赵秀心头有底了，稳道：“安西都护府。”
突厥人没应承，可在赵秀这一番连摔带打、连哄带诱地揉搓下，这根扎手的麻绳已然软和服帖。
再搓两把应该就成器了。
外头风沙停了，梅二让随从们收拾行李，将堵在洞口的骆驼牵开，继续赶路。
突厥人被扶上骆驼，看着远方的沙丘，总觉得有种不祥的预感。
“出发！”赵秀领头，带着一群人出发。
没走多远，突厥人只觉得身子一矮，便往前栽去，他茫然低头，随即发出惊恐地叫喊。
“流沙！”赵秀等人回头，却见骆驼的腿已被流沙吞噬大半了。
再看其他好端端的人，他有些无语，这人是什么运气！
突厥人见骆驼越陷越深，忙对发愣的众人吼道：“傻站着干什么，救我啊！”
众人这才找木头、解绳子救人。
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大雨过后，暑气暂解，满城清凉，不少人趁机出来闲逛透气。
胥姜让梁墨和茵茵守肆，只带了一名护卫，骑驴前往大理寺。她此刻心绪平静如水，昨日看到信时的惊愕、惶恐已烟消云散，只剩下一丝好奇。
行至大理寺门前，她将驴交给护卫，让他在外头等着，请守卫去通报后，自己只身进去见胥十二。
昨日来传话的巡卫出来领路，边走边同胥姜说明胥十二的情况。
“没什么大事，就是额头上肿了一个包，他撞得很有分寸。”
胥姜冷笑。
两人来到庑房，巡卫推门进去，喊了一声，“胥十二，你要见的人来了。”
胥姜听见里头慌乱的脚步声，眼神越发平静，神情也越发冷漠。当胥十二出现在她面前时，仅抬头看了她一眼，便不敢再直视她的目光。
“你、你来了？”
“我以为你闹出要死要活的动静，至少是理直气壮的。”讥讽两句后，胥姜从袖里掏出他写的那封信递给他，单刀直入地问道：“什么意思？”
胥十二接过信，看了眼一旁的巡卫，低声道：“此事我要单独和你谈。”
巡卫正要回避，胥姜却道：“又没什么见不得人的，直说便是。”对这种人，不能掉以轻心。
巡卫往一旁挪了几步，说道：“我守在这儿，你们谈。”
胥姜感激地看了他一眼，随后对胥十二说道：“说吧，不说我就走了。”
胥十二张了张嘴，一时却没找到话头。
“你信上说，知道我父母来历，是什么意思？”
“就是……字面的意思。”
“我是孤女，这是众所周知的事。”
“你不是。”胥十二终于找回了舌头，“你有父母。”
胥姜沉默片刻，问道：“你如何得知？”
“我……”胥十二顿时打住，转道：“我就是知道，不过我不能白白告诉你。”
胥姜想转身就走，可却又怕再给大理寺添麻烦，便压着性子问道：“你有什么条件。”
“我要出去。”胥十二瞄了一眼胥姜的脸色，没看出火气，便继续道：“我想让你替我赎身，替我脱籍从良，再给我一笔钱，让我离开京城。”
“你哪儿来的脸？”胥姜听到他这么异想天开的话，竟不觉得生气，只觉得荒谬，“你凭什么觉得两个素未谋面的陌生人，便能让我放下对我有养育之恩的师父的仇恨，替你赎身？”
“你难道不想知道你的身世，不想知道你的父母是谁？”
“不想知道，你若是以为捏着这事，便能与我谈条件，那便是打错了算盘。”
胥十二被堵得接不上话。
随后，胥姜又冷声警告道：“我劝你在这里安安分分地待满一年，然后该去哪儿就去哪儿，否则我便去府衙撤销赎档，将你重新投回去服刑。眼下周家已伏法，便是你再翻供，已无用处。”
胥十二颤声道：“你便真这么无情？”
胥姜讥讽的目光刺得他发痛，“你这种人也配谈无情有情？”
胥十二佝偻着背，伸不直背，抬不起头。
“别再找我。”胥姜说完后，转身便要离去。
“绵存。”胥姜猛地住脚，随后又听胥十二道：“你母亲叫绵存，她还活着，我知道她在哪里。”
‘绵存’二字砸进胥姜平静的心湖，掀起惊涛骇浪。
巡卫见她脸色不对，正要上前询问，却见她又迅速恢复了平静。
胥姜转身，对胥十二漠然道：“随便说个名字，便想让我信你？”
“并非随便说的，她和老爷是旧识，你小时候临摹老爷那幅人像图，便是出自她之手。”
“那我父亲呢？”胥姜压住狂震的心跳，稳住颤抖的声音问道。
胥十二却收了话头，抬头与她对视：“我不能再多说，你若想知道，便按我说的做。”
胥姜眼底明暗交织，晴雨无定，许久，她才开口道：“我考虑考虑。”
话都说到这份上了，她竟还要考虑。
胥十二心头焦急，可别的他确实不能再说了，胥姜狡猾，透露过多她自己便能查出来，届时别说替他赎身，不吃他肉就不错了。
“多久？”
“三天。”
“三天就三天。”胥十二怕她不来，便从牙缝里挤出另一个消息，“不过你最好不要耽搁太久，我上次打听到她的消息时，她已身患重病，迟了怕是……”剩下的话他没说出口。