我去开窗户。”
茵茵支起窗户，水雾漫进来，扑得满室生凉。
“姐姐，这么大的雨，还去书肆么？”
“去。”
“我猜姐姐也要去。”
胥姜淡淡一笑，书肆堆的事务还很多，还不是躲懒的时候。
茵茵看着窗外雨帘，喃喃道：“也不知少爷在外，会不会淋雨。”
出门在外，风吹日晒是常事，胥姜望向窗外，祈望西北的风雨对楼云春能仁慈些。
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屈吴山，客栈。
楼云春和衣躺在床上闭目养神，老段打地铺睡得四仰八叉，时不时还扯鼾说梦话，楼云春已从他梦话里得知，他的私房钱藏在何处了。
私房钱。
楼云春摸了摸钱袋，想起胥姜临行前的叮嘱，让他省着银子花，便忍不住翘起嘴角，心想若是她愿意管，他可以将自己的所有俸禄都交给她，决不藏私房钱。
心里正美呢，忽地听见外头传来一阵极轻的脚步声。
他静等着，果然没过一会儿，便听见门口传来门栓被撬动的声音，这行人显然是熟手，没费什么功夫便将门栓撬开了。
老段动了动，却听见楼云春轻轻敲了三声床沿，他立马又躺回去了。
门被推开一条缝，一只眼睛贴在门缝上往里瞧，见里间并无动静，才将门轻轻推开。他朝同伙们招招手，随后领人潜入，借着廊檐角灯的光，他们看清床榻和地上各躺着一人，便抬手打了几个手势，示意两两分组，各解决一人。
商定后，他们掏出匕首，分两路朝楼云春与老段探来。
忽然，门外传来一阵急促的脚步声，刺客们还未及反应，几人便闯进屋，朝他们扑来。
双方缠斗在一起，将房间里的陈设搅得七零八落，楼云春和老段也没闲着，翻身爬起来，帮忙制服刺客。
几个房间的打砸动静都不小，很快惊动了客栈里的其他住客，堂倌和掌柜也慌忙跑上楼，却被飞出来的凳子阻住脚步。
他骇得倒退，随后拍着大腿直吼：“怎么了！这都是在干什么？”
他趁隙跑到楼云春门前，正说要往屋里进，却猛地恍见刀光，连忙跳开几步。一时又想起这上房里住的是个官，更加心焦了，要是这官死在他客栈里，那他这客栈也甭想开了。